El matrimonio infantil vuelve a Europa

La llegada de casi un mill¨®n de refugiados a Alemania en 2015 supuso un choque desde el punto de vista pol¨ªtico y log¨ªstico. Con el tiempo se ha visto que tambi¨¦n plantea problemas culturales y legales. Cuando millones de personas se mueven a la vez huyendo de una situaci¨®n de guerra y violencia extrema, no solo llevan consigo una carga de dolor y miedo. Tambi¨¦n llevan consigo una cultura y unas formas de vida que no siempre encajan con las del pa¨ªs de acogida. Una de ellas es el matrimonio forzado de ni?as y adolescentes. Las precarias condiciones de vida en los campamentos de refugiados han favorecido estas pr¨¢cticas, por otra parte muy frecuentes tanto en Siria como en el resto de pa¨ªses de procedencia. Casar a las ni?as supone una boca menos que alimentar. As¨ª de crudo. Pero ?qu¨¦ ocurre cuando esas ni?as (y a veces ni?os) casados por la fuerza llegan a un pa¨ªs que establece una edad m¨ªnima para contraer matrimonio? ?Sigue siendo v¨¢lido ese matrimonio?

Alemania sostiene estos d¨ªas una intensa pol¨¦mica a prop¨®sito de una ni?a siria de 14 a?os casada con un primo suyo 6 a?os mayor. Un juzgado de Aschaffenburg dictamin¨® que el matrimonio no era v¨¢lido porque no cumpl¨ªa los requisitos de edad que establece la ley alemana. Pero la familia recurri¨® y la instancia superior estableci¨® que era v¨¢lido porque la ni?a ten¨ªa capacidad de decidir con qui¨¦n quer¨ªa vivir. Estas dos sentencias contradictorias sobre un mismo caso indican la dificultad de resolver una situaci¨®n importada que resulta extra?a y que muchos consideran que no se debe tolerar porque representa un retroceso.

En principio, en el pa¨ªs de acogida debe regir la normativa de ese pa¨ªs sin excepciones. Por tanto, por mucho que la familia lo consienta, ninguna ni?a refugiada ni de origen inmigrante puede contraer matrimonio en Alemania hasta que no cumpla 18 a?os. Pero en julio pasado las autoridades hab¨ªan registrado 1.475 menores ya casados, de los cuales 361 ten¨ªan menos de 14 a?os. En puridad, esos matrimonios no cumplen los requisitos legales. Pero ante el hecho consumado, ?deben anularse? ?Debe prohibirse la convivencia? ?Y qu¨¦ ocurrir¨¢ con esas ni?as y adolescentes que ya son madres? El ministro socialdem¨®crata de Justicia propuso una ley que dejaba en manos del juez anular solo aquellos matrimonios que perjudican al menor. Pero la mayor¨ªa democratacristiana ha impuesto que se declaren no v¨¢lidos todos y en toda circunstancia.

La prohibici¨®n del matrimonio infantil tiene como misi¨®n proteger a las menores. Proteger su libertad para poder elegir marido, pero tambi¨¦n para poder estudiar y decidir la vida que quieren llevar. Los informes de Unicef demuestran que el matrimonio forzado es muchas veces un pasaporte a la pobreza, la discriminaci¨®n y los malos tratos. Y tambi¨¦n al abuso sexual. En los campos de refugiados de L¨ªbano se ha visto que hombres de negocio musulmanes conciertan matrimonios con ni?as de los campamentos a cambio de 1.500 o 2.000 euros y las abandonan despu¨¦s de tener sexo con ellas durante unas semanas.