Despedido uno de los mejores investigadores del c¨¢ncer de Espa?a
El Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO) cesa a Manuel Hidalgo, impulsor de nuevos tratamientos contra el c¨¢ncer de p¨¢ncreas
El mejor centro de investigaci¨®n del c¨¢ncer en Espa?a ha despedido de forma fulminante a Manuel Hidalgo, uno de sus cient¨ªficos m¨¢s prestigiosos. El Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), dirigido por Mar¨ªa Blasco, rescindi¨® este lunes el contrato de Hidalgo por cuestiones disciplinarias, seg¨²n han confirmado fuentes del centro.
Hidalgo era director del Programa de Investigaci¨®n Cl¨ªnica del CNIO, con 90 personas a su cargo, uno de los m¨¢s importantes del centro. Tambi¨¦n dirig¨ªa la unidad de investigaci¨®n cl¨ªnica de tumores digestivos.
Este onc¨®logo estaba especializado en buscar nuevos tratamientos contra el c¨¢ncer de p¨¢ncreas, un tumor que va en camino de ser el segundo m¨¢s letal en Espa?a por detr¨¢s del de pulm¨®n y para el que no existen terapias espec¨ªficas. Hidalgo hab¨ªa creado en el CNIO una l¨ªnea de investigaci¨®n que usa ratones avatar a los que se les injertan los tumores de pacientes reales para buscar tratamientos personalizados. Hasta el momento el equipo ha desarrollado modelos para m¨¢s de 200 pacientes. Seg¨²n el CNIO, Hidalgo ha participado personalmente en el desarrollo de 30 compuestos antitumorales nuevos.
El cese de Hidalgo ha sido un "despido disciplinario por incompatibilidad¡± con el resto de sus ocupaciones y por no ir a trabajar al CNIO, dice el centro
Nacido en Antequera, M¨¢laga, en 1968, Hidalgo ha tenido una carrera mete¨®rica. Se form¨® en medicina en la Universidad de Navarra y la Universidad Aut¨®noma de Madrid y despu¨¦s investig¨® en EE UU, donde en 2003 fue nombrado codirector del programa de c¨¢ncer gastrointestinal de la Universidad Johns Hopkins. En 2009 lleg¨® como jefe del programa cl¨ªnico al CNIO. Este centro depende del Ministerio de Econom¨ªa y forma parte de la red de excelencia Severo Ochoa que agrupa a los organismos de I+D punteros del pa¨ªs.
El origen de la pol¨¦mica est¨¢ en octubre de 2015, cuando fue nombrado director del Centro Cl¨ªnico de C¨¢ncer del Beth-Israel Deaconess de Boston, un hospital vinculado a la Universidad de Harvard. Cuando anunci¨® su fichaje, la instituci¨®n estadounidense destac¨® su ¡°trabajo rompedor en terapias experimentales y el desarrollo de modelos tumorales¡±.
Ese mismo a?o, el onc¨®logo consigui¨® un proyecto del Consejo de Investigaci¨®n Europeo financiado con 2,5 millones de euros durante cinco a?os para buscar tratamientos personalizados contra el c¨¢ncer de p¨¢ncreas en el CNIO. Gracias en parte a esa financiaci¨®n se puso en marcha un ensayo cl¨ªnico en el que participan varios hospitales p¨²blicos madrile?os y para el que se ha reclutado a m¨¢s de 10 pacientes. Seg¨²n el CNIO el proyecto tiene previsto abarcar unos 150 pacientes en total.
El cient¨ªfico asegura que va a impugnar su despido y a "interponer una querella criminal". Cita discrepancias con la directora del CNIO
La financiaci¨®n europea queda ahora en vilo, ya que Hidalgo es el titular de la ayuda, pero no puede desarrollar el trabajo en un pa¨ªs que no sea de la UE o est¨¦ asociado a ella. Para mantenerla debe buscar una instituci¨®n europea a la que trasladar el proyecto.
El cese de Hidalgo ha sido un "despido disciplinario por incompatibilidad¡± con el resto de sus ocupaciones y por no ir a trabajar al CNIO, seg¨²n explica una portavoz del centro. ¡°Su presencia en los ¨²ltimos meses ha sido pr¨¢cticamente inexistente¡±, aseguran. La Oficina de Conflictos de Intereses del Ministerio de Hacienda notific¨® en abril al CNIO que la nueva actividad de Hidalgo en EE UU no se pod¨ªa compaginar con su puesto actual, siempre seg¨²n la versi¨®n del centro. Desde entonces "se ha intentado que tuviera una dedicaci¨®n con la que pudiera ejercer de una forma satisfactoria sus funciones sin que haya sido posible llegar a ning¨²n acuerdo", aseguran.
Hidalgo niega que haya una incompatibilidad especial y asegura que va a impugnar su despido y a "interponer una querella criminal". "Todos los m¨¦dicos que trabajan en el programa cl¨ªnico del CNIO est¨¢n en la misma situaci¨®n que yo", asegura. El onc¨®logo dice que propuso al centro "todo tipo de opciones" para compatibilizar su labor, pero "no quisieron ninguna". El m¨¦dico atribuye su despido a sus diferencias con la cient¨ªfica Mar¨ªa Blasco, directora del CNIO. "Me ha bloqueado en todos los niveles, hasta el punto de negar pagos a proveedores de nuestros ensayos cl¨ªnicos", asegura.
Hidalgo se?ala que ya ha acordado con el Hospital Universitario de Fuenlabrada (Madrid) trasladar all¨ª el proyecto financiado por el ERC, donde tambi¨¦n se llevar¨¢ otro programa de investigaci¨®n de un mill¨®n de euros que ya ten¨ªa vigente con la farmac¨¦utica Pfizer, as¨ª como otro proyecto de investigaci¨®n de la UE. El cient¨ªfico calcula en total suman "unos cinco millones de euros", asegura.
Mar¨ªa Blasco ha declinado hablar con este diario. A trav¨¦s de un portavoz ha se?alado: "El inter¨¦s del CNIO es siempre facilitar la gesti¨®n de los proyectos y en ning¨²n caso se ha paralizado ning¨²n proyecto asociado a este investigador¡±.
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