Usain Bolt: ¡°Estoy cansado. Ya lo he conseguido todo¡±

Cada vez se me hace m¨¢s duro. Estoy cansado. La gente me mira y piensa que es f¨¢cil lo que hago¡­, y no, no lo es. ?Es dif¨ªcil!¡±. Usain Bolt (Sherwood Content, Jamaica, 1986) gesticula al subrayar la energ¨ªa desplegada para convertirse en uno de los deportistas m¨¢s exitosos y carism¨¢ticos de la historia. Desde que ten¨ªa 10 a?os ¨Ccuando empez¨® en el atletismo en la zona rural de la que procede, al norte de su pa¨ªs, aconsejado por su entrenador de cr¨ªquet, el primer deporte al que se dedic¨®¨C hasta hoy no ha parado de correr. Cumplidos los 30, est¨¢ a punto de despedir una ¨¦poca legendaria en el tart¨¢n. Desde 2008, Bolt ha dominado los 100 metros, 200 metros y 4¡Á100 metros ¨Cdistancias en las que ostenta los r¨¦cords del mundo¨C tanto en Juegos Ol¨ªmpicos (Pek¨ªn 2008, Londres 2012 y R¨ªo 2016) como en mundiales (Berl¨ªn 2009, Daegu 2011, Mosc¨² 2013 y Pek¨ªn 2015). De 21 medallas posibles en esas citas, Bolt se llev¨® 20 oros. Solo fall¨® en los 100 en Daegu, donde una salida nula en la final le apart¨® de la lucha por el metal.

¡°Una vez pregunt¨¦ a Michael Johnson (cuatro oros ol¨ªmpicos y ocho mundiales) por qu¨¦ se hab¨ªa retirado. Me dijo: ¡®Hab¨ªa conseguido todo, ?por qu¨¦ continuar?¡¯. Me parece un argumento v¨¢lido. Yo ten¨ªa mis objetivos: quer¨ªa ser campe¨®n ol¨ªmpico en atletismo y lo consegu¨ª. Todo lo que quer¨ªa lograr¡­ ya lo tengo¡±, se?ala Bolt con aire a despedida en Londres, ciudad a la que acudi¨® a finales de noviembre para asistir al estreno de un documental sobre su vida, titulado I Am Bolt (yo soy Bolt). En un hotel londinense, el deportista charla con medios de todo el mundo, en sesiones individuales. Cuando sus casi dos metros de altura, vestidos con un ch¨¢ndal negro, entran en una habitaci¨®n, saluda simp¨¢tico y fotograf¨ªa al periodista con su m¨®vil: ¡°Me gusta recordar a las personas con las que hablo¡±.

¡°Trabajo al m¨¢ximo por lo que quiero. He sufrido altibajos, lesiones y falta de motivaci¨®n. Sin embargo, siempre he sonre¨ªdo¡±.

La pel¨ªcula, que revela detalles de su preparaci¨®n para los pasados Juegos de R¨ªo, explora tambi¨¦n su lado m¨¢s humano y la relaci¨®n con su c¨ªrculo profesional y personal m¨¢s ¨ªntimo. Ah¨ª est¨¢ el Bolt al que le cuesta trabajo madrugar y ponerse a entrenar: ¡°Ya no es tan divertido como antes. A medida que me hago m¨¢s mayor, m¨¢s tengo que sacrificarme. Ya no puedo salir tanto de fiesta. Ya no es agradable y no me apetece hacer algo que no disfruto. Solo pienso en dejarlo, acostarme tarde, relajarme, ser yo, sentirme humano¡±. Pero en I Am Bolt tambi¨¦n est¨¢ el atleta capaz de ponerse las pilas a tiempo, de llevar su cuerpo al l¨ªmite, de escuchar a su entrenador, Glen Mills; a su m¨¢nager, Nugent Walker, NJ; a su agente, Ricky Simms, y a su masajista, Everald Edwards, Eddie, su c¨ªrculo deportivo de confianza. ¡°Vamos, Usain, tienes que esforzarte. Solo tres meses y despu¨¦s podr¨¢s hacer con tu vida lo que quieras¡±, le dec¨ªa Simms antes de la cita ol¨ªmpica de Brasil. All¨ª, Bolt se consagr¨® como leyenda, el primero en conseguir tres veces el triplete ol¨ªmpico en 100, 200 y 4¡Á100. ¡°Me encantar¨ªa ser recordado como uno de los mejores deportistas de la historia, como Muhammad Ali, como Michael Jordan o como Pel¨¦. Pero tambi¨¦n querr¨ªa que me recordaran como una persona agradable, relajada, amorosa. Una persona que inspira a otras personas¡±, dice sobre su legado.

Curiosamente, Ali y Jordan interrumpieron sus carreras para luego retomarlas, aunque con diferentes resultados: el boxeador fracas¨® y el jugador de baloncesto lo hizo con gloria las dos veces que volvi¨® tras sendas retiradas. Bolt dice tenerlo meditado: ¡°Cuando me retire¡­, lo har¨¦ para siempre. Volver a competir una vez lo abandonas es muy complicado¡±. El jamaicano dar¨¢ sus ¨²ltimas zancadas en una gran competici¨®n en agosto, en el Campeonato del Mundo de Londres. ¡°Se comenta mucho si me quiero retirar antes de que alguien me pueda vencer¡­¡±, dice Usain, reconociendo que no le queda mucha gasolina. ¡°Si quisiera, si trabajara muy duro, probablemente conseguir¨ªa competir al m¨¢ximo nivel dos a?os m¨¢s¡±, se?ala.

¡°Este a?o mi idea es correr por los fans¡±, prosigue. Tambi¨¦n por el dinero. Bolt cobrar¨¢, por ejemplo, un mill¨®n de d¨®lares por competir en una prueba de exhibici¨®n en Australia el pr¨®ximo febrero. El jamaicano ocupa el puesto 32? en la lista Forbes de los deportistas mejor pagados del mundo, el primer atleta, con 32,5 millones de d¨®lares en ganancias. En comparaci¨®n con el f¨²tbol, baloncesto, tenis o golf, en su especialidad se cobra poco. La mayor parte de su sueldo procede de los patrocinios: 30 millones en 2016 (un tercio de Puma). ¡°El dinero me da la libertad de hacer lo que quiera, pero nunca me he focalizado en ello. Tampoco en la fama. Creo que mis padres se decepcionar¨ªan mucho si todo ello me cambiara, si me convirtiera en un est¨²pido¡±.

¡°Creo que, si hubiera estado libre de lesiones, habr¨ªa conseguido m¨¢s r¨¦cords. Pienso que hab¨ªa espacio para mi mejora¡±.

Bolt es un tipo sonriente, dentro y fuera de la pista. Lo era desde peque?o, recuerda Nugent Walker, NJ, amigo ¨ªntimo desde los seis a?os y convertido en su m¨¢nager. ¡°Es su personalidad¡±, asegura. A juzgar por I Am Bolt, su car¨¢cter bonach¨®n lo ha heredado de Wellesley y Jennifer, sus padres. Tambi¨¦n el valor del trabajo duro. ?l se dedicaba al cultivo de caf¨¦ y ella era modista. Eran y siguen siendo humildes, se niegan a abandonar su casa y su barrio de toda la vida. ¡°No quieren irse: ?cr¨¦eme que se lo he ofrecido!¡±, revela Bolt. ¡°Pap¨¢ siempre ha sido el estricto, el disciplinado. Mam¨¢ es m¨¢s relajada y divertida¡±, cuenta en Londres. ¡°Trabajo al m¨¢ximo por aquello que quiero. Mi camino no ha sido sencillo, he tenido altibajos, he sufrido lesiones, falta de motivaci¨®n¡­ Y sin embargo mi personalidad siempre se ha mantenido igual: me gusta sonre¨ªr¡±.

Y competir.

El p¨²blico que acude a ver a Bolt sabe que su esp¨ªritu, alegr¨ªa y motivaci¨®n se contagia. Quien le ve vive una especie de catarsis. Especialmente en su pa¨ªs, donde comparte el altar de los m¨¢s grandes junto a Bob Marley, cuyo hijo mayor, Ziggy, es amigo del velocista (Bolt tiene tambi¨¦n entre sus amistades a otros m¨²sicos de la isla, como Chronixx o Vybz Kartel). La primera vez que sinti¨® la energ¨ªa procedente de sus fans fue en 2002. ¡°Recuerdo salir del t¨²nel y escuchar al grader¨ªo: ¡®?Bolt! ?Bolt! ?Bolt!¡¯. Instant¨¢neamente me puse nervioso. Mis piernas, mis manos, mi cuerpo¡­ temblaban. Pero cuando la carrera comenz¨®¡­, sent¨ª un empuj¨®n¡±. Con 15 a?os, Usain venc¨ªa en la carrera de los 200 metros en el Campeonato del Mundo J¨²nior, disputado en Kingston (Jamaica). ¡°Ese ha sido el mejor momento de mi vida, la primera vez que gan¨¦ un oro, delante de toda mi gente. Ah¨ª empez¨® todo¡±, recuerda.

Los siguientes cinco a?os fueron complicados. 2004 fue su primero como profesional. ¡°Nos pasamos la temporada yendo a quiropr¨¢cticos tratando de solucionar su espalda (su postura al correr no era la m¨¢s adecuada) y sus isquiotibiales [conjunto de tres m¨²sculos en la parte posterior del muslo]¡±, rememora Ricky Simms, su agente. ¡°Hubo un momento en que pensamos: ¡®?Va a confirmar lo que promet¨ªa como juvenil?¡¯. Hasta 2006 fue dif¨ªcil. Pero en 2007 empez¨® a demostrar su consistencia¡±. En los mundiales de Osaka de ese a?o, Bolt logr¨® dos platas.

¡°El mejor momento fue con 15 a?os, cuando gan¨¦ el mundial j¨²nior en Jamaica delante de mi gente. Ah¨ª empez¨® todo¡±.

La explosi¨®n llegar¨ªa al curso siguiente, en los Juegos de Pek¨ªn. Para la historia del deporte quedar¨¢ su aplastante victoria en los 100 metros. Bolt bati¨® el r¨¦cord del mundo del momento (9,69 segundos) al tiempo que se daba golpes en el pecho 20 metros antes de entrar a meta, en un gesto de celebraci¨®n. ?Podr¨ªa Bolt haber establecido una marca a¨²n m¨¢s inalcanzable de no haberse dejado llevar? Entre risas, reconoce que s¨ª: ¡°Entiendo lo que dices. Pero al principio de mi carrera yo era as¨ª. Me sali¨® celebrarlo de esa manera. Creo que cuanto m¨¢s maduras, m¨¢s sabes que tienes que correr de otra forma¡±. Un a?o despu¨¦s, Bolt pulveriz¨® el cron¨®metro en los Campeonatos del Mundo de Berl¨ªn: 9,58 segundos en 100 metros, 19,19 en 200 metros.

Desde entonces, nadie ha superado esas marcas, ni siquiera ¨¦l mismo. ¡°Creo que si hubiera estado libre de lesiones lo hubiera conseguido. Pienso que hab¨ªa espacio para mi mejora¡±, lamenta. A pesar de que nunca se ha perdido una gran cita por culpa de sus problemas f¨ªsicos, la realidad es que Bolt, especialmente desde 2012, ha sufrido para llegar a tiempo y al m¨¢ximo nivel a las carreras. ?l atribuye el m¨¦rito de haberlo conseguido a su entrenador, Glen Mills, con el que lleva desde 2004 y que tambi¨¦n entrena a Yohan Blake, el otro gran campe¨®n jamaicano y candidato a suceder a Bolt. ¡°Ha llegado la hora. No m¨¢s fiestas. Se acabaron las salidas porque el entrenador te lo dice¡±, ordena Mills a Bolt en la pel¨ªcula, meses antes de R¨ªo 2016.

Usain Bolt - Espiritualidad

No es f¨¢cil domar al velocista. Ans¨ªa disfrutar de la vida. El atleta revela en el filme que en una salida nocturna, en enero de este a?o, un mal paso le provoc¨® un esguince de tobillo. Un incidente que parec¨ªa menor, pero que le tuvo dos meses parado. Se asust¨®. ¡°Al principio no le cont¨¦ la verdad al entrenador, no le dije que hab¨ªa sido en una fiesta¡±, reconoce ahora a carcajadas. El percance alter¨® su preparaci¨®n. Aunque el gran problema lleg¨® a un mes de la cita ol¨ªmpica. Durante las carreras clasificatorias en Jamaica, se produjo un desgarro en los isquiotibiales y decidi¨® no arriesgar.

No se gan¨® el billete a R¨ªo en la pista, pero Jamaica lo repesc¨®. No pod¨ªa dejar fuera de los Juegos al hombre que desde 2008 ha permanecido imbatido prueba tras prueba. Desde Estados Unidos, su gran rival, Justin Gatlin, se lo tom¨® mal y acus¨® a Jamaica de trato de favor con Bolt. Este, que curiosamente adolec¨ªa de cierta falta de motivaci¨®n (¡°es dif¨ªcil tener la misma hambre de ganar que alguien que nunca lo ha hecho¡±), encontr¨®, en ese gesto, el empuje que necesitaba para seguir venciendo. ¡°Todo cambi¨®. Sent¨ª un cosquilleo en el est¨®mago. Pens¨¦: ¡®?Qu¨¦?, ?va a ganar ¨¦l?¡¯. No. Lo que no entiende [Gatlin] es que lo que m¨¢s me motiva es que hable todo el tiempo. As¨ª que t¨² mismo, Justin¡­¡±, lanza en el documental mirando a c¨¢mara en una habitaci¨®n de hotel. D¨ªas despu¨¦s, Bolt brill¨® tres veces en R¨ªo.

Usain Bolt - Amistad

?Y ahora qu¨¦? ¡°Hay cosas que quiero hacer. Seguir¨¦ ligado al atletismo de alguna manera y tambi¨¦n quiero incrementar mi trabajo con mi fundaci¨®n [centrada en los j¨®venes y los m¨¢s desfavorecidos]¡±, cuenta. ¡°Tambi¨¦n me gustar¨ªa jugar al f¨²tbol [tiene planes, a trav¨¦s de la marca Puma, de entrenar con el Borussia Dortmund durante su pr¨®xima pretemporada]. Quiz¨¢ por mi personalidad podr¨ªa dedicarme al mundo de la televisi¨®n o incluso ser actor, nunca se sabe. Hay diferentes cosas que me gustar¨ªa hacer¡±, a?ade. Tambi¨¦n casarse y tener hijos. Solo ¨¦l sabe si se lo pedir¨¢ a Kasi Bennett, su novia desde 2014 ¨Cde la que poco se sabe, aparte de que tambi¨¦n es jamaicana, una fan¨¢tica de la moda y de las redes sociales¨C, que tuvo que ver im¨¢genes de Bolt con diferentes mujeres en actitud sugerente durante las celebraciones por sus medallas en los Juegos el pasado verano. Un tema del que prefiere no hablar: ¡°Trato de mantener mi vida privada alejada de los focos. Pero es dif¨ªcil porque cada vez m¨¢s quieren saber lo que hago¡±.

Bolt, al igual que en aquella final ol¨ªmpica en 2008, aspira a disfrutar del final de su carrera mirando a izquierda y derecha, sonriendo a sus fans. ¡°He dedicado toda mi vida a ser el mejor en atletismo, he intentado ser una leyenda, un campe¨®n imbatido. Para m¨ª ahora es triste, pero tambi¨¦n liberador porque se acaba. Este cap¨ªtulo se cierra y ahora puedo relajarme, irme de vacaciones. Puedo simplemente vivir¡±.

'I am Bolt' (Universal Sony Pictures)?se estren¨® en Espa?a el pasado 30 de noviembre.