Diez a?os de la puesta de largo de la matem¨¢tica espa?ola

En 2016 se cumpli¨® una d¨¦cada de la presentaci¨®n a lo grande de la matem¨¢tica espa?ola ante la comunidad internacional: la celebraci¨®n en Madrid del Congreso Internacional de Matem¨¢ticos (ICM, por sus siglas en ingl¨¦s), o lo que es lo mismo, del evento matem¨¢tico m¨¢s importante a nivel mundial, organizado por la Uni¨®n Matem¨¢tica Internacional (IMU), que ese a?o celebraba su 25 edici¨®n. Desde que comenzara en 1897, el ICM se ha celebrado cada cuatro a?os ?excepto la segunda edici¨®n, que tuvo lugar en 1900? en una ciudad diferente, y solo ha sido interrumpido por el estallido de las dos guerras mundiales. Resalta por ser el ¨²nico congreso que agrupa toda una disciplina y no solo una determinada ¨¢rea de investigaci¨®n.

Del 22 al 30 de agosto de 2006, Madrid congreg¨® alrededor de 4.000 matem¨¢ticos, y pudo mostrar el avance que la matem¨¢tica espa?ola hab¨ªa experimentado, as¨ª como su capacidad de organizaci¨®n y colaboraci¨®n. ¡°En nuestro pa¨ªs las matem¨¢ticas son una ciencia muy reciente, ha habido un salto enorme en la producci¨®n cient¨ªfica en los ¨²ltimos 30 a?os, y el congreso fue la puesta de largo de la comunidad matem¨¢tica espa?ola. Organizar un ICM da un estatus internacional, y permite al pa¨ªs anfitri¨®n, a trav¨¦s de sus comit¨¦s, proponer a algunos de los conferenciantes. De esta manera, se aumenta la visibilidad externa de los cient¨ªficos¡±, comenta Manuel de Le¨®n, investigador del ICMAT y presidente del ICM2006.

Este congreso fue el primero con acento espa?ol, puesto que nunca antes un pa¨ªs de habla hispana hab¨ªa alojado el evento. Y, posiblemente, fue el m¨¢s medi¨¢tico de la larga lista de ICMs debido al rechazo del ruso Grigori Perelman de la Medalla Fields, concedida por haber resuelto la importante Conjetura de Poincar¨¦, resultado que se convirti¨® en el eje central del programa cient¨ªfico del congreso. El resto de medallas Fields se entregaron al australiano Terence Tao, considerado uno de los matem¨¢ticos vivos m¨¢s importantes; al ruso Andrei Okounkov; y al franc¨¦s Wendelin Werner. Aparte de ellos, Jon Kleinberg se alz¨® con el premio Rolf Nevanlinna, y Kiyoshi It?, con el Gauss, galard¨®n que tambi¨¦n supuso una novedad de este ICM. La gala de apertura, adem¨¢s, cont¨® con un gran apoyo institucional. A su ¨¦xito contribuy¨® la presencia del rey Juan Carlos I ¨Cque estableci¨® la costumbre de la presencia de los jefes de estado en las ceremonias de apertura de los ICM¨C y de la entonces ministra de Cultura y Educaci¨®n, Mercedes Cabrera; la ex presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre; y el ex alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallard¨®n.

El Comit¨¦ Organizador Local propuso a Juan Luis V¨¢zquez (Universidad Aut¨®noma de Madrid) como uno de los 20 conferenciantes plenarios, candidatura que fue aceptada, posteriormente, por el Comit¨¦ de Programa internacional. Hasta ese momento, solo un matem¨¢tico espa?ol, Jes¨²s Sanz Serna, hab¨ªa formado parte de un ICM; lo hizo como conferenciante invitado en Z¨²rich (Suiza) en 1994. Otros investigadores, como Enrique Zuazua (Universidad Aut¨®noma de Madrid), Luis Vega (Basque Center for Applied Mathematics, BCAM) y Vicente Caselles (Universidad Pompeu Fabra), hasta un total de nueve, fueron conferenciantes en las sesiones paralelas del ICM2006.

El congreso supuso un gran impulso para la matem¨¢tica espa?ola, que contin¨²a desde entonces su camino ascendente

A lo largo de los nueve d¨ªas, se sucedieron un total de 169 conferencias invitadas, unas 1100 comunicaciones, exposiciones y otras actividades culturales y hasta un total de 64 congresos sat¨¦lites que se celebraron dentro y fuera de Espa?a entre junio y septiembre, cifra que supuso un r¨¦cord en la historia del ICM.

El congreso supuso un gran impulso para la matem¨¢tica espa?ola, que contin¨²a desde entonces su camino ascendente: ¡°El porcentaje de publicaciones por parte de matem¨¢ticos espa?oles en revistas matem¨¢ticas internacionales indexadas en Web of Science ha pasado de un 0,4% a principios de los a?os 80 a casi el 5% en la actualidad¡±, indica Manuel de Le¨®n. ¡°Espa?a ha conseguido alcanzar un nivel que puede ser comparado con los ¡®cl¨¢sicos¡¯ pa¨ªses europeos sobresalientes en matem¨¢ticas¡±, opina Martin Gr?etschel, secretario del IMU de 1999 hasta 2014 y actual presidente de la BBAW (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften).

Sin embargo, a¨²n quedan importantes retos que alcanzar como ¡°lograr una mayor visibilidad internacional¡±, seg¨²n el matem¨¢tico alem¨¢n; ¡°conseguir la excelencia colectiva que da el tiempo¡±, bajo el punto de vista de Marta Sanz-Sol¨¦, o ¡°evitar que j¨®venes matem¨¢ticos muy brillantes tengan que dejar la investigaci¨®n o irse a otro pa¨ªs por la imposibilidad de incorporarse a universidades o institutos cient¨ªficos por falta de plazas¡±, considera Emilio Bujalance (UNED), miembro del comit¨¦ ejecutivo y encargado de Log¨ªstica e infraestructura en el ICM2006. El pr¨®ximo ICM, que tendr¨¢ lugar en 2018 en R¨ªo De Janeiro, ser¨¢ una oportunidad para que la comunidad matem¨¢tica espa?ola contin¨²e avanzando en estos objetivos.

Los diez a?os del ICM de Madrid fueron conmemorados el pasado lunes 19 de diciembre en una jornada celebrada en el sal¨®n de actos de la Real Academia de Ciencias Exactas, F¨ªsicas y Naturales de la capital.

Laura Moreno Iraola es miembro del Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas.

Caf¨¦ y Teoremas es una secci¨®n dedicada a las matem¨¢ticas y al entorno en el que se crean, coordinado por el Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas (ICMAT), en la que los investigadores y miembros del centro describen los ¨²ltimos avances de esta disciplina, comparten puntos de encuentro entre las matem¨¢ticas y otras expresiones sociales y culturales, y recuerdan a quienes marcaron su desarrollo y supieron transformar caf¨¦ en teoremas. El nombre evoca la definici¨®n del matem¨¢tico h¨²ngaro Alfred R¨¦nyi: ¡°Un matem¨¢tico es una m¨¢quina que transforma caf¨¦ en teoremas¡±.

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