?Cu¨¢nto sol es bueno para la salud?

Cada a?o, los estudios sobre los beneficios de tomar el sol en dosis moderadas se intercalan con los que confirman los riesgos que conlleva hacerlo de forma excesiva. As¨ª, aunque la radiaci¨®n solar ultravioleta (UV) interviene en el desarrollo de eritema solar, c¨¢ncer y envejecimiento de la piel, tambi¨¦n reduce la presi¨®n arterial, sintetiza la vitamina D y mejora el tratamiento de diversas patolog¨ªas.

Ahora, el Grupo de Investigaci¨®n en Radiaci¨®n Solar de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia (UPV) ha analizado el tiempo necesario de exposici¨®n para obtener las dosis recomendadas de vitamina D sin que eso da?e nuestra salud. Los resultados se han publicado en la revista Science of the Total Environment.

¡°En Espa?a, a pesar de ser un pa¨ªs con muchas horas de sol, diferentes art¨ªculos han reportado un alto porcentaje de deficiencia de vitamina D entre varios estratos de la poblaci¨®n espa?ola¡±, explica Mar¨ªa Antonia Serrano, cient¨ªfica de la UPV y autora principal del trabajo.

La insuficiencia de vitamina D se asocia con un mayor riesgo de sufrir diversas enfermedades en la edad adulta. Dado que muy pocos alimentos contienen esta vitamina, su s¨ªntesis en la piel a partir de la exposici¨®n solar es la principal fuente natural que existe. Serrano y sus compa?eros estimaron el tiempo necesario para obtener las dosis recomendadas ¨Clo que equivale a una ingesta diaria de 1000 UI (unidades internacionales) de vitamina D¨C en una zona como la ciudad de Valencia, que recibe una gran dosis de radiaci¨®n UV durante todo el a?o.

Quemaduras en 30 minutos

El trabajo analiz¨® la irradiancia solar ultravioleta (UVER) alrededor del mediod¨ªa (entre las 12:30 h y las 13:30 h) durante cuatro meses del a?o (uno de cada estaci¨®n) desde 2003 a 2010. Con estas cifras se calcul¨® el tiempo para producir eritema ¨Cenrojecimiento de la piel causado por quemaduras¨C. As¨ª, los datos subrayan que, en julio, un individuo con tipo de piel III (la usual en la poblaci¨®n espa?ola) no debe estar m¨¢s de 29 minutos bajo el sol si quiere evitarlo. Sin embargo, en enero, el mismo individuo puede permanecer en el sol durante 150 minutos.

De la misma forma se obtuvo el tiempo m¨ªnimo de exposici¨®n para obtener la dosis diaria recomendada de vitamina D. ¡°El problema puede aparecer en invierno debido a los bajos niveles de radiaci¨®n UV y al hecho de que la gente cubre la mayor parte del cuerpo¡±, a?ade la experta.

Mientras en primavera y verano son suficientes de 10 a 20 minutos al sol, en los meses de invierno se necesitar¨ªan casi dos horas

En este sentido se comprob¨® que, alrededor del mediod¨ªa en enero, con un 10% de exposici¨®n corporal, se necesitan alrededor de 130 minutos para obtener la dosis diaria recomendada de vitamina D. Como este tiempo es menor que el que producir¨ªa eritema, no hay riesgo de quemaduras solares. En cambio, en abril y julio, con un 25% de exposici¨®n corporal ser¨ªan suficientes unos 10 minutos para adquirir la vitamina. Y en octubre, por ejemplo, se necesitar¨ªan unos 30 minutos.

¡°Estos c¨¢lculos se realizaron para el tipo de piel III, pero si fuera m¨¢s clara o m¨¢s oscura las cifras cambiar¨ªan¡±, apunta Serrano. "Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que hemos considerado un porcentaje de cuerpo expuesto habitual para la temporada. Si este fuera mayor, entonces el tiempo de exposici¨®n se reducir¨ªa¡±, a?ade.

Igualmente, el tiempo obtenido para producir eritema se ha calculado para d¨ªas medios. ¡°Debe tomarse con precauci¨®n. Para los d¨ªas extremos, los tiempos de exposici¨®n permisibles ser¨ªan mucho m¨¢s cortos¡±, subraya.

Mantener la vitamina D en invierno

Los resultados muestran que, aunque hay suficiente radiaci¨®n en pa¨ªses como Espa?a, es dif¨ªcil alcanzar las dosis recomendadas de vitamina D en invierno (de noviembre a febrero) en una latitud media norte, ya que el tiempo necesario de exposici¨®n resulta excesivo (130 minutos).

En estos meses, con un 10% de exposici¨®n corporal, durante el mediod¨ªa solar se necesitar¨ªan dos horas de exposici¨®n al sol para obtener una dosis ¨®ptima de vitamina D ¨Cpero a las 10:00 h se requerir¨ªa aproximadamente 9,7 horas y a las 16:00 unas 5,7 horas.

La radiaci¨®n recibida depende de la postura, la forma del cuerpo y la ropa

Por el contrario, en las horas centrales de los d¨ªas de primavera y verano, con un 25% de exposici¨®n corporal, unos 10 minutos de exposici¨®n solar alrededor de las 13:00 horas y unos 20 minutos desde las 15:00 hasta las 17:00 h ser¨ªan suficientes para satisfacer las necesidades diarias de vitamina D.

¡°Adem¨¢s, la radiaci¨®n recibida depende de la postura, la forma del cuerpo y la ropa. Tambi¨¦n debe tenerse en cuenta que todas las ¨¢reas de la piel del cuerpo no sintetizan vitamina D con la misma eficiencia¡±, revela Serrano.

La edad de los individuos tambi¨¦n desempe?a un papel importante en la s¨ªntesis de vitamina D a partir de la radiaci¨®n UV, ya que con los a?os hay una disminuci¨®n de la capacidad de producir vitamina D, teniendo los adultos de mediana edad un 66% del potencial en comparaci¨®n con los ni?os.

¡°Estos resultados pueden ayudar a la adopci¨®n de medidas apropiadas para compensar la posible deficiencia, como informar al colectivo m¨¦dico sobre la conveniencia de aumentar la ingesta de vitamina D a trav¨¦s de la dieta o suplementos¡±, concluye la investigadora de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia.