El brillo fluorescente del plancton en el mar de Tasmania
Unas diminutas algas despiden luz cuando les molestan las olas y las corrientes
El mar de Tasmania se ha iluminado en los ¨²ltimos d¨ªas de un tono azul que resplandece en la oscuridad, y que ha despertado la curiosidad de paseantes y fot¨®grafos. Las redes sociales no han tardado en llenarse de im¨¢genes que parecen de fantas¨ªa. La explicaci¨®n a este fen¨®meno est¨¢ en unas diminutas algas que brillan cuando son perturbadas por las olas o las corrientes, seg¨²n cient¨ªficos locales. Estos brillos fluorescentes no representan ning¨²n peligro para el ser humano, aunque s¨ª modifican el entorno marino en el que aparecen.
La causante de estos brillos es un alga unicelular llamada Noctiluca scintillans, conocida como chispa de mar. La concentraci¨®n de estas plantas forma un plancton que durante el d¨ªa no se nota, pero en la oscuridad se aprecian peque?os destellos luminosos. Un fen¨®meno conocido como bioluminiscencia que pude aparecer tambi¨¦n en lagos.
El problema es que este plancton se alimenta de otros microorganismos, explica el profesor de bot¨¢nica acu¨¢tica de la Universidad de Tasmania Gustaaf Hallegraeff al diario australiano ABC. "Se comporta como una aspiradora y se puede comer todo el otro plancton", asegura. Seg¨²n el profesor, los mariscadores de la zona se han quejado de que despu¨¦s del paso de esta chispa de mar los mariscos sufren porque no tienen suficiente plancton para alimentarse.
El fen¨®meno del mar brillante muestra, adem¨¢s, los efectos del cambio clim¨¢tico. Seg¨²n Hallegraeff, estas algas se registraron por primera vez en S¨ªdney en 1860. Con los a?os se empez¨® a expandir hacia el sur y lleg¨® a Tasmania en 1994. Desde el 2000 parece que se ha quedado de forma permanente. "Tenemos cierta evidencia de que las corrientes oce¨¢nicas y el calentamiento de los oc¨¦anos han contribuido a ello. Es en definitiva una especie que est¨¢ mostrando una expansi¨®n espectacular en los ¨²ltimos 20 a?os", considera el profesor.
La noche del lunes los visitantes del parque nacional Rocky Cape, en la parte norte de la isla de Tasmania, pudieron disfrutar de este espect¨¢culo de luminiscencia natural. Usuarios de Instagram como Leanne Marshall y Sally Todd compartieron fotograf¨ªas que han sido reproducidas en todos los rincones del mundo.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
