Un accesorio de 4 euros permite medir la calidad del semen con un tel¨¦fono m¨®vil
En el 40% de las parejas que no pueden tener hijos existe un componente de infertilidad masculina
Investigadores de la Universidad de Harvard (EE UU) han creado un accesorio desechable de unos cuatro euros que permite que un hombre mida la calidad de su semen con su propio tel¨¦fono m¨®vil. El dispositivo, todav¨ªa un prototipo, podr¨ªa ser una ayuda para algunas de las 45 millones de parejas afectadas por infertilidad en todo el mundo. Se calcula que en el 40% de los casos existe un componente de infertilidad masculina.
El equipo de an¨¢lisis incluye instrumental para manejar la muestra de semen, un microchip y una aplicaci¨®n de tel¨¦fono m¨®vil que gu¨ªa al usuario durante el proceso. Los autores, liderados por Hadi Shafiee, han analizado con este sistema 350 muestras de eyaculados procedentes del Hospital General de Massachusetts, con un 98% de precisi¨®n, seg¨²n publican hoy en la revista Science Translational Medicine. Cada an¨¢lisis dur¨® un promedio de menos de cinco segundos.
El dispositivo ha logrado un 98% de precisi¨®n en las primeras 350 muestras de prueba
El equipo de Shafiee recuerda que la calidad del semen est¨¢ vinculada a su concentraci¨®n de espermatozoides, a la capacidad de estos para moverse y a su morfolog¨ªa. Actualmente, seg¨²n explican los autores, los m¨¦todos de an¨¢lisis habituales en los hospitales son el conteo manual al microscopio y el an¨¢lisis asistido por ordenador. ¡°Estos m¨¦todos requieren mucho trabajo, son caros y necesitan laboratorios¡±, subrayan los investigadores.
¡°Este dispositivo puede hacer que las pruebas de infertilidad masculina sean tan sencillas como los test de embarazo¡±, se?ala Shafiee a Materia. Este profesor de la Escuela M¨¦dica de Harvard asegura que comercializar¨¢n la tecnolog¨ªa una vez solicitados los permisos a las autoridades sanitarias de EE UU y la UE. ¡°Es pronto para decir cu¨¢ndo estar¨¢ el dispositivo en el mercado¡±, reconoce.
Un equipo de an¨¢lisis sencillo y barato podr¨ªa ser especialmente ¨²til en algunos pa¨ªses de ?frica, donde la falta de recursos se une al estigma cultural de la infertilidad masculina. Al margen de su uso en parejas que est¨¦n buscando un beb¨¦, los investigadores recalcan que el dispositivo tambi¨¦n podr¨ªa servir para vigilar el ¨¦xito de una vasectom¨ªa y para medir la calidad del esperma de sementales animales.
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