El secreto del estr¨¦s que no conoces y que lo convierte en tu aliado
Las ¨²ltimas investigaciones est¨¢n demostrando que el estr¨¦s puede ser positivo para tu vida. Pero depende de algo que est¨¢ en tus manos
El estr¨¦s ha tenido el sambenito durante d¨¦cadas. Se le atribuye el origen de muchos problemas de salud, como trastornos gastrointestinales o enfermedades cardiovasculares. Casi nada. Y adem¨¢s, existe la creencia colectiva que tener una vida estresada es de lo menos recomendable para nuestras relaciones personales. Pero, ?todo ello es verdad?
La ciencia, que se esmera en comprobar si nuestras creencias son ciertas o no, se ha puesto manos a la obra para verificar si el estr¨¦s es el origen de tantos trastornos. Hay un primer dato que lo pone en duda, como cuenta Kelly McGonigal, psic¨®loga de Stanford. Despu¨¦s de un estudio a m¨¢s de 30.000 adultos en Estados Unidos durante ocho a?os, se analiz¨® el grado de estr¨¦s que ten¨ªan y se comprob¨® qui¨¦nes hab¨ªan fallecido. Para aquellos que viv¨ªan una vida muy estresada, las probabilidades de morir se incrementaban un 43 por ciento. Hasta aqu¨ª se confirma la creencia colectiva, pero existe una importante matizaci¨®n. ¡°Pero eso solo fue cierto para aquellos que pensaban que el estr¨¦s era perjudicial para la salud¡±, dice McGonigal en su charla TED vista por m¨¢s de diez millones de personas. Es decir, lo que pensemos sobre el estr¨¦s es lo que lo convierte en un aliado o en un enemigo. Y lo m¨¢s apasionante, depende de nosotros.
Al igual que podemos tener una mentalidad de crecimiento o fija y pensamos que nuestros ¨¦xitos son por nuestros esfuerzos o por nuestra gen¨¦tica, tambi¨¦n podemos desarrollar una mentalidad m¨¢s o menos amable con respecto al estr¨¦s que vivimos. Y esta se puede modular, como demostr¨® Alia Crum en la Universidad de Yale en un experimento. Se pidi¨® a un grupo de estudiantes que visionaran unos videos breves sobre los efectos del estr¨¦s en la salud, en el rendimiento y en el aprendizaje durante una semana. A unos, los videos ofrec¨ªan una mirada amable y a otros se les pon¨ªa en la peor de las situaciones. Pasada una semana, se midi¨® qu¨¦ tipo de mentalidad ten¨ªan los estudiantes frente al estr¨¦s. Curiosamente, aquellos que hab¨ªan visionado videos con tono amable, ten¨ªan una mirada mucho m¨¢s positiva frente al estr¨¦s que aquellos que hab¨ªan visto videos hablando en tono negativo. Por ello, en la medida que conozcamos los beneficios del estr¨¦s, podremos desarrollar una mentalidad que nos ayude a afrontarlo con ¨¦xito.
?Y cu¨¢les son sus beneficios? Hay varios. Por un lado, el estr¨¦s nos genera adrenalina, lo que nos aporta energ¨ªa para hacer cosas que nos dan una pereza incre¨ªble. Y si no, recuerda cuando has dejado algo importante para el ¨²ltimo momento. Puedes pensar que ha sido por falta de organizaci¨®n, pero quiz¨¢ inconscientemente buscabas luchar contra el tiempo, generar adrenalina y as¨ª encontrar un peque?o reto. Tambi¨¦n nos ayuda a impulsar la oxitocina, m¨¢s conocida como la hormona del amor, porque nos acerca a las otras personas, como explica McGonigal. En definitiva, el objetivo no es tener una vida estresante, que no es la panacea, sino saber que si queremos que no nos haga m¨¢s da?o, necesitamos contemplar tambi¨¦n su parte amable. Y lo que demuestra la ciencia es que dicha mirada depende de nosotros y no solo de lo que nos ocurra.
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