?Por qu¨¦ lo llaman sombrero Panam¨¢ si no es paname?o?

Los calamares a la romana o la tortilla francesa tienen lo mismo de romanos y de franceses que el sombrero Panam¨¢ de paname?o. Nada, salvo un nombre dise?ado para llevar a la confusi¨®n sobre sus or¨ªgenes. El reconocible sombrero color crema rodeado por una cinta negra se fabrica desde el siglo XVIII.

Sin embargo, se hizo popular en 1906, cuando Theodore Roosevelt visit¨® las obras del Canal de Panam¨¢ cubri¨¦ndose la cabeza con uno de ellos. El presidente de Estados Unidos y los m¨¢s de 50.000 obreros e ingenieros que trabajaron en la construcci¨®n del canal protegi¨¦ndose de la solana de la misma manera ayudaron a que el mundo le adjudicara instintivamente la nacionalidad paname?a.

Pero lo cierto es que aquellos sombreros proven¨ªan de Ecuador, pa¨ªs donde naci¨® la tradici¨®n de tejer con palma de iraca. Esta t¨¦cnica lleg¨® a Colombia en 1860 de la mano del ecuatoriano Juan Cris¨®stomo Fl¨®rez, quien descubri¨® que en el municipio colombiano de Aguadas tambi¨¦n crec¨ªa la palma de iraca y ense?¨® a los lugare?os la tradici¨®n. As¨ª surgi¨® el aguade?o, un sombrero con una caracter¨ªstica que lo distingue del resto: puede enrollarse sobre s¨ª mismo sin riesgo de deformarse.

Aguadas se levanta sobre las monta?as que unen Medell¨ªn con Manizales. El viaje desde Medell¨ªn son m¨¢s de tres horas por carreteras que apenas est¨¢n asfaltadas. Pero atravesar la indomable vegetaci¨®n escoltada por el r¨ªo Cauca hace que el incesante traqueteo merezca la pena. Al llegar, adem¨¢s de poder portar con orgullo el sombrero que coron¨® cabezas como la de Hemingway, el mirador de Monserrate le regalar¨¢ una panor¨¢mica privilegiada del eje cafetero que coloniza el departamento de Caldas.