El arma m¨¢s letal
El avi¨®n de combate F/A-18 Super Hornet es la m¨¢quina de guerra m¨¢s precisa del arsenal a¨¦reo de Estados Unidos
Que se quite un dron donde est¨¦ un F/A-18E Super Hornet. El caza supers¨®nico de Boeing es, posiblemente, la m¨¢quina de guerra que mejor representa el poder¨ªo militar de Estados Unidos. Lo hace todo. La designaci¨®n F/A, de hecho, significa que el avi¨®n est¨¢ dise?ado a la vez para misiones de combate y para bombardear objetivos t¨¢cticos. Esa agilidad le convirti¨® durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas en la primera opci¨®n de la Navy, la Fuerza Naval estadounidense.
El F/A-18 sustituy¨® al tambi¨¦n legendario F-14 Tomcat. El caza de Grumman era un buen avi¨®n, pero muy caro. Hasta la entrada en servicio del F/A-18, la fuerza naval estadounidense tend¨ªa a llevar en sus portaviones cazas especializados en la lucha o en el ataque. El F-4 Phantom demostr¨® en la guerra de Vietnam que era posible contar con un avi¨®n que desempe?ara las dos funciones.
De esa necesidad naci¨® el F-16 Fighting Falcon. Pero la Navy quer¨ªa m¨¢s potencia. El F/A-18 mostr¨® todas sus capacidades en la guerra del Golfo. Solo se perdieron tres aviones. La precisi¨®n en las misiones de ataque lleg¨® al extremo de que dej¨® inservibles los A-6E. Volvi¨® a servir en Bosnia, Kosovo y Afganist¨¢n tras el 11-S.
Hace dos meses, un Super Hornet del escuadr¨®n a bordo del George H.?W. Bush como el que atraviesa la puerta en la barrera del sonido se enfrent¨® en vuelo a un bombardero Su-22 de las Fuerza A¨¦reas de Siria que atacaba posiciones de la oposici¨®n, cerca de Tabqa. Fue el primer derribo de un avi¨®n tripulado desde 1999 y el primero que abati¨® la versi¨®n m¨¢s avanzada del F/A-18. Todo en ocho minutos.
Boeing presume de que cada Super Hornet se entrega en el plazo dado por el Pent¨¢gono y respetando el presupuesto. No es algo casual si se revisa el historial de problemas que acumula la entrada en servicio del F-35 de Lockheed Martin.
El presidente Trump cre¨® en plena transici¨®n de poderes gran revuelo al decir en Twitter que hab¨ªa pedido a Boeing que le presentara una oferta para modernizar la flota a¨¦rea de la Navy con un Super Hornet avanzado. Hac¨ªa referencia al ¡°tremendo¡± coste del F-35. Hay cosas que, sin embargo, nunca podr¨¢ hacer este bimotor: despegar y aterrizar en vertical desde peque?os portaviones.
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