Siete veces en que Las Vegas acapar¨® la atenci¨®n del mundo

La madrugada del s¨¢bado 26 de agosto, la ciudad de Las Vegas (Nevada, Estados Unidos) acogi¨® un evento que ha trascendido lo meramente deportivo. El combate de boxeo entre Floyd Mayweather (1977, EEUU) y el luchador de MMA (mixed martial arts, o artes marciales combinadas) Conor McGregor (1988, Irlanda) fue seguido por millones de espectadores de todo el mundo, adem¨¢s de los 20.000 que llegaron a pagar en taquilla 12.700 euros por vivirlo in situ (83.000 euros en reventa). Despu¨¦s de meses de pol¨¦micas y fanfarronadas, el estadounidense -el favorito en las casas de apuestas- gan¨® por ko t¨¦cnico en el d¨¦cimo asalto al irland¨¦s. La ciudad situada en mitad del desierto ha vuelto a ser centro de atenci¨®n del planeta, algo que tambi¨¦n ocurri¨® en estas seis anteriores ocasiones.

La muerte de Tupac Shakur (13 de septiembre de 1996)

El 7 de septiembre, despu¨¦s de haber asistido a un combate de Mike Tyson contra Bruce Seldon, el rapero Tupac (1971-1996, EEUU) se subi¨® al BMW 750 negro de Marion Suge Knight ¡ªfundador de Death Row Records¡ª para acudir a una fiesta. Alrededor de las 11.15 de la noche pararon en un sem¨¢foro en rojo, momento en que acribillaron a tiros a la estrella del hip hop desde un Cadillac blanco que se hab¨ªa puesto a su altura. Tupac muri¨® d¨ªas m¨¢s tarde en el hospital. El caso no se ha resuelto. El primer sospechoso fue Orlando Anderson, un maleante al que se la ten¨ªan jurada en Death Row y al cual Tupac hab¨ªa dado una buena tunda minutos antes, al divisarlo en el vest¨ªbulo del combate. Anderson muri¨® tiempo despu¨¦s en una trifulca entre bandas. Tambi¨¦n se acus¨® de orquestar el ataque al rapero Notorious B.I.G., asesinado a su vez en marzo de 1997, ep¨ªlogo de una etapa negra del hip hop.

Mike Tyson le arranca la oreja a Evander Holyfield (28 de junio de 1997)

Es uno de los sucesos m¨¢s disparatados (y vergonzosos) que han ocurrido en un cuadril¨¢tero. Siete meses antes, Tyson (1966, EEUU) hab¨ªa perdido el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de pesos pesados ante Holyfield, y esta era la temida revancha. Holyfield (1962, EEUU) mandaba nuevamente en el ring. Un desconcertado Tyson no paraba de quejarse de que su rival le estaba dando cabezazos, alguno de los cuales el ¨¢rbitro consider¨® fortuito. Fuera de s¨ª, Tyson se tom¨® la justicia por su mano: primero mordi¨® la oreja izquierda de su oponente, y el combate prosigui¨® (solo se le penaliz¨® con dos puntos); despu¨¦s, cuando le arranc¨® parte de la oreja derecha de otra dentellada la pelea se detuvo y fue descalificado. EL PA?S titul¨® ¡°Can¨ªbal Tyson¡± cuando se hizo eco de lo acaecido. Una operaci¨®n de 90 minutos y ocho puntos de sutura despu¨¦s, la oreja de Holyfield qued¨® m¨¢s o menos decente, que no completa.

Se publica 'Miedo y asco en Las Vegas', la novela de Hunter S. Thompson (1971)

Un periodista y su abogado llegan a Las Vegas para cubrir una carrera de coches. Las cosas se tuercen cuando el pedo continuo que llevan (son una farmacia ambulante) deriva en una sucesi¨®n de eventos surrealistas que incluye destrozo de habitaciones de hotel y visiones de criaturas antropom¨®rficas. La d¨¦cada de 1960 hab¨ªa terminado y la idea del sue?o americano se desvanec¨ªa. As¨ª podr¨ªa resumirse el argumento de la novela m¨¢s famosa de Thompson, periodista que cre¨ªa en que el reportero es parte de la noticia, lo que propici¨® el nacimiento del periodismo gonzo. La obra se public¨® en dos entregas en la revista Rolling Stone en 1971 y como novela en 1972. Johnny Depp y Benicio del Toro protagonizaron la adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica de 1998, dirigida por Terry Gilliam. Thompson se suicid¨® en 2005, a los 67 a?os.

La boda de Elvis Presley (1 de mayo de 1967)

Elvis hab¨ªa conocido a Priscilla Beaulieu, de 14 a?os, mientras el cantante hac¨ªa el servicio militar en Alemania (ella era hija de un militar estadounidense destinado all¨ª). Aunque siempre estuvo rodeado de mujeres, Priscilla fue el amor de su vida, y a la postre madre de su ¨²nica hija, Lisa Marie. La boda de Elvis y Priscilla en el Hotel Aladdin Las Vegas fue noticia a escala internacional. La relaci¨®n entre el Rey del Rock y la ciudad del juego no acaba ah¨ª: desde que el 31 de julio de 1969 actuara en la inauguraci¨®n del International Hotel (posteriormente conocido como Hilton y, en la actualidad, Westgate), y a un ritmo de tres o cuatro estancias anuales de un mes ¡ªcon dos pases diarios¡ª, se sabe que Presley actu¨® m¨¢s de 700 veces en Las Vegas. En febrero de 1970 grab¨® all¨ª su disco en directo Elvis on stage. En 1963 hab¨ªa grabado la ic¨®nica canci¨®n Viva Las Vegas para la pel¨ªcula de igual t¨ªtulo.

El robo de OJ Simpson que le mand¨® a la c¨¢rcel (13 de septiembre de 2007)

Como quedar¨ªa probado en el juicio que le encontr¨® culpable un a?o despu¨¦s, aquella noche de septiembre el antiguo jugador de f¨²tbol americano irrumpi¨® pistola en mano con un grupo de secuaces en la habitaci¨®n de dos vendedores de objetos deportivos (en el hotel Palace Station de Las Vegas) para robarle material. Simpson (1947, EEUU), que ten¨ªa 60 a?os cuando ocurrieron los hechos, aleg¨® que solo estaba recuperando lo que le hab¨ªa pertenecido, pero el jurado no se lo trag¨® y el juez le mand¨® a la prisi¨®n de Lovelock, en Nevada. All¨ª se ha pasado nueve a?os: este julio logr¨® la libertad condicional y obtendr¨¢ la definitiva en octubre. La anterior vez que se hab¨ªa sentado en el banquillo le hab¨ªa ido mejor: en 1995 un jurado popular le declar¨® inocente del asesinato de su mujer; dos a?os despu¨¦s, en un juicio civil, se le declar¨® culpable y se le impuso una multa millonaria que no lleg¨® a pagar.

La Feria de Electr¨®nica de Consumo (anual desde 1998)

El CES (Consumer Electronics Show), una de las citas mundiales m¨¢s importantes para los profesionales de la tecnolog¨ªa, se celebr¨® por primera vez en 1967 en Nueva York. Tras pasearlo por diferentes ciudades en los a?os siguientes (incluyendo ediciones semestrales, una en Las Vegas y otra en Chicago), en 1998 se decidi¨® establecerla definitivamente en la ciudad de los casinos y con periodicidad anual (cada enero). Los cachivaches novedosos y estrafalarios que all¨ª se presentan atrajeron en su ¨²ltima edici¨®n ¡ªde 50 aniversario¡ª a m¨¢s de 184.000 profesionales, un tercio de fuera de Estados Unidos.