Esa m¨²sica desconocida que escuchan millones se llama ¡®pon pon¡¯

Hace tiempo que pasamos un poco de los comentarios que los artistas nigerianos vierten en las redes sociales, al menos que se trate del anuncio de un nuevo tema. No es por nada especial, solo que les gusta presumir de riqueza, fiestas¡­ y eso ya nos aburre un poco. Otras veces se enzarzan en discusiones est¨²pidas sobre qui¨¦n es el mejor de todos y llegan, incluso, a insultarse y amenazarse. Luego, las revistas musicales digitales se dedican a amplificar y retorcer estos temas y crean una espiral infinita de comentarios de amantes y odiadores de las estrellas que parece no tener fin.

Pero hace un par de meses, nos llam¨® la atenci¨®n que varios de estos cantantes hablaran de m¨²sica pon pon, a la que calificaban de "lo ¨²ltimo" y "lo m¨¢s", especialmente en Twitter. Ante la curiosidad que esto nos provoc¨® comenzamos una investigaci¨®n y tras leer diversas entrevistas con los artistas y opiniones de gur¨²s musicales, ahora estamos en condiciones de haceros part¨ªcipes de nuestros hallazgos.

La primera conclusi¨®n a la que hemos llegado es que hace tiempo que escuchamos m¨²sica pon pon en estas p¨¢ginas y no sab¨ªamos que lo era. La etiquet¨¢bamos como afropop, pop a secas, afrobeat, hiplife o dancehall, por ejemplo. Temas de Davido, Runtown, Falz, PSquare, Flavor, Tekno o Wizkid, todos ellos viejos amigos nuestros, ahora resulta que pertenecen a este g¨¦nero musical.

La segunda es que aunque nadie se atreve a definir de forma tajante lo que es el pon pon, la mayor¨ªa tiene claro que se refiere a temas que, a pesar de presentan influencias muy distintas entre s¨ª, mezclan diversos estilos bajo una capa melosa y melodiosa producida por el uso de sintetizadores suaves, una t¨¦cnica que ha sido importada de Ghana. Es decir, que la clave est¨¢ en la forma de hacer la mezcla, aspecto al que Nigeria a?ade su propio toque.

La tercera, es que por ahora, todos los artistas son hombres, no hemos encontrado ninguna mujer (no quiere decir que no las haya) que haya optado por este sonido.

Algunos cr¨ªticos apuntan al tema Pana, de Tekno, como el origen de este movimiento. Este sencillo fue publicado en julio de 2016. Un mes m¨¢s tarde, el 22 de agosto, sali¨® el v¨ªdeo que hasta el momento ha sido visto por m¨¢s de 48 millones de personas en Youtube. Este artista comenz¨® su carrera en 2014 y sus primeros temas utilizan ritmos m¨¢s pesados. Poco a poco fue evolucionando (el punto de inflexi¨®n puede estar posiblemente a inicios de 2016, cuando lanza Duro) hacia composiciones m¨¢s melodiosas hasta que dio con la clave en Pana, que le ha catapultado definitivamente a la fama.

Otros expertos citan Skin Tight de Mr. Eazi como el antepasado com¨²n de este estilo. Este sencillo se present¨® en 2015. No todos est¨¢n de acuerdo en esta nominaci¨®n porque le falta la mezcla de sintetizadores que caracteriza al pon pon, pero tiene una claras influencias ghanesas y fusiona la percusi¨®n con el piano produciendo un efecto que gust¨® mucho en Nigeria y que posiblemente anim¨® a los otros artistas a ir por ese camino. Est¨¢ producido por Juls, un ghan¨¦s afincado en Reino Unido que le da ese toque mel¨®dico a todas sus composiciones.

Mr. Eazi, aunque nacido en Nigeria, tiene or¨ªgenes ghaneses y, de hecho, estudi¨® la universidad en Kumasi, Ghana. En sus comienzos art¨ªsticos, en 2013, se defin¨ªa como pionero de la m¨²sica banku, una fusi¨®n de highlife y otros sonidos ghaneses con acordes nigerianos. De ah¨ª que se pueda decir que Skin Tight marc¨® el camino a los que han venido despu¨¦s.

Hoy d¨ªa nadie pone en duda que Mr. Eazi es uno de los principales representantes de este g¨¦nero y lo ha demostrado con su ¨²ltimo ¨¦xito Leg over, publicado a principio de a?o y que en pocos meses ha sido uno de los m¨¢s escuchados por ?frica.

Pero no cabe duda de que el rey del pon pon es Davido. Adem¨¢s, es el artista que m¨¢s se han implicado en difundirlo. De hecho, algunos cr¨ªticos comentan que ¨¦l fue el primero en hablar de este sonido en las redes sociales. Este a?o ha publicado dos temas que son claves en este estilo. A finales de enero nos llegaba If.

Y a principios de junio conoc¨ªamos lo ¨²ltimo de ¨¦l, Fall, con su peque?o homenaje a Cristiano Ronaldo.

Runtown es tambi¨¦n otro de los embajadores de esta m¨²sica. De ¨¦l son claves dos temas: Mad over you, que se public¨® en diciembre de 2016 y ya lleva m¨¢s de 47 millones de visitas en Youtube, y For life. Escuchamos el primero de ellos.

En esta lista no pueda faltar Falz y de sus temas hemos elegido Jeje.

Para representar a Patoraking hemos seleccionado This kind love, sencillo en el que colabora Wizkid. Un tema contra la violencia de g¨¦nero.

Cerramos con Wizkid, otro de los grandes de la m¨²sica nigeriana y declarado enemigo de Davido. El tema ya lo conocemos, es Come Closer, y cuenta con la colaboraci¨®n de Drake.