Los piojos que coger�� este a?o su hijo en el colegio son invencibles

<b>Lo primero es conocer al enemigo</b>. Que hay una nueva generaci��n de superpiojos m��s dif��ciles de aniquilar no es solo una impresi��n, tiene <a href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15515630" rel="nofollow" target="_blank">una base cient��fica</a>, de acuerdo a un estudio realizado en 2004 por la Global Health Associates de Miami. Ana ?lvarez-Vi��itez, dermat��loga del Hospital Nuestra Se?ora del Rosario, lo explica as��: "Como todos los seres vivos, los piojos han sufrido mutaciones gen��ticas que han hecho que se conviertan en espec��menes m��s fuertes y resistentes a los tratamientos convencionales. <b>La causa m��s probable es el mal uso de pediculicidas ��los champ��s y lociones��</b>, que favorece la supervivencia de los piojos m��s resistentes: es el proceso evolutivo de la selecci��n natural". Soledad Fenoy, profesora titular de Parasitolog��a de la Facultad de Farmacia de la Universidad CEU San Pablo a?ade: "Hay que tener en cuenta que los piojos son probablemente <b>los par��sitos m��s antiguos del hombre, del que dependen para sobrevivir</b>, por lo que no es extra?o que a lo largo de los siglos hayan desarrollado estrategias que les permitan subsistir, entre ellas la generaci��n de resistencias a los productos antipiojos. Y concluye: "Es algo parecido a lo que estamos viendo con los antibi��ticos". Bien, <b>?y c��mo acabamos con ellos?</b>

Lo primero es conocer al enemigo. Que hay una nueva generaci��n de superpiojos m��s dif��ciles de aniquilar no es solo una impresi��n, tiene una base cient��fica, de acuerdo a un estudio realizado en 2004 por la Global Health Associates de Miami. Ana ?lvarez-Vi��itez, dermat��loga del Hospital Nuestra Se?ora del Rosario, lo explica as��: "Como todos los seres vivos, los piojos han sufrido mutaciones gen��ticas que han hecho que se conviertan en espec��menes m��s fuertes y resistentes a los tratamientos convencionales. La causa m��s probable es el mal uso de pediculicidas ��los champ��s y lociones��, que favorece la supervivencia de los piojos m��s resistentes: es el proceso evolutivo de la selecci��n natural". Soledad Fenoy, profesora titular de Parasitolog��a de la Facultad de Farmacia de la Universidad CEU San Pablo a?ade: "Hay que tener en cuenta que los piojos son probablemente los par��sitos m��s antiguos del hombre, del que dependen para sobrevivir, por lo que no es extra?o que a lo largo de los siglos hayan desarrollado estrategias que les permitan subsistir, entre ellas la generaci��n de resistencias a los productos antipiojos. Y concluye: "Es algo parecido a lo que estamos viendo con los antibi��ticos". Bien, ?y c��mo acabamos con ellos?

A ver, tiene raz��n, hay veces que la mejor defensa es un ataque, pero esto no funciona as�� con los piojos. Paz Gonz��lez, pediatra y editora de <a href="http://enfamilia.aeped.es/" rel="nofollow" target="_blank">EnFamilia</a>, la web de la Asociaci��n Espa?ola de Pediatr��a (AEP), sentencia: "Hay que explicar a los padres que <b>los pediculicidas, en forma de colonias y champ��s, no deben utilizarse para prevenir</b>", solo cuando hay infestaci��n de piojos. As�� que lo primero que hay que hacer es revisar bien la cabeza en busca de los par��sitos o sus cr��as. ?lvarez-Vi��itez da una pista: "<b>Si las liendres se encuentran a m��s de un cent��metro de la ra��z, lo normal es que est��n muertas</b> y sean f��ciles de desprender. Sin embargo, si est��n cerca de la ra��z y muy adheridas al cabello se trata de huevos vivos y, por lo tanto, el tratamiento m��s eficaz es armarse de paciencia e ir quit��ndolas una a una ayud��ndose de unas pinzas o de la lendrera". Pero las <b>estrategias para la guerra</b> a su debido tiempo. Para prevenir no se puede confiar solo en los productos repelentes: es necesaria una revisi��n peri��dica del pelo, especialmente de los ni?os, y m��s a��n cuando existen alertas, por ejemplo por parte el centro educativo. Adem��s, aunque no hace meterse en una urna, hay que tratar de llevar el pelo recogido, evitar el contacto cabeza con cabeza, as�� como no compartir sombreros o peines.

A ver, tiene raz��n, hay veces que la mejor defensa es un ataque, pero esto no funciona as�� con los piojos. Paz Gonz��lez, pediatra y editora de EnFamilia, la web de la Asociaci��n Espa?ola de Pediatr��a (AEP), sentencia: "Hay que explicar a los padres que los pediculicidas, en forma de colonias y champ��s, no deben utilizarse para prevenir", solo cuando hay infestaci��n de piojos. As�� que lo primero que hay que hacer es revisar bien la cabeza en busca de los par��sitos o sus cr��as. ?lvarez-Vi��itez da una pista: "Si las liendres se encuentran a m��s de un cent��metro de la ra��z, lo normal es que est��n muertas y sean f��ciles de desprender. Sin embargo, si est��n cerca de la ra��z y muy adheridas al cabello se trata de huevos vivos y, por lo tanto, el tratamiento m��s eficaz es armarse de paciencia e ir quit��ndolas una a una ayud��ndose de unas pinzas o de la lendrera". Pero las estrategias para la guerra a su debido tiempo. Para prevenir no se puede confiar solo en los productos repelentes: es necesaria una revisi��n peri��dica del pelo, especialmente de los ni?os, y m��s a��n cuando existen alertas, por ejemplo por parte el centro educativo. Adem��s, aunque no hace meterse en una urna, hay que tratar de llevar el pelo recogido, evitar el contacto cabeza con cabeza, as�� como no compartir sombreros o peines.

Cuando no se ha revisado con frecuencia y de pronto un d��a los piojos parecen haber establecido su base de operaciones en la cabeza de su hijo o hija la primera tentaci��n es cortar el pelo y eliminar as�� la mitad de los bichos, para empezar. No hace falta tomar medidas tan dr��sticas, pero si son muy resistentes ya le advertimos que los remedios caseros que proliferan en los chats de WhatsApp no le dejar��n dormir tranquilo: echar unas gotas de esencia de ��rbol de t�� al champ��, embadurnar la cabeza en aceite de oliva y cubrirla toda una noche para ahogarlos, aplicar una infusi��n de eucalipto o romero con zumo de lim��n, aceite corporal para beb��s, entre 30 y 40 gramos de vaselina durante una noche, mayonesa, vinagre de manzana... echar productos de cocina en el pelo como si fuera una ensaladera puede ayudar a debiliarlos, pero los piojos pueden aguantar la respiraci��n durante mucho tiempo y ninguno de estos sistemas est�� exento de utilizar la lendrera con la paciencia de un monje budista. Si no dispone de ese tiempo, acuda a la ciencia. A continuaci��n los remedios de eficacia probada.

$Fenoy Rodr��guez recomienda usar <b>permetrina al 1%</b>, un insecticida que se utiliza tambi��n contra los mosquitos y otros insectos y contra los ��caros. Funcionan por neurotoxicidad, atacando el sistema nervioso. No debe emplearse en gatos, pues son el ��nico mam��fero en el que este compuesto qu��mico tiene efecto y puede provocarles graves alteraciones en el sistema nervioso central y en el h��gado, o incluso la muerte. Suelen ser efectivos si se emplean correctamente, pero siguiendo estrictamente las instrucciones del laboratorio. Despu��s de su aplicaci��n, eso s��, hay que pasar la lendrera para retirar los piojos muertos y los que hayan quedado vivos. "La mayor��a de los preparados no aseguran la muerte de las liendres. Por tanto, hay que realizar la extracci��n manual". Hay otros: "En los ��ltimos tiempos han aparecido compuestos oclusivos que consiguen bloquear los orificios a trav��s de los que respira el piojo y ahogarlos. Uno de ellos es la <b>dimeticona al 4%</b>, con una eficacia considerable y especialmente ��til cuando la permetrina fracasa", comenta Fenoy Rodr��guez, quien a?ade que al estar dirigidos a estructuras concretas de los piojos son menos agresivos para el cuero cabelludo. Existen otros compuestos, de menor eficacia: fenotrina, bioaletrina, lindano, carbaril... Y en general, seg��n indica la AEPED, "<a href="https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/pediculosis.pdf" rel="nofollow" target="_blank">las cremas mejor que las lociones y las lociones mejor que los champ��s</a>. En beb��s menores de dos a?os no se recomienda el uso de ninguno de estos productos.$

Fenoy Rodr��guez recomienda usar permetrina al 1%, un insecticida que se utiliza tambi��n contra los mosquitos y otros insectos y contra los ��caros. Funcionan por neurotoxicidad, atacando el sistema nervioso. No debe emplearse en gatos, pues son el ��nico mam��fero en el que este compuesto qu��mico tiene efecto y puede provocarles graves alteraciones en el sistema nervioso central y en el h��gado, o incluso la muerte. Suelen ser efectivos si se emplean correctamente, pero siguiendo estrictamente las instrucciones del laboratorio. Despu��s de su aplicaci��n, eso s��, hay que pasar la lendrera para retirar los piojos muertos y los que hayan quedado vivos. "La mayor��a de los preparados no aseguran la muerte de las liendres. Por tanto, hay que realizar la extracci��n manual". Hay otros: "En los ��ltimos tiempos han aparecido compuestos oclusivos que consiguen bloquear los orificios a trav��s de los que respira el piojo y ahogarlos. Uno de ellos es la dimeticona al 4%, con una eficacia considerable y especialmente ��til cuando la permetrina fracasa", comenta Fenoy Rodr��guez, quien a?ade que al estar dirigidos a estructuras concretas de los piojos son menos agresivos para el cuero cabelludo. Existen otros compuestos, de menor eficacia: fenotrina, bioaletrina, lindano, carbaril... Y en general, seg��n indica la AEPED, "las cremas mejor que las lociones y las lociones mejor que los champ��s. En beb��s menores de dos a?os no se recomienda el uso de ninguno de estos productos.

La pediatra Paz Gonz��lez a?ade otras dos opciones a los cham��s y lociones: "Hay medicamentos orales ��cotrimoxazol, ivermectina�� pero es importante consultar con un profesional". El cotrimoxazol, es un bactericida que suele recetarse para tratar infecciones como la urinaria, otitis, bronquitis o neumon��a. En el caso de los piojos act��a eliminando las bacterias simbi��ticas del intestino del piojo. Su eficacia, seg��n la Asociaci��n de Pediatr��a, es superior si se combina el tratamiento con permetrina al 1%. Ojo: este tratamiento puede aumentar la sensibilidad de la piel a los rayos solares y tiene una serie de contraindicaciones, de ah�� la importancia de tomarlo con prescripci��n m��dica.
Tambi��n con prescripci��n m��dica, se puede atacar a estos min��sculos enemigos con ivermectina, como dosis oral o tratamiento t��pico al 0,8%. Solo puede utilizarse en ni?os con peso superior a los 15 kilogramos. Este compuesto act��a sobre los nervios y c��lulas musculares del par��sito, pero a diferencia del cotrimoxazol no tiene una acci��n antibacteriana.

Hasta hace unas d��cadas, las madres acababan con los piojos y las liendres a base de vinagre y tiempo, el de revisar el cabello de sus hijas e hijos cada d��a. Ahora, sin embargo, nos rendimos a los productos qu��micos. ?Es que ya no son eficaces aquellos remedios? Contesta la dermat��loga del Hospital Nuestra Se?ora del Rosario: "El vinagre ��como ya hemos contado�� sirve para reblandecer las liendres y facilitar su extracci��n, pero ni acaban con el piojo, ni matan las liendres ni previene la infecci��n. Solo es eficaz si es seguido de la paciencia de la abuela: extirpar una a una las liendres". En el informe Pediculosis de la cabeza, de la AEP, se recomienda usar una mezcla de agua y vinagre blanco 1:1 o ��cido ac��tico al 3-5%.

Prieto Mariscal no duda en calificar la infestaci��n por piojos como "un gran impacto en la familia. No solo f��sico ��picor, sobreinfecciones��, sino tambi��n emocional, social y econ��mico". A ello se suma la jarana que se organiza en casa cuando inicia una campa?a antipiojos. Por ello, han aparecido establecimientos especializados que prometen encargarse del problema. Usan aire caliente sobre el cabello para deshidratar a las liendres y a los piojos. Todo de una sola vez. Aunque, para Paz Gonz��lez, "hay pocos estudios que avalen su eficacia". La Universidad de Utah, en su informe An Effective Nonchemical Treatment for Head Lice: A Lot of Hot Air (un tratamiento no qu��mico contra los piojos: mucho aire caliente), asegura que este sistema consigue eliminar en media hora m��s del 80% de los huevos, y resultaron a��n m��s eficaces con los piojos que con las liendres. De los seis aparatos que probaron, el m��s mort��fero para los par��sitos fue el LouseBuster, que acab�� con casi el 100% de los huevos y el 80% de los bichos que ya hab��an nacido y campaban a sus anchas por la cabeza.

Esto es <a href="/elpais/2016/02/03/buenavida/1454498420_347586.html" target=_blank">como las resacas: las de sus amigos son mejores</a>. Es habitual que cuando le pregunta a las otros padres del colegio sus hijos nunca hayan tenido piojos. Pues bien, es cierto que hay cabellos m��s propensos a los malditos par��sitos. Ana ?lvarez-Vi��itez aporta este dato: "Un pH poco ��cido del cuero cabelludo favorece la nidaci��n. De hecho, hasta los 12 a?os de edad el pH de la piel es m��s bien alcalino. En el adulto ya es ��cido y esto conlleva una menor propagaci��n de los piojos". Otra curiosidad: parece que los insectos tambi��n son selectivos con el cabello, de modo que la infestaci��n <a href="http://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/informativa/informativa.html" rel="nofollow" target="_blank">es menos habitual entre personas de raza negra que en otros grupos raciales</a>, por la forma y el grosor del tallo de su pelo, seg��n informa el <a href="http://www.cdc.gov" rel="nofollow" target="_blank">Center for Diseases Control and Prevention</a> (CDC) de EE UU. Aunque lo que m��s predispone a coger piojos es el h��bito de juntar las cabezas y tener el pelo largo. Tanto es as�� que parece que ha habido un <a href="http://www.huffingtonpost.es/2016/09/03/selfies-piojos-holanda_n_11844344.html" rel="nofollow" target="_blank">aumento de contagios entre adolescentes debido al h��bito de los 'selfie'</a>.

Esto es como las resacas: las de sus amigos son mejores. Es habitual que cuando le pregunta a las otros padres del colegio sus hijos nunca hayan tenido piojos. Pues bien, es cierto que hay cabellos m��s propensos a los malditos par��sitos. Ana ?lvarez-Vi��itez aporta este dato: "Un pH poco ��cido del cuero cabelludo favorece la nidaci��n. De hecho, hasta los 12 a?os de edad el pH de la piel es m��s bien alcalino. En el adulto ya es ��cido y esto conlleva una menor propagaci��n de los piojos". Otra curiosidad: parece que los insectos tambi��n son selectivos con el cabello, de modo que la infestaci��n es menos habitual entre personas de raza negra que en otros grupos raciales, por la forma y el grosor del tallo de su pelo, seg��n informa el Center for Diseases Control and Prevention (CDC) de EE UU. Aunque lo que m��s predispone a coger piojos es el h��bito de juntar las cabezas y tener el pelo largo. Tanto es as�� que parece que ha habido un aumento de contagios entre adolescentes debido al h��bito de los 'selfie'.