Mi gata no es cuqui ni adorable

Lo digo con conocimiento de causa. Mi gata Saba es arisca, as¨ª de simple. Molesta todo lo que puede y m¨¢s. Cuando no estoy en casa est¨¢ tranquilita, seguro, pero en cuanto llego empieza la fiesta. Ma¨²lla cada vez que entro en la cocina para que le ponga comida, cada vez, aunque tenga el cuenco lleno. Espera a hacer sus cacas a que haya limpiado el arenero. Me ara?a cada vez que quiero acariciarla. Se pone delante de la tele cuando quiero ver una serie. Ma¨²lla para que le abra la terraza haga el fr¨ªo que haga y luego no sale. Se sube por las mesas y tira l¨¢mparas, bol¨ªgrafos y lo que pille. Rasca las puertas correderas del armario para abrirlas un poco y sacar toda la ropa. Se tira a ara?ar mis piernas cuando camino por el pasillo. No se puede dejar algo de picar en la mesita del sal¨®n porque ella es la primera que lo cata. La m¨ªa es la ¨²nica terraza sin plantas del barrio porque se las come o las desentierra.

Y a pesar de tener rascadores, alfombritas y juguetes, solo se afila las u?as en los dos sof¨¢s que tengo. En el de cuero, adem¨¢s, se pasea cuando acaba de hacer pis para dejar bien marcadas sus huellas h¨²medas. Y el de tela est¨¢ tan andrajoso que da asco sentarse en ¨¦l. Los rascadores y dem¨¢s objetos est¨¢n nuevos, Saba pasa a su lado indiferente.

¡°Yo tengo dos gatos y no son as¨ª¡±, rebate Beatriz Ar¨¦valo, veterinaria madrile?a. Se trata de dos gatos de razas ¡°tranquilas¡±: un gato persa y un Maine coon. ¡°Hay razas que mantienen muchas costumbres del animal salvaje, por ejemplo, el abisinio, que son muy nocturnos y no usan el arenero porque en la naturaleza orinan en los r¨ªos¡±, explica Ar¨¦valo.

Y es que quien piense que un gato es un animal dom¨¦stico y que su h¨¢bitat natural es la casa, anda bastante desencaminado. Ar¨¦valo sentencia: ¡°Los gatos son el animal dom¨¦stico que m¨¢s conserva su parte salvaje¡±. En esa afirmaci¨®n coincide Estefan¨ªa Pineda, veterinaria y especialista en comportamiento animal en el Servicio de Etolog¨ªa Cl¨ªnica de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). ¡°Muchos de los problemas que tenemos con los gatos es porque todav¨ªa no hemos podido hacer de ¨¦l un animal dom¨¦stico, al contrario de lo que sucede con el perro que llegan a tener un v¨ªnculo muy estrecho y afectivo con el ser humano. El gato sigue siendo a¨²n el gran desconocido para nosotros porque se ha estudiado mucho menos que el perro, por ejemplo¡±, explica.

As¨ª que, avisados. Porque por mucho que los gatos de Beatriz Ar¨¦valo sean pac¨ªficos y la m¨ªa no, al final ¡°la gente que tiene gato tiene que tener una casa para gatos¡±, afirma Ar¨¦valo. Por ejemplo, ella no tiene muchos adornos en su hogar y los pocos que hay son ¡°muy pesados¡±. De esta manera impide que sus animales tiren las cosas por el suelo. Y a?ade: ¡°Una casa con gato tiene que tener juguetitos de gato por el suelo¡±. No es necesario gastar dinero, pueden ser simples bolitas de papel de aluminio, que crujen y las pueden coger con la boca, o el interior de una bobina de hilo acabada, o un bol¨ªgrafo vac¨ªo. A muchos les gustan los peque?os peluches, que pueden trasladar en la boca. Aunque para jugar, lo mejor es, dice la veterinaria, tener otro gato (?dos? ?C¨®mo Saba?).

Pineda afirma que, generalmente, los gatos son equilibrados. ¡°Es dif¨ªcil que tengan problemas de comportamiento. Muchas de las conductas que para nosotros son malas, para ellos son innatas, naturales. Por ejemplo, tienen una conducta innata de cacer¨ªa. Y por ello hacen cosas como mordernos los tobillos, que para nosotros son inaceptables¡±. O la conducta del rascado ¡°que es un sistema de comunicaci¨®n¡±, dice.

Por ello, esta especialista en comportamiento recomienda no gritarles ni castigarles cuando rascan o ara?an. ¡°Son conductas no alteradas en ellos, no son patolog¨ªas. El gato no entiende por qu¨¦ le castigamos por una conducta que es normal y eso hace un animal ansioso¡±, avisa. ¡°Ellos juegan a veces con la boca. Debemos pensar que sus garras y dientes son un sistema de comunicaci¨®n. Lo que nosotros har¨ªamos hablando, ellos lo hacen rasgu?ando¡±.

La manera de educarlos es redirigiendo conductas, que cambien el lugar donde rascan por otro. ¡°Si ¨¦l es astuto, t¨² m¨¢s¡±, resume Ar¨¦valo. Para esos sof¨¢s llenos de colgajos por los ara?azos, la especialista aconseja lavar la zona con amoniaco para disipar el olor. ¡°Cuando un gato rasca, lo que est¨¢ haciendo es marcar el territorio. Son muy territoriales y marcan con las feromonas que secretan las almohadillas de las patas. Ara?ar el sill¨®n es marcar; est¨¢ comprobado. Lo que hay que hacer es reconducir la costumbre¡±, indica. As¨ª que, adem¨¢s de limpiar el lugar donde suele ara?ar (y no debe) con amoniaco, se puede rociar con un producto especial para el marcado ¡°que es una feromona¡±, dice Ar¨¦valo. ¡°Para que no se tiren a los tobillos hay que jugar m¨¢s con ellos y ponerles juguetes de cacer¨ªa como peque?os animales de goma u otros. Es un animal con unas conductas propias de un felino, por lo que hay que buscarle una salida a esas conductas naturales¡±, a?ade Pineda.

Ayer quise acariciarle a Saba suavemente la cabeza antes de venir a trabajar. El ara?azo fue profundo y me hizo sangrar. La mir¨¦ a los ojos con fiereza y le dije bajito. ¡°T¨² vas a salir de esta casa bien pronto¡±. Y la muy cretina ni se inmut¨®, se dio media vuelta y sigui¨® mirando la calle por la ventana desde su atalaya del respaldo del sof¨¢. Cuando me alej¨¦ cre¨ª escuchar: ¡°Ni lo sue?es, petarda¡±.