Estas son las estrellas de rap coreano que arrasan en YouTube y querr¨¢s abrazar

La sombra del hip hop es m¨¢s alargada de lo que creemos y, mientras so?amos con hacer tambalear nuestra paup¨¦rrima industria, no est¨¢ de m¨¢s una mirada a panoramas menos desoladores lejos de la gigantomaquia estadounidense. En Corea del Sur y concretamente Se¨²l la escena de club se encuentra curiosamente algo m¨¢s atrasada que aquella deudora del rap. El g¨¦nero comenz¨® a extenderse tras la ca¨ªda del gobierno militar a finales de la d¨¦cada de 1980, cuando el colapso de la censura y la colisi¨®n cultural de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1988 crearon el clima adecuado para un cambio gradual. En los ¨²ltimos diez a?os, una prol¨ªfica mezcla de hip-hop y r&b nacional avanza de forma inversamente proporcional a la que andamos acostumbrados por aqu¨ª; es decir, apoyada por una industria de dos tipos, tanto mainstream como underground.

Pocos artistas de hip hop espa?ol logran colarse por la puerta de atr¨¢s de alguna major para acabar dulcificando himnos moldeados en estructuras pop pero, en el caso coreano, sucede m¨¢s bien al rev¨¦s. Hoy cientos de j¨®venes abandonan sus grupos de k-pop para probar suerte en solitario, ligada a estos nuevos sonidos y est¨¦ticas entendidos como signos de rebeld¨ªa, subjetividad, individualismo y car¨¢cter. Como resultado, una nueva generaci¨®n de raperos coreanos que exhibe una mezcla intrigante de k-pop y hip-hop, fagocitando, gracias a Internet, pedazos de la cultura estadounidense sin apenas preocuparse por la copia o marca de agua.

En 2010 naci¨® Illionaire Records, una discogr¨¢fica que a pesar de contar tan solo con tres fichajes (Dok2, Epik High y MYK), maneja una gira anual con m¨¢s de 8.000 espectadores por concierto y amenudo la relacionan con el nacimiento del conglomerado medi¨¢tico YG Entertainment. A partir de 2012, algunos de los MC consolidados del pa¨ªs empezaron a colaborar y aparecer en el panorama estadounidense. Epik High, en una versi¨®n suavecita de A Tribe Called Quest, se suben al escenario de Coachella, mientras la rapera CL es declarada la versi¨®n asi¨¢tica de Nicki Minaj, acompa?ando a Diplo, RiFF RAFF y OG Maco en sus temas.

Al mismo tiempo, se estrenaba por primera vez y en horario de m¨¢xima audiencia un talent show exclusivamente para raperos; algo as¨ª como un Operaci¨®n Triunfo de gente mejor vestida. Show me the money cuenta ya con seis temporadas de alt¨ªsima audiencia. Para esta ¨²ltima emisi¨®n del verano de 2017 se han llevado a cabo audiciones tanto en Se¨²l como en New York o Los Angeles, a las que acudieron m¨¢s de 12.000 personas. Los grupos de aspirantes son capitaneados por productores involucrados en la industria musical como Sik-K, Jay Park o Dean, que parad¨®jicamente tienen la misma edad que los aspirantes.

Jay Park hizo el camino inverso, desde Seattle a Seul, como miembro del colectivo de breakdance Art of movement. Este actor, bailar¨ªn y cantante cambi¨® la m¨¢scara de ¨ªdolo de K-pop en 2009 por la de ¨ªdolo de hip hop coreano sin ning¨²n prejuicio, consiguiendo fichar hace unos meses por Roc Nation, discogr¨¢fica de Jay-Z. En 2012 se hace viral -dos millones de visitas en menos de 24 horas- una cover de BoB con la que consigui¨® un contrato para un primer ¨¢lbum que alcanza un multiplatino en menos de una semana. Meses antes de sacar su primer trabajo hab¨ªa fundado Above Ordinary Music, una discogr¨¢fica indie que en menos de tres a?os ser¨ªa absorbida como l¨ªnea de contenidos por otra discogr¨¢fica mayor.

Emprendedor de startups musicales, neg¨¢ndose a la exclusividad y sin abandonar sus responsabilidades contractuales con los se?ores ejecutivos presenta este mismo Mayo lo que es el primer sello transnacional. H1GHR MUSIC RECORDS aparece en el mapa con artistas tanto coreanos como estadounidenses (Groovy Room, Woogie, Yultron, Avatar Darko, Raz Simone, Jarv Dee, Phe R.E.D.S). Sik-K abanderando la marca da el salto al mainstream con Boycold,?mientras se rescatan joyas desde los fangos de soundcloud como el primer trabajo de pH1 The Island Kid.

Pese a las constantes colaboraciones de los miembros de estos colectivos con artistas femeninas del k-pop, apenas ninguna mujer consegu¨ªan hueco en el panorama. Hoody, cantante de soul r&b y urban, debut¨® en solitario un par de a?os antes de ser fichada por AOMG, siendo la primera mujer artista en el sello y teloneando a Kelela durante su gira Japonesa.

Como contrapunto a esta situaci¨®n, en 2015 se propuso visibilizar a las MC con una versi¨®n femenina de Show Me the Money. Se le llam¨® Unpretty Rapstar y en su tercera edici¨®n encumbrar¨ªa medi¨¢ticamente Nada, una artista que tras presentar varias demanda al programa y perder todas sus ganancias, comienza a sumar adeptos por no claudicar ante el sistema.

Algo m¨¢s alejada del star-system, la cantante Sura,?en colaboraci¨®n con DEAN, da visibilidad a varios de los problemas m¨¢s importantes entre la poblaci¨®n coreana; tab¨²es en la m¨²sica hasta hace bien poco: la depresi¨®n y la meritocracia.

Del propio DEAN, productor, cantante y m¨¢ximo representante del colectivo Club Eskimo, conoc¨ªamos m¨¢s colaboraciones con artistas coreanos que temas propios. Este a?o consigui¨® entrar en las listas americanas con su tema Love junto a Syd de Odd Future. Del propio Club Eskimo, Offonoff sacaron en julio uno de los LPs m¨¢s vendidos del verano.

Algunos raperos de Corea del Sur tienen m¨¢s en com¨²n con One Direction que con los miembros de A$AP Mob. Sin embargo, muchos podr¨ªan encajar en esta segunda generaci¨®n, m¨¢s pr¨®xima a los Travis Scott y los Lil Yachty del mundo.

En un colorido y experimentaci¨®n cercanos al ¨²ltimo disco de DRAM nos encontramos con un jovenc¨ªsimo OLNL, del que es dif¨ªcil encontrar nada m¨¢s que alguna frase random traducida directamente del coreano: ¡°Me gustar¨ªa hacer m¨²sica como las animaciones de Winter Kingdom, Toy Story o las pel¨ªculas hechas por Walt Disney, que hacen lloran incluso a beb¨¦s que no conocen la pena y a la vez se r¨ªen de los adultos que ya han olvidado las cosas emocionantes. Eso es lo que estoy persiguiendo. Quiero hacer m¨²sica que pueda hacer bailar a mi abuelo y llorar a un beb¨¦ durante una hora y 40 minutos¡±.

Por el margen m¨¢s hipster, los editoriales de moda como Dazed o Nylon apuestan por el talento emergente de Kathy Yaeji Lee, m¨¢s conocida como Yaeji, que construye desde un enfoque house y nu disco, m¨¢s ligado al lado electr¨®nico y a las voces del trap, mezclando coreano e ingl¨¦s, rapeando sobre los temas antiher¨®icos del rap: la ansiedad, la falta de autoestima y las inseguridades bajo las sirenas raveras.

Como habr¨¦is podido observar, en esta breve pero exigente introducci¨®n a la escena coreana, toda factura est¨¦tica viene resumida en clich¨¦s visuales promocionados por gigantes medi¨¢ticos en canales de YouTube, los cauces no dejan de ser estrictamente profesionales. Si no tienes pasta para rodar un videoclip decente a la mayor¨ªa de MC coreanos no se les pasa por la cabeza subir m¨¢s que la cover del tema. Sin embargo, siempre hay alg¨²n rebelde en la sala y este videoclip neorrealista de George es lo m¨¢s cercano a un DIY falseado que se puede encontrar. Una delicia.