?Se puede amar a Mercury y odiar a Queen? Ocho cosas que a Freddie le amargar¨ªan si levantara la cabeza

Freddie Mercury dej¨® este mundo el 24 de noviembre de 1991, con tan solo 45 a?os. Aunque hab¨ªa empezado su carrera con Queen a principios de los setenta, en los excesivos ochenta se hab¨ªa mantenido como estrella incontestable. En julio de 1985, la incendiaria actuaci¨®n de la banda en el festival ben¨¦fico Live Aid, en el estadio Wembley de Londres, hizo historia en la m¨²sica en directo. Un a?o despu¨¦s, solo dos minutos de improvisaci¨®n en el mismo recinto acrecentaron su leyenda. En febrero de 1991, su ¨²ltimo ¨¢lbum con Queen, Innuendo, fue n¨²mero uno de ventas en Reino Unido, y un a?o m¨¢s tarde ¡ªya a t¨ªtulo p¨®stumo¡ª, su colaboraci¨®n con Montserrat Caball¨¦, originalmente publicada en 1987, lo tuvo muy presente durante los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona.

El cantante nacido en Zanz¨ªbar muri¨® en la cima. Tras su inesperado fallecimiento ¡ªanunci¨® que ten¨ªa Sida un d¨ªa antes de morir¡ª, todo el mundo dio por sentado que la trayectoria de Queen, veh¨ªculo para sus recargadas composiciones y potentes gorgoritos, hab¨ªa tocado a su fin. En los noventa, adem¨¢s, las tornas de la m¨²sica iban a cambiar: los guitarrazos rabiosos de Nirvana enterraron la pulcritud de los ochenta. Sin embargo, sus excompa?eros ¡ªcon el guitarrista Brian May a la cabeza¡ª se han afanado por mantener activa la franquicia incluso hasta hoy, llegando a extremos unas veces absurdos, otros esperp¨¦nticos, que hacen que uno se pregunte qu¨¦ pensar¨ªa el a?orado divo de todo esto.

?De verdad pretend¨¦is sustituir a Freddie y que no se note?

Debe de ser terrible querer poner de nuevo a Queen en ruta¡­ y no tener cantante. Brian May (guitarra, Londres, 1947) y Roger Taylor (bater¨ªa, Norforlk, Inglaterra, 1949) ¡ªel bajista John Deacon (Leiscester, Inglaterra, 1951) vive apartado de los focos¡ª lo resolvieron tirando de agenda. Esto es: contratando a toda la agenda. El primero fue George Michael, que protagoniz¨® el disco en directo Five live (en el que tambi¨¦n participaba la cantante Lisa Stansfield).

En 2001, Robbie Williams se uni¨® a la banda para grabar una versi¨®n de We are the champions. A partir de 2005, Paul Rodgers (Bad Company, Free) se ocup¨® del micr¨®fono en una serie de acontecimientos que empez¨® con el homenaje a Mandela en Sud¨¢frica, sigui¨® con un disco (The cosmos rocks, 2008) y acab¨® con una lucrativa gira mundial. En 2012, optaron por sangre joven: ficharon al cantante Adam Lambert, que se hab¨ªa dado a conocer en el programa de televisi¨®n American Idol. Ninguno hizo olvidar a Mercury. El dicho de que ¡°nadie es insustituible¡± no vale con ¨¦l.

Queen ha editado m¨¢s discos desde la muerte de Mercury que cuando ¨¦l viv¨ªa

Cuesta creerlo, pero desde que Freddie Mercury muri¨® Queen ha publicado un disco con esbozos que el cantante hab¨ªa dejado grabados (Made in heaven, 1995), el ya mencionado con Paul Rodgers, seis ¨¢lbumes en directo (todos con viejas actuaciones de Mercury) y ?doce recopilatorios! En total, m¨¢s discos de los que sacaron cuando el cantante viv¨ªa. Ya lo dijo Brian May en 2011: ¡°Freddie est¨¢ en mis pensamientos todos los d¨ªas¡±.

Brian May lo intenta con todo, incluso con hologramas y asteroides

La cabeza del guitarrista de Queen, Brian May, no descansa en su esfuerzo por rentabilizar el pasado. Tonto no es: estudi¨® F¨ªsica y Matem¨¢ticas y en 1972 public¨® un estudio cient¨ªfico en Nature sobre astronom¨ªa, basado en mediciones tomadas en un observatorio de Tenerife, en 1974 otro de similares caracter¨ªsticas y ya en 2008 termin¨® su tesis de Astrof¨ªsica en el Imperial College de Londres y se gradu¨®. En lo que se refiere a Mercury, May lo ha intentado todo. ¡°Hemos experimentado con hologramas, pero no nos aportaban lo que busc¨¢bamos¡±, dijo a Rolling Stone. En 2016, para celebrar el que habr¨ªa sido 70 cumplea?os del cantante, el astrof¨ªsico May bautiz¨® el asteroide 17473 como ¡°Freddie Mercury¡±.

El hipermercado de Queen

El pasado junio, Brian May presentaba en un v¨ªdeo el cl¨¢sico juego Monopoly, en versi¨®n Queen. Ni a Gene Simmons, de Kiss, se le ocurren estas cosas (bueno, a ¨¦l s¨ª). En una grabaci¨®n de 18 minutos, May explicaba: ¡°Trata de la vida en directo: tienes que enfrentar los desaf¨ªos que implica la carretera¡±. Este verano, May, que adem¨¢s de guitarrista y astrof¨ªsico es fot¨®grafo, ha estado presentando su libro de instant¨¢neas Queen in 3-D en una gira por todo Reino Unido. El libro es un delirio. Las fotos est¨¢n por duplicado e incluye unas gafas que por mucho que te las pongas solo ves en 3-D si haces un gran esfuerzo de imaginaci¨®n. Hay m¨¢s cosas. En la tienda online de la banda era posible adquirir (ahora est¨¢ agotado) un ¡°disfraz de Freddie Mercury¡±, que se compone de chaqueta amarilla y pantal¨®n blanco con rayas laterales rojas al precio de 49,99 libras (56,66 euros), que se destinan a la Mercury Phoenix Trust, fundaci¨®n creada por May, Taylor y el m¨¢nager Jim Beach.

Pol¨¦mica en la pel¨ªcula sobre la vida de Freddie

El ¨²ltimo titular que ha dado el estirado ep¨ªlogo de Queen ha sido un contratiempo en la producci¨®n de Bohemian rhapsody, la pel¨ªcula biogr¨¢fica sobre Freddie Mercury que estar¨¢ protagonizada por Rami Malek (conocido por la serie Mr. Robot). Resulta que el director, Bryan Singer, ha dado la espantada. Singer (Superman returns, X-Men), con un largo historial de acusaciones por abusos a menores, hab¨ªa dejado de asistir al rodaje de algunas escenas, alegando que el proyecto estaba acabando con su salud; aunque se dice que su relaci¨®n con Malek no era precisamente fluida. El estreno de la pel¨ªcula est¨¢ previsto para diciembre de 2018¡­ si es que encuentran nuevo director.

La heredera de Freddie se enfrenta a los fans y May echa gasolina al fuego

Otra de las sorpresas relacionadas con la muerte de Mercury fue el hecho de que dejara la mitad de su herencia (lo que sobr¨® de los fondos que leg¨®, entre otros, a su cocinero, a quien otorg¨® medio mill¨®n de libras) y su mansi¨®n Garden Lodge, en Logan Place (Londres), a Mary Austin, su novia de juventud y compa?era de toda la vida. Freddie no solo sali¨® con ella, sino que le dedic¨® Love of my life (1975). Mujer discreta, ha tenido que salir Brian May a aportarnos informaci¨®n: ¨¦l se la lig¨® antes, ha revelado. Austin, separada del padre de sus hijos, vive por y para el legado de Mercury, y en continua fricci¨®n son los fans. En noviembre, los seguidores del m¨²sico se cabrearon cuando ella limpi¨® de mensajes la fachada de la casa y en su lugar puso un letrero en el que prohib¨ªa las pintadas.

Versiones entre el respeto y la mofa

Las canciones de Freddie Mercury siguen vivas¡­ aunque no sea ¨¦l quien las cante. Una de las primeras versiones, y de las m¨¢s irreverentes, fue la de Bohemian rhapsody a cargo de los protagonistas de la pel¨ªcula Wayne's world (1992). En 2009 circul¨® un v¨ªdeo de este mismo tema interpretado¡­ por un ordenador. En 2013, coincidiendo con el estreno de una entrega de la saga de Star wars, la s¨¢tira de unos estudiantes se hizo viral. Arrancaba con la leyenda: ¡°Hace mucho tiempo, en un karaoke muy, muy lejano¡­¡±. M¨¢s serias fueron la versi¨®n de The Used de Under pressure (2004) y la cl¨®nica de Bohemian rhapsody de Panic! At the Disco (2016) para la banda sonora de El escuadr¨®n suicida.

Barcelona, en el coraz¨®n de Freddie

¡°Barcelona, la m¨²sica nos uni¨®¡±, cantaban Freddie Mercury y Montserrat Caball¨¦ en la canci¨®n oficial de los JJ OO de Barcelona 1992. Y lo que la m¨²sica uni¨®, ?que lo separe la independencia? Es un juego in¨²til elucubrar sobre qu¨¦ habr¨ªa pensado un hombre de mundo como Mercury de los movimientos sociales y pol¨ªticos acaecidos en Catalunya en los ¨²ltimos tiempos. Si sabemos lo que declar¨® la tambi¨¦n cosmopolita Caball¨¦ en 2013: ¡°Cuando has tenido la inmensa suerte de caminar por todo el mundo, te das cuenta de que las hostilidades no funcionan y que los pueblos tenemos que estar unidos, no separados. Las cadenas humanas son para separar. Y si ha habido 1.600.000 personas en una cadena humana de norte a sur, ?los 7 millones y medio de habitantes que hay en Catalunya d¨®nde estaban?¡±.

John Deacon, ?el ¨²nico del grupo honesto y consecuente?

John Deacon, bajista de Queen, no est¨¢ participando del esquilmamiento que han organizado sus dos compa?eros. Deacon particip¨® en el concierto homenaje a Freddie Mercury en 1992 y tambi¨¦n en la interpretaci¨®n de The show must go on, junto a sus excompa?eros y Elton John, en 1997. Despu¨¦s, desapareci¨® del mapa, como si pensara que Queen acab¨® con la muerte del cantante, como afirman muchos seguidores de la banda. Desde 1997 est¨¢ retirado y vive de los derechos de autor de las canciones en las que figura como coautor (I want to break free o Another one bites de dust, entre ellas). Las escasas fotos suyas actuales que aparecen en prensa muestran un hombre vestido como un se?or mayor (lo es: tiene 66 a?os), con el peri¨®dico en la mano. En 2016, como se aprecia en un v¨ªdeo de YouTube, fue reconocido por varios fans en la calle, que le rodearon y le pidieron aut¨®grafos, y ¨¦l reaccion¨® absolutamente consternado, llev¨¢ndose las manos a la cara (no se sabe si de emoci¨®n o bochorno) durante 11 largos segundos.