Hong Kong proh¨ªbe la compraventa de marfil
Es el mercado m¨¢s grande de este material en el mundo y la ley se aplicar¨¢ a partir de 2021. Ayudar¨¢ a frenar el descenso de la poblaci¨®n de elefantes africanos. China ya tom¨® esta decisi¨®n a finales de 2017
Hong Kong, el mercado m¨¢s grande de marfil en el mundo, ha aprobado hoy la prohibici¨®n del comercio interno de este material. La ley, que tambi¨¦n contempla un aumento en la pena por delitos contra los animales salvajes, empezar¨¢ a aplicarse a partir de 2021. Hist¨®ricamente en este territorio ha habido una baj¨ªsima persecuci¨®n y castigo contra los traficantes.
"La prohibici¨®n de las ventas de marfil, junto a la existencia de penas m¨¢s severas en Hong Kong, muestra un claro compromiso con el futuro de los elefantes africanos. Esto ayudar¨¢ a frenar el descenso de sus poblaciones, que se debe a la caza furtiva y al tr¨¢fico ilegal de marfil", asegura Cheryl Lo, responsable del programa de lucha contra el tr¨¢fico de vida salvaje de WWF. En los ¨²ltimos siete a?os, 144.000 elefantes han sido asesinados, el 30% de los que quedaban, un dato que se conoci¨® el pasado a?o en el Congreso Mundial de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza. Con esta nueva legislaci¨®n se aumentan las trabas a la salida al mercado del marfil.
China cerr¨® su mercado legal de marfil a finales de 2017 por lo que todo el comercio de marfil en el pa¨ªs ahora es ilegal. Desde esa decisi¨®n, el temor era que floreciera en Hong Kong el mercado para el marfil ilegal, que se mueve bajo la cobertura de los comerciantes legales que quedan. Un ejemplo: en julio el Gobierno de Hong Kong se incaut¨® del mayor alijo de marfil en 30 a?os, 7,2 toneladas de este material. Sin embargo, la nueva prohibici¨®n aprobada hoy ayudar¨¢ a mitigar esta tendencia. En una nota enviada hoy por WWF, la organizaci¨®n de defensa de los animales asegura que hay pruebas de que la compraventa de este material en Vietnam, Camboya, la Rep¨²blica Democr¨¢tica Popular de Laos, Jap¨®n y Myanmar recibe cada vez m¨¢s a los visitantes de China.
En los ¨²ltimos siete a?os, 144.000 elefantes han sido asesinados, el 30% de los que quedaban,
Luis Su¨¢rez, Responsable del Programa de Especies de WWF Espa?a, abre una ventana a los pasos que hay que seguir desde esta nueva legislaci¨®n: "Este es el momento de aumentar la presi¨®n en lugar de relajar nuestros esfuerzos. Con la posibilidad de aplicar sentencias m¨¢s severas en Hong Kong, la legislaci¨®n deber¨ªa desempe?ar un papel m¨¢s importante en los esfuerzos conjuntos para investigar y enjuiciar a los grupos delictivos de vida salvaje¡±. Su¨¢rez ha hecho un llamamiento a los gobiernos de Asia para que "sigan el ejemplo de China y Hong Kong y cierren sus mercados de marfil". "Lo que hay que conseguir a partir de 2021 es un control efectivo y para eso necesitamos trabajo policial para detectar redes mafiosas. Tambi¨¦n tenemos que estar atentos a las redes legales y contar con informaci¨®n detallada del producto que hay ahora mismo en el mercado y qu¨¦ se va a hacer con ¨¦l cuando comience la prohibici¨®n".
Los esfuerzos para proteger la vida de los animales silvestres y evitar el comercio de marfil por parte de WWF se redoblaron en Hong Kong desde 2015. El informe elaborado por la organizaci¨®n animalista titulado The Hard Truth, revel¨® varios vac¨ªos legales en las regulaciones de marfil de Hong Kong. Adem¨¢s, la organizaci¨®n public¨® un Estudio de viabilidad sobre la prohibici¨®n del comercio de marfil de Hong Kong en 2016. Tras la publicaci¨®n de estos estudios exhaustivos, se lanzaron sucesivas campa?as de participaci¨®n de la sociedad civil. 91.643 personas firmaron una petici¨®n en apoyo de la prohibici¨®n. El Gobierno respondi¨® a estas peticiones y avanz¨® con el cronograma propuesto de cinco a?os para poner fin al comercio interno de marfil.
Luis Su¨¢rez reconoce que, aunque el paso pol¨ªtico ya se ha dado, har¨¢ falta un recorrido m¨¢s largo para que la poblaci¨®n comience a ver la problem¨¢tica que esconde este comercio. "Si puedes ir a una tienda normal y comprar algo hecho con marfil de forma legal, no te paras a pensar que detr¨¢s hay un problema de conservaci¨®n. La prohibici¨®n es una llamada de atenci¨®n que les llevar¨¢ a pensar que esa compra tiene un efecto dram¨¢tico en ?frica".
El responsable de especies de WWF apunta que el gran reto ahora es seguir ampliando a otros pa¨ªses vecinos la prohibici¨®n: "Los malos nunca descansan, pero si seguimos cercando sus posibilidades, cada vez habr¨¢ menos salidas".
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