Los espa?oles sufren la desigualdad desde que est¨¢n en el ¨²tero

Dice la Constituci¨®n Espa?ola que ¡°corresponde a los poderes p¨²blicos promover las condiciones para que la libertad y la igualdad del individuo y de los grupos en que se integra sean reales y efectivas¡±. Los poderes p¨²blicos, como es obvio, han fracasado en este objetivo fijado en 1978. Las desigualdades sociales est¨¢n presentes en Espa?a incluso desde que el beb¨¦ est¨¢ en el ¨²tero de su madre. Y, en ocasiones, de manera dram¨¢tica. La crisis econ¨®mica aument¨® m¨¢s de un 18% el porcentaje de beb¨¦s con bajo peso al nacer de madres ¡°amas de casa¡±, una etiqueta que suele esconder ¡°predominantemente¡± a mujeres desempleadas, seg¨²n explica el antrop¨®logo Carlos Varea, coautor del estudio.

El bajo peso al nacer, menos de 2.500 gramos seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), es uno de los indicadores de salud m¨¢s utilizados, dado que puede afectar a las habilidades mentales e incluso a la viabilidad del reci¨¦n nacido. La OMS recuerda que el bajo peso al nacer tambi¨¦n est¨¢ vinculado a un mayor riesgo de padecer algunas enfermedades, como diabetes y patolog¨ªas cardiovasculares, a lo largo de la vida. Puede ser una sentencia para un beb¨¦.

Un peso menor de 2.500 gramos puede afectar a las habilidades mentales e incluso a la viabilidad del reci¨¦n nacido

El nuevo trabajo ha analizado casi 1,8 millones de partos simples de madres nacidas en Espa?a ocurridos entre 2007 y 2015. Los datos confirman que la recesi¨®n econ¨®mica esteriliz¨® de facto a muchas espa?olas pobres, ¡°intensificando la representaci¨®n de mujeres con mejor posici¨®n socioecon¨®mica, limitando las oportunidades de reproducci¨®n de las mujeres socioecon¨®micamente m¨¢s vulnerables¡±, seg¨²n el estudio, pendiente de publicaci¨®n en la revista de la Sociedad Espa?ola de Nutrici¨®n Parenteral y Enteral.

¡°El aumento de las desigualdades ha cambiado el perfil de las madres¡±, explica Varea, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid. Las mujeres denominadas ¡°profesionales¡±, con trabajos muy cualificados, como una ingeniera o una arquitecta, pasaron de representar casi el 21% de las madres espa?olas en 2007 a ser casi el 32% en 2013, su pico durante la crisis. Mientras, las clasificadas como amas de casa ca¨ªan de casi el 20% en 2007 al 14,5% en 2015. ¡°Si sumas las administrativas a las profesionales, ya constituyen m¨¢s de la mitad de las madres espa?olas. Las mujeres con menos estudios son las que se retiran de la b¨²squeda de la maternidad¡±, afirma el antrop¨®logo. Adem¨¢s, la edad de la maternidad se eleva. El 44% de las madres en 2015 ten¨ªa 35 a?os o m¨¢s. En 2007, ese porcentaje apenas superaba el 31%.

El estudio solo analiza hijos de madres nacidas en Espa?a, ya que, en general, ¡°las madres de los tres principales colectivos inmigrantes (de Am¨¦rica Latina, Magreb y Europa Oriental) tienen estilos de vida y h¨¢bitos nutricionales muy contrastados, as¨ª como pautas reproductivas propias y que se asocian a diferencias significativas en el resultado del embarazo¡±, seg¨²n explican los autores, entre los que se encuentran la epidemi¨®loga Sol Ju¨¢rez, del Instituto Karolinska (Suecia), y el antrop¨®logo Barry Bogin, de la Universidad de Loughborough (Reino Unido).

La reducci¨®n de la fertilidad es una de las consecuencias m¨¢s inmediatas que ha tenido la crisis econ¨®mica desde 2008, se?alan los investigadores. A esa ca¨ªda, detallan, ¡°est¨¢n contribuyendo esencialmente las mujeres espa?olas en peor situaci¨®n socioecon¨®mica e igualmente las residentes extranjeras, desde su m¨¢xima contribuci¨®n en 2008 del 20,7% de los nacidos espa?oles a un 17,6% en 2015¡±.

Varea muestra una diapositiva que suele proyectar en sus charlas, con portadas del diario EL PA?S publicadas a lo largo de 2008. Algunos de los titulares, a toda p¨¢gina, son: ¡°El desastre del paro asfixia a Espa?a¡±, ¡°Trabajo asume que en un a?o habr¨¢ 375.000 parados m¨¢s¡±, ¡°Espa?a se desliza a la recesi¨®n¡±, ¡°El p¨¢nico hunde las Bolsas¡±, ¡°Espa?a destruye empleo por vez primera desde la recesi¨®n de 1993¡±. Los ciudadanos ¡°desayunaban cada ma?ana con estas noticias¡±, apunta el investigador. Esa ¡°ansiedad¡±, unida a una alimentaci¨®n inadecuada o insuficiente, se tradujo en ¡°un mayor estr¨¦s materno, con un posible incremento del consumo de alcohol y tabaco¡±, razona Varea.

Algunas categor¨ªas de madres espa?olas presentan proporciones de beb¨¦s con bajo peso al nacer similares a las de pa¨ªses pobres

El estudio constata que las diferencias sociales se han agrandado durante la crisis econ¨®mica y los reci¨¦n nacidos han pagado parte del pato. En 2007, el 5,6% de los beb¨¦s de madres con trabajos altamente cualificados ten¨ªan bajo peso al nacer, un porcentaje que subi¨® hasta el 6,2% en 2015 (un aumento del 10,7%). Mientras, los beb¨¦s con bajo peso al nacer de las amas de casa se dispararon desde el 7,6% al 9% (un incremento del 18%).

La desigualdad de clases se observa incluso mejor si se analiza el nivel de estudios de las madres. El porcentaje de ni?os con bajo peso al nacer pas¨® del 5,5% al 6,1% en madres con estudios universitarios. En mujeres con estudios primarios se increment¨® del 8,9 al 9,6%. ¡°Algunas categor¨ªas de madres espa?olas tienen prevalencias de bajo peso al nacer similares a las de pa¨ªses de ingresos medios y bajos¡±, alerta Varea, que muestra porcentajes medios del 11% en ?frica oriental y meridional, seg¨²n las estad¨ªsticas de la OMS.

Un segundo estudio, reci¨¦n publicado en la revista especializada European Journal of Public Health, confirma la tendencia al bajo peso. El trabajo, encabezado por las epidemi¨®logas Laia Pal¨¨ncia y Gl¨°ria P¨¦rez, detecta un incremento del 4% en la proporci¨®n de beb¨¦s ¡°peque?os para su edad gestacional¡±. El salto aparece entre el periodo de crisis ¡ªque consideran 2009-2013¡ª y los siete a?os anteriores. Este indicador, diferente al del bajo peso al nacer, depende de la duraci¨®n del embarazo. Estar¨ªa establecido en 2.816 gramos en ni?as y 2.929 en ni?os en una gestaci¨®n t¨ªpica de 40 semanas. ¡°El bajo peso al nacer [menos de 2.500 gramos] no es el mejor indicador para conocer la salud neonatal, ya que puede haber bajos pesos en los nacimientos que lo sean porque han nacido prematuramente y es el peso que les corresponde¡±, opina P¨¦rez.

En 2008, a?o en el que seg¨²n las autoras todav¨ªa no se hab¨ªan notado los verdaderos efectos de la crisis en los partos, casi el 9% de los 415.000 nacimientos estudiados presentaban beb¨¦s peque?os para su edad gestacional. El a?o siguiente, esa proporci¨®n ¡°aumenta de golpe un 4% y se estabiliza¡±, seg¨²n explica Pal¨¨ncia, compa?era de P¨¦rez en la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona. ¡°Las desigualdades sociales son evitables e injustas y ponerlas sobre la mesa y hacer pol¨ªticas para reducirlas es un tema de justicia social¡±, zanja.