Agua: derecho de cada uno, desaf¨ªo de todos

El acceso al agua potable y al saneamiento b¨¢sico es un derecho, es uno de los objetivos del desarrollo sostenible de la ONU, es condici¨®n para la vida humana. Y, sin embargo, llegan a 2 mil millones las personas en el mundo que no tienen una fuente segura de agua en casa; a 2,3 mil millones las que sufren con la falta de saneamiento. Cerca de 260 millones - m¨¢s que la poblaci¨®n brasile?a ¨C precisan caminar m¨¢s de media hora para recoger agua. Garantizar el acceso est¨¢ entre los principales desaf¨ªos de nuestro tiempo.

El Brasil concentra el 12 % del agua dulce del planeta ¨C y, a pesar de eso, no estamos inmunes a problemas relacionados con el agua. Grandes ciudades han enfrentado escasez de abastecimiento. A¨²n persiste un inaceptable d¨¦ficit de saneamiento. Y es bien conocido el sufrimiento que las sequ¨ªas causan a la poblaci¨®n nordestina.

Es en busca de respuestas a cuestiones tan urgentes que presidiremos, esta semana en Brasilia, el 8? Foro Mundial del Agua. El foro deber¨¢ recibir a m¨¢s de 40 mil participantes, de m¨¢s de 160 pa¨ªses. Recibiremos jefes de Estado y de gobierno, gobernadores e intendentes municipales, parlamentarios y magistrados, representantes de organizaciones internacionales y de la academia, del sector privado y de la sociedad civil. Una diversidad de actores que enriquece el foro.

La elecci¨®n del Brasil como anfitri¨®n del m¨¢s importante evento global sobre recursos h¨ªdricos no sorprende. Nuestro compromiso internacional con el tema es hist¨®rico. Fuimos sede de R¨ªo 92 y de R¨ªo+20 ¨C encuentros que reconocieron la ¨ªntima relaci¨®n entre sostenibilidad h¨ªdrica y desarrollo. M¨¢s recientemente, estuvimos entre los primeros pa¨ªses que ratificaron el Acuerdo de Par¨ªs, que trata de una de las principales amenazas al derecho al agua: el cambio clim¨¢tico.

Ese tradicional protagonismo externo est¨¢ anclado en medidas concretas en el plano interno. El Brasil sabe que agua y saneamiento son sin¨®nimos de preservaci¨®n ambiental ¨C e hicimos de la seguridad h¨ªdrica un pilar de nuestras pol¨ªticas para el medio ambiente. Con el prop¨®sito de preservar nuestros cursos de agua, implementamos el programa Plantadores de R¨ªos, que usa herramientas digitales para defender nuestras nacientes y nuestras ?reas de Preservaci¨®n Permanente.

Tambi¨¦n hemos avanzado mucho en la protecci¨®n de nuestras florestas. Hemos ampliado ¨¢reas de conservaci¨®n forestal. Hemos revertido la curva de deforestaci¨®n en la Amazon¨ªa, que encontramos en ascenso. Y estamos a punto de crear dos vastas ¨¢reas de conservaci¨®n de la biodiversidad marina. Es as¨ª, protegiendo nuestros ecosistemas, como protegeremos nuestras fuentes de agua. Tener agua es esencial, pero no basta. Precisamos que ella llegue a quien la necesita.

De eso trata el trasvase del R¨ªo S?o Francisco. Es un proyecto antiguo que ahora estamos finalizando, en beneficio de 12 millones de nordestinos. Ya concluimos el eje que lleva agua a Pernambuco y a Para¨ªba, y estamos en la fase final del trecho que llegar¨¢ a Cear¨¢. Al realizar esa obra grandiosa no descuidamos la sostenibilidad: lanzamos el plan "Novo Chico", dedicado a la revitalizaci¨®n del S?o Francisco.

Nuestra atenci¨®n se dirige, tambi¨¦n, hacia el saneamiento, en que tanto queda por hacer. Estamos ultimando un proyecto de ley con miras a modernizar nuestro marco regulador en saneamiento e incentivar nuestras inversiones. Lo que nos mueve es la b¨²squeda de la universalizaci¨®n de ese servicio b¨¢sico.

Este es el Brasil que ser¨¢ sede del Foro Mundial del Agua: un Brasil en busca de soluciones comunes para problemas globales. Un Brasil que hace y continuar¨¢ haciendo su parte por la preservaci¨®n de nuestro recurso natural m¨¢s precioso.

Michel Temer es presidente de Brasil.