El eterno retorno de la guerra de Vietnam

Acaban de cumplirse 50 a?os del discurso televisado en el que Lyndon Johnson anunciaba que no volver¨ªa a presentarse a la candidatura presidencial. Todav¨ªa no hab¨ªa sido ejecutado Martin Luther King ¡ªcuesti¨®n de d¨ªas¡ª ni hab¨ªa sido asesinado Robert Kennedy?¡ªcuesti¨®n de meses¡ª, pero la ferocidad premonitoria del 68 desbancaba al presidente de Estados Unidos y le hac¨ªa expiar la negligencia de la guerra de Vietnam.

Se ha contado muchas veces el conflicto. Vietnam es un g¨¦nero cinematogr¨¢fico, un t¨®tem period¨ªstico y hasta un sumidero ideol¨®gico. De ah¨ª el inter¨¦s aclaratorio, informativo, depurativo que implica el exhaustivo documental de Ken Burns estrenado en Movistar. Y convertido en un fabuloso documento audiovisual que tanto desmenuza la gran partida de ajedrez geopol¨ªtica como la miserable cotidianidad de la guerra. Lo hace sin tomar partido, se abastece de documentaci¨®n desclasificada, re¨²ne a los implicados ¡ªnorvietnamitas, survietnamitas, americanos¡ª en un ejercicio de memoria que rebasa el manique¨ªsmo de la victoria frente a la derrota.

No la hubo en Vietnam, entre otras razones porque el sacrificio que Ho Chi Minh exigi¨® al pueblo liberado -dos millones de muertos- subordina la conquista de la patria a la monstruosidad del precio y a la brutalidad de los m¨¦todos, incluidos los mecanismos de exterminio que otorgaron a la guerra caliente el h¨¢lito conceptual y c¨ªnico de la guerra fr¨ªa.

EE UU capitul¨® de un conflicto que no lleg¨® a entender nunca. Y que se resinti¨® de un enfoque pervertido al que pone exclamaciones un documento de la Secretar¨ªa de Estado de Defensa firmado por John McNaughton: estamos en Vietnam en un 10% para ayudar a los vietnamitas, en un 20% para detener el comunismo y en un 70% para evitar la humillaci¨®n.

No se hab¨ªan producido todav¨ªa las mayores masacres ni hab¨ªa trascendido la manipulaci¨®n propagand¨ªstica con que la Administraci¨®n Johnson edulcoraba el desastre y justificaba la llamada a filas, abasteci¨¦ndose de reclutas negros, pobres y desfavorecidos. Entre ellos, el soldado Roger Harris, cuyo protagonismo en el documental es elocuente no ya por haber combatido 13 meses, por haber sobrevivido a sus compa?eros -cayeron 58.000 soldados-, por haber comprendido que la guerra contra S¨ªsifo no iba a ganarse nunca, sino por haber experimentado la discriminaci¨®n con que lo observaba la sociedad a su regreso. Le sucedi¨® nada m¨¢s aterrizar en el aeropuerto de Boston. Iba vestido de marine. Y pensaba que le tratar¨ªan con el respeto de un h¨¦roe, pero ni siquiera los taxistas le dejaron sentarse a bordo de sus veh¨ªculos.

La guerra de Vietnam mat¨® a muchos americanos en EE UU. Porque la sociedad reneg¨® de ellos. Y porque se suicidaron con todas las balas de la ruleta rusa en el cargador, pero al soldado Harris trataron de reciclarlo en el ej¨¦rcito proporcion¨¢ndole en la ciudad las mismas armas que le hab¨ªan dado en la selva vietnamita, esta vez para sofocar las manifestaciones callejeras que multiplicaron la convulsi¨®n del 68 y que le exig¨ªan disparar contra su propia gente. No lo hizo.