La tortuga de pelo verde entra en la lista de animales en peligro de extinci¨®n
La Sociedad Zool¨®gica de Londres advierte del riesgo de desaparici¨®n del reptil end¨¦mico del r¨ªo Mary, en Australia
La tortuga Elusor macrurus es posiblemente una de las criaturas m¨¢s llamativas del planeta y tambi¨¦n, una de las m¨¢s amenazadas. El reptil, end¨¦mico del r¨ªo Mary en el sudeste de Queensland (Australia), tiene una cresta al estilo mohicano de color verde, una especie de colmillos carnosos debajo de la barbilla y puede respirar a trav¨¦s de sus genitales. La Sociedad Zool¨®gica de Londres (ZSL, por sus siglas en ingl¨¦s) la ha incluido en su nueva lista de reptiles en peligro de extinci¨®n.
Esta especie de 40 cent¨ªmetros de largo tiene unos ¨®rganos similares a branquias dentro de su cloaca ¡ªun orificio utilizado por los reptiles para su excreci¨®n y apareamiento¡ª que le permiten permanecer bajo el agua durante tres d¨ªas. Pero no ha podido esconderse de los humanos, que especialmente durante la d¨¦cada de los 60 y 70 del siglo XX capturaron varios ejemplares como mascota.
La tortuga del r¨ªo Mary ocupa el puesto 30 de la categor¨ªa de reptiles de la lista Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) de la Sociedad Zool¨®gica de Londres. La ZSL comenz¨® a elaborar estas listas en 2007. Desde entonces, ha advertido sobre el peligro de extinci¨®n anfibios, aves, corales y mam¨ªferos. El objetivo es marcar las prioridades de conservaci¨®n de las 100 especies con un mayor riesgo.
"Los reptiles a menudo se llevan la peor parte en t¨¦rminos de conservaci¨®n, en comparaci¨®n con las aves y los mam¨ªferos. Sin embargo, la lista de reptiles EDGE destaca lo ¨²nicas, vulnerables y asombrosas que son realmente estas criaturas. Desde las tortugas marinas m¨¢s grandes del mundo hasta una especie de serpiente ciega que se encuentra solo en Madagascar, la diversidad de los reptiles es impresionante", se?ala Rikki Gumbs, coordinador de la lista de reptiles.
El animal m¨¢s amenazado, seg¨²n la ZSL, es la tortuga cabezona de Madagascar, de la especie Erymnochelys madagascariensis. Otras especies en peligro de extinci¨®n son la boa de la Isla Redonda,?un camale¨®n end¨¦mico de Madagascar o la tortuga boba papuana, com¨²nmente conocida como tortuga de Ramsay y tortuga de nariz de cerdo.
"Al igual que con los tigres, los rinocerontes y los elefantes, es vital que hagamos todo lo posible para salvar a estos animales ¨²nicos y con frecuencia pasados por alto", se?ala Gumbs. El coordinador de la lista se?ala que muchos de estos reptiles son los ¨²nicos supervivientes de linajes antiguos, cuyos antecesores se remontan a la edad de los dinosaurios: "Si perdemos estas especies, no quedar¨¢ nada parecido a ellos en la Tierra".
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