El papel del padre en la lactancia

Afirma Alba Padr¨®, asesora de lactancia, IBCLC, cofundadora de LactApp y autora de Somos la leche (Grijalbo), que cada vez es m¨¢s habitual ver a ¡°padres implicados y muy conscientes de su papel en la lactancia materna y la crianza del beb¨¦¡±. Al mismo tiempo, sin embargo, no es extra?o encontrar casos de padres que se sienten desplazados por la intensa relaci¨®n madre-beb¨¦ que propicia la lactancia, sobre todo en los primeros d¨ªas, semanas y meses de vida del reci¨¦n nacido. Tampoco los de progenitores que embarran un camino ya de por s¨ª dif¨ªcil con sus comentarios y actos, haciendo perder a la madre seguridad en su decisi¨®n.

M¨¢s informaci¨®n

El desaf¨ªo de la lactancia materna en t¨¢ndem

¡°Donar leche materna es necesario. Lo ideal ser¨ªa que ning¨²n beb¨¦ ingresado tome f¨®rmulas artificiales¡±

¡°A veces los padres se sienten un poco celosos de esa relaci¨®n especial que se establece entre mam¨¢ y beb¨¦ y esto puede llegar a convertirse tambi¨¦n en una especie de excusa para desentenderse de sus cuidados, algo que acaba dificultando el establecimiento del v¨ªnculo entre pap¨¢ y beb¨¦ y que, a su vez, contribuye a que la madre sea la que desarrolle m¨¢s recursos para manejarse con el beb¨¦, cerrando as¨ª un c¨ªrculo vicioso¡±, reflexiona el psic¨®logo Alberto Soler, que en su libro Hijos y padres felices: c¨®mo disfrutar de la crianza (Kailas), coescrito junto a Concepci¨®n Roger, dedica un cap¨ªtulo precisamente a la no siempre f¨¢cil relaci¨®n del padre con la lactancia materna.

Coincide con Soler en la alusi¨®n a los celos paternos el pediatra Carlos Gonz¨¢lez, autor del bestseller por antonomasia sobre lactancia materna, Un regalo para toda la vida: gu¨ªa de lactancia maternal (Temas de hoy), para quien esos celos tienen un doble sentido: ¡°el padre querr¨ªa ser el beb¨¦ de la madre y querr¨ªa ser la madre del beb¨¦¡±.

Hay m¨¢s cuidados que atender m¨¢s all¨¢ de la lactancia

Es cierto que un beb¨¦ amamantado, sobre todo en sus primeras semanas de vida, pasa gran parte de su tiempo pegado al pecho de su madre. No en vano ¨¦ste es alimento y, como tal, supervivencia, pero tambi¨¦n es consuelo, tranquilidad y descanso. Sin embargo, no es menos cierto que esta etapa es ef¨ªmera y pasajera; tambi¨¦n que un beb¨¦ que requiere atenci¨®n 24 horas al d¨ªa precisa m¨¢s cuidados m¨¢s all¨¢ de la lactancia materna. A trav¨¦s de ellos puede ir el padre estableciendo el v¨ªnculo con su hijo a la vez que contribuye de forma directa e indirecta a liberar a la madre de los mismos, permiti¨¦ndole centrar su atenci¨®n en una actividad que implica m¨¢s desgaste f¨ªsico y psicol¨®gico del que muchas veces estamos dispuestos a aceptar.

¡°El padre tiene muchas oportunidades para estar presente en la crianza de un beb¨¦ peque?o ya que hay mil atenciones, acciones y trabajos que puede hacer desde el primer d¨ªa con su hijo y que, evidentemente, su mujer va a agradecer infinitamente. Al final, cuidar del beb¨¦ tambi¨¦n es pasear con ¨¦l a medianoche por el pasillo arriba y abajo, quedarse un rato con el beb¨¦ en brazos mientras la madre se da una ducha o duerme un rato, ba?arlo, cambiar pa?ales o poner lavadoras¡±, cita Alba Padr¨®.

Para Alberto Soler, por su parte, el papel del padre en la lactancia ¡°es secundario pero imprescindible¡±, un problema seg¨²n ¨¦l en una sociedad en la que los hombres, ¡°en general, no estamos muy acostumbrados a no tener el papel principal¡±. De la aceptaci¨®n por parte del padre de ese rol como ¡°auxiliar¡± de la madre depende tambi¨¦n en gran parte el ¨¦xito de la lactancia materna: ¡°El padre tiene que ser el apoyo y el sustento para que madre y el beb¨¦ puedan establecer una buena relaci¨®n de lactancia. El padre cuida de la madre para que ¨¦sta pueda cuidar mejor del beb¨¦¡±. Al fin y al cabo, menos dar teta, el padre puede hacer con el beb¨¦ y en el hogar muchas cosas. Como a?ade Carlos Gonz¨¢lez, ¡°el beb¨¦ tiene para todos y nunca falta la diversi¨®n en una casa con un reci¨¦n nacido¡±.

La importancia de estar informados

Explica Alba Padr¨® que, seg¨²n los resultados de un estudio llevado a cabo en el Reino Unido, el ¨¦xito de la lactancia materna no est¨¢ tanto en los grupos de apoyo o en la ayuda de los sanitarios ¡°como en la ayuda y el apoyo de la pareja¡±. En ese sentido, Carlos Gonz¨¢lez se?ala tambi¨¦n a otras investigaciones que han correlacionado el apoyo del padre con una mayor duraci¨®n de la lactancia.

Para el pediatra ese apoyo no requiere necesariamente de conocimientos t¨¦cnicos. ¡°Puedo apoyar a mi hijo para que aprenda a tocar el piano aunque yo no lo sepa tocar. Lo importante es que muestre inter¨¦s cuando mi hijo toca, que no le critique por cada error, que no me queje del ruido¡±, argumenta a modo de met¨¢fora. ?No es importante entonces que un padre est¨¦ informado para apoyar m¨¢s y mejor la lactancia de su mujer? ¡°Solo hasta cierto punto. Habitualmente basta con que sepa las cuatro generalidades que son vox p¨®puli: que el pecho es muy bueno, que no hay que seguir un horario¡­ ?Ser¨ªa bueno tener un marido que adem¨¢s domina la fisiolog¨ªa de la lactancia, la importancia de la posici¨®n, la prevenci¨®n y tratamiento de las grietas y las mastitis? S¨ª, y que sepa arreglar el coche y cambiar el ba?o. Pero en la pr¨¢ctica, con que sepa llevar el coche al taller y contratar a un alba?il es suficiente¡±, responde Gonz¨¢lez.

Seg¨²n Alberto Soler, por su parte, la informaci¨®n sobre lactancia, beb¨¦s y crianza ¡°nunca est¨¢ de m¨¢s¡±, sobre todo en un contexto como el actual, ¡°en el que estamos m¨¢s acostumbrados al biber¨®n que a la teta¡± y en el que se ha perdido ¡°casi por completo¡± la cultura de lactancia materna. La informaci¨®n, para el psic¨®logo, cobra as¨ª m¨¢s importancia para poder distinguir entre consejos bienintencionados pero totalmente contraproducentes y verdaderas soluciones a los problemas que puedan ir surgiendo durante la lactancia materna: ¡°Lo que necesita una mujer cuando est¨¢ agotada o tiene problemas con la lactancia no es que nadie ¡°le ayude¡± d¨¢ndole un biber¨®n al ni?o para que ella pueda descansar, o decirle que no se complique tanto con la teta que ¡°hoy en d¨ªa con biber¨®n se cr¨ªan igual de bien¡±. Necesita a alguien que le apoye en su decisi¨®n de dar teta, no que le vayan poniendo palos en las ruedas¡±.

En ese sentido, para el psic¨®logo valenciano, el hecho de tener al lado a una persona que te entiende, te apoya y te defiende cuando es necesario es ¡°fundamental¡± para una madre que est¨¢ dando el pecho. Tanto como no tener al lado a alguien ¡°que te est¨¢ machacando todo el rato con la decisi¨®n¡± de amamantar al beb¨¦: ¡°Si cada vez que la madre da teta al beb¨¦ tiene que estar escuchando comentarios del tipo ¡°?otra vez?¡±, ¡°?eso es normal?¡±, ¡°Ese ni?o se queda con hambre¡±, ¡°tu leche no es buena¡±, ¡°tu leche ya no alimenta¡±, ¡°te est¨¢ usando de chupete¡± y similares, no es un contexto en el que apetezca dar teta durante mucho tiempo¡±.

¡°Un pap¨¢ informado es parte del ¨¦xito de la lactancia¡±, concede por ¨²ltimo Alba Padr¨®, que destaca en ese sentido la labor del padre de ¡°observar, proteger y ayudar¡± a su pareja para que ¨¦sta ¡°est¨¦ c¨®moda y no se sienta asustada, insegura, reprobada o incapaz¡±. Una reprobaci¨®n y una sensaci¨®n de inseguridad en su capacidad para alimentar a sus hijos que experimentan muchas madres, sobre todo merced a comentarios de terceras personas: ¡°Si usamos una met¨¢fora, el padre ser¨ªa como un paraguas que puede a la vez parar y recoger; que puede evitar cr¨ªticas y comentarios soeces, y a la vez puede acompa?ar y transmitir a su pareja confianza¡±.