Grandes descubrimientos arqueol¨®gicos que quiz¨¢s no conoc¨ªas (II)

1. Tesoro de Sutton Hoo (Inglaterra)

En Woodbridge, cerca de la costa de Suffolk, al suroeste de Inglaterra, hay un p¨¢ramo arenoso salpicado de misteriosos mont¨ªculos de tierra conocido como Sutton Hoo. Intrigada por las extra?as historias que circulaban sobre el lugar, Edith Pretty, una viuda aficionada al espiritismo y la arqueolog¨ªa que hab¨ªa adquirido a?os antes los terrenos, emprendi¨® en 1938 la excavaci¨®n de los t¨²mulos ayudada por un arque¨®logo autodidacta llamado Basil Brown. En 1939 descubrieron los restos de un barco de 27 metros de eslora con los tesoros de un rey anglosaj¨®n ¡ªprobablemente el legendario rey Raedwald¡ª que muri¨® a comienzos del siglo VII. Aunque la madera ya hac¨ªa tiempo que se hab¨ªa deteriorado, su fantasmag¨®rica silueta y el ajuar funerario permanec¨ªan intactos: 263 objetos, muchos de ellos de oro, que inclu¨ªan armas, hebillas, monedas y un yelmo de un tipo nunca antes recuperado en Gran Breta?a. El tesoro de Sutton Hoo, ¡°el mayor de Inglaterra¡±, seg¨²n el titular del Woodbridge Recorder, un peri¨®dico local, se exhibe hoy en la sala 41 del Museo Brit¨¢nico de Londres.

2. Tumba KV5 (Egipto)

Un equipo encabezado por el norteamericano Kent R. Weeks excava desde hace m¨¢s de tres d¨¦cadas en el Valle de los Reyes, en Luxor, la tumba KV5 (la quinta contando desde la entrada del valle), el mayor descubrimiento en la necr¨®polis tebana desde Tutankam¨®n. La existencia del sepulcro se conoc¨ªa desde 1825, aunque apenas hab¨ªa sido explorado, y posteriormente su entrada desapareci¨® bajo los escombros y el lodo. En 1989, Weeks, responsable del Theban Mapping Project (TMP), un proyecto para cartografiar el Valle de los Reyes, logr¨® dar con el acceso perdido a la KV5, una de las tumbas m¨¢s grandes y extra?as de Egipto: un gigantesco laberinto subterr¨¢neo con centenares de c¨¢maras y corredores donde fueron enterrados hace m¨¢s de 3.000 a?os los numerosos hijos del poderoso Rams¨¦s II.

3. Tumba del se?or de Sip¨¢n (Per¨²)

La versi¨®n peruana de Tutankam¨®n es el se?or de Sip¨¢n, descubierto en 1987 despu¨¦s de que la polic¨ªa lime?a detectara un inusual movimiento de piezas arqueol¨®gicas de extraordinaria calidad en el mercado negro. No se tard¨® mucho en averiguar que un huaquero (saqueador de tumbas o yacimientos arqueol¨®gicos) hab¨ªa descubierto de forma casual en Huaca Rajada, un viejo conjunto ceremonial mochica cerca de la aldea de Sip¨¢n, a unos 45 minutos de Chiclayo, la tumba intacta de un poderoso gobernador mochica que vivi¨® hacia el a?o 650 d.C., junto a su ajuar funerario casi intacto y los cad¨¢veres de varios familiares y sirvientes sacrificados para que le acompa?aran en su viaje de ultratumba.

4. Templo de Serabit el-Jadim (Egipto)

Hasta donde alcanza la memoria, el clan beduino de los Barakat ha custodiado el templo de Hathor, la Dama de las Turquesas, en las minas de Serabit el-Jadim, en el suroeste de la pen¨ªnsula del Sina¨ª. El conjunto de muros y estelas de piedra se alza en lo alto de un promontorio al que se llega por pistas del desierto y despu¨¦s de una dura caminata entre barrancos. Desde el complejo, cuyos or¨ªgenes se remontan al fara¨®n Zoser (III dinast¨ªa), hace casi 5.000 a?os, se dominan los paisajes calcinados de Wadi Maghara, y algo m¨¢s cerca, donde un rect¨¢ngulo de guijarros en la arena hace las veces de mezquita, una mancha oscura, la ¨²nica sombra en la luminosidad del desierto, se inclina para rezar.

5. Ruinas de Ku¨¦lap (Per¨²)

Per¨² inaugur¨® en marzo de 2017 el telef¨¦rico de Ku¨¦lap, que permite un r¨¢pido acceso a uno de los complejos arqueol¨®gicos peruanos menos conocido: la ciudad fortaleza de Ku¨¦lap, construida entre los siglos VI y XVI por la cultura Chachapoyas sobre un cerro de forma alargada a 3.000 metros de altitud, en el valle del r¨ªo Utcubamba, en la regi¨®n de Amazonas. Las nuevas telecabinas unen la estaci¨®n de Nuevo Tingo y el yacimiento arqueol¨®gico en un viaje de 20 minutos a 60 metros sobre el dosel de la selva, ahorrando un trayecto de 32 kil¨®metros por pistas de tierra. Los que prefieran llegar a pie pueden hacerlo siguiendo el Qhapaq ?an o Gran Camino Inca, una red de m¨¢s de 60.000 kil¨®metros a lo largo de la cordillera de los Andes (10.000 kil¨®metros discurren por Per¨²).

6. Cueva de Actun Tunichil Muknal (Belice)

Bajo las Maya Mountains de Belice se esconde una puerta al inframundo: Actun Tunichil Muknal, la Gruta de la Doncella de Cristal, una caverna situada en el centro del pa¨ªs, cerca de San Ignacio, que fue usada por los mayas de finales del periodo cl¨¢sico como centro ceremonial. La cueva fue descubierta en 1989, al igual que la llamada Doncella de Cristal, el esqueleto cubierto de cristales de cuarcita de una joven maya sacrificada all¨ª hace cerca de mil a?os.

7. Templo de Debod (Madrid)

El templo de Debod forma parte desde 1968 del paisaje madrile?o, pero pocos entre los turistas espa?oles que viajan a Asu¨¢n y visitan el templo de Fil¨¦, contempor¨¢neo del de Dendera y principal centro del culto a Isis, saben que enfrente, en la orilla oeste del Nilo, estaba su ubicaci¨®n original antes de trasladarlo a Madrid para evitar que fuese anegado por las aguas de la presa de Asu¨¢n. Debod fue erigido hace 2.200 a?os por el rey Meroe para consagrarlo al dios Am¨®n y su culto lo vinculaba al santuario de Fil¨¦.