Windsor, escenario de la boda y palacio favorito de Isabel II

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El castillo de Windsor, el favorito de la reina Isabel II para pasar sus fines de semana, volver¨¢ a ser escenario de una boda real este s¨¢bado. Ubicado en el condado de Berkshire, a una hora en tren desde Londres, forma parte de la historia de la familia real brit¨¢nica desde que comenz¨® su construcci¨®n en el siglo XI, tras la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo I el Conquistador. A d¨ªa de hoy es la segunda residencia real europea m¨¢s antigua despu¨¦s del Real Alc¨¢zar de Sevilla y uno de los mejores exponentes del estilo g¨®tico perpendicular.

Pero lo impresionante del escenario no restar¨¢ protagonismo a los novios del a?o, Enrique de Inglaterra y Meghan Markle, que se dar¨¢n el s¨ª quiero en la capilla de San Jorge, construida por Enrique III en el siglo XIV. El conjunto ocupa cinco hect¨¢reas, tiene cerca de setecientas habitaciones, tres t¨²neles secretos, 150 empleados y una cocina que es la m¨¢s antigua del pa¨ªs y se encuentra a pleno rendimiento, incluidos sus relojes, que suelen estar adelantados cinco minutos para que la comida siempre llegue en punto a la mesa.

El d¨ªa 19 s¨®lo 2.640 privilegiados presenciar¨¢n la llegada de los novios tras el enlace desde los terrenos del Castillo de Windsor, pero el castillo ¡ªo al menos algunas partes del mismo¡ª?est¨¢ abierto a las visitas del p¨²blico. Adem¨¢s del propio palacio, un parque real privado de 265 hect¨¢reas bautizado como Home Park ofrece jardines, avenidas, tierras de cultivo, un campo de golf y un campo de cricket, m¨¢s la Frogmore House, una casa de campo rodeada por 14 hect¨¢reas que acoger¨¢ la posterior recepci¨®n que se dar¨¢ a un selecto y m¨¢s reducido grupo de 600 invitados.

Pero antes de que el pr¨ªncipe Enrique y la exactriz estadounidense formen parte de la historia de este castillo, otras parejas reales ya unieron su futuro en este mismo escenario.

En 1863, la capilla de San Jorge fue el lugar elegido para celebrar el enlace entre el pr¨ªncipe Alberto, conocido por su familia como Bertie y la princesa danesa Alexandra. Quien lleg¨® a reinar como Eduardo VII hab¨ªa conocido a su esposa solo un a?o antes y hab¨ªa sido bautizado en esta misma capilla en enero de 1842. Era el hijo mayor de la reina Victoria y el pr¨ªncipe Alberto.

Tres a?os m¨¢s tarde, en 1866, otra de las hijas de la reina Victoria, la princesa Louise, se cas¨® en el mismo lugar con el marqu¨¦s de Lorne, heredero del ducado de Argyll. La acompa?aron su madre y sus dos hermanos mayores, los entonces pr¨ªncipe de Gales y duque de Edimburgo. Y en 1879 tambi¨¦n contrajo matrimonio en la capilla de San Jorge el s¨¦ptimo hijo de la reina Victoria, el pr¨ªncipe Arturo, con la princesa Louise, sobrina nieta del emperador alem¨¢n.

En 1880 le lleg¨® el turno a la princesa Frederica, hija mayor del rey Jorge V de Hannover. En 1882 fue el pr¨ªncipe Leopold, el octavo hijo de la reina Victoria que se cas¨® con Helena Friederike, cu?ada del rey Willem III de los Pa¨ªses Bajos. En 1891 ya fue una nieta de la reina Victoria quien eligi¨® este escenario: era la princesa Marie Louise de Schleswig-Holstein. Otra nieta, Alicia Mar¨ªa de Albany, la sigui¨® en febrero de 1904. Y en 1905 le lleg¨® el turno a la princesa Margaret, hija del duque de Connaught, que contrajo matrimonio con quien despu¨¦s fue el rey Gustavo VI de Suecia. 1919 y 1957 tambi¨¦n fueron fechas de boda en este lugar para la familia real brit¨¢nica: lady Helena Cambridge y Anne Abel Smith, fueron sus protagonistas respectivamente.

Y ya con personajes m¨¢s cercanos a la historia de amor del pr¨ªncipe Enrique y Meghan Markle, el 18 de julio de 1992 se cas¨® all¨ª lady Helen Windsor, hija del duque de Kent, con Timothy Taylor.

El 19 de junio de 1999, fue el momento de un familiar en l¨ªnea directa de la reina Isabel II, su hijo menor el pr¨ªncipe Eduardo, que se uni¨® en esta misma capilla con Sophie Rhys-Jones. Actuaron como padrinos de su enlace sus dos hermanos mayores, el pr¨ªncipe Carlos y el pr¨ªncipe Andr¨¦s. Y en 2008 fue Peter Philips, el primer nieto de la reina Isabel e hijo de la princesa Ana, quien se cas¨® all¨ª con Autumn Kelly.

Lo que quiz¨¢ no sospechaban siquiera aquellos muros es que, el 9 de mayo de 2005, uno de los padrinos ilustres de la boda del pr¨ªncipe Eduardo se convertir¨ªa en el novio en una de las bodas m¨¢s pol¨¦micas que ha pasado por este castillo. Porque ese d¨ªa fue el elegido por el actual heredero de la corona, el pr¨ªncipe Carlos, para casarse en una ceremonia civil oficiada en Windsor Guildhall con Camila Parker Bowles, actual duquesa de Cornualles y que fue su amante durante su matrimonio con la princesa Diana.

Tras la ceremonia civil, la pareja acudi¨® a un servicio religioso de oraci¨®n en la capilla de San Jorge, la misma que ver¨¢ este s¨¢bado c¨®mo se casa el hijo menor que tuvo con lady Di, que recibi¨® el apodo de princesa del pueblo por su cercan¨ªa con los ciudadanos y cuya muerte caus¨® una de las mayores crisis de los ¨²ltimos tiempos en la monarqu¨ªa brit¨¢nica. En parte por el esc¨¢ndalo que hab¨ªa supuesto el divorcio de la pareja, sus aireadas relaciones sentimentales paralelas y, sobre todo, la fr¨ªa reacci¨®n de la familia real cuando la princesa Diana muri¨® en accidente de tr¨¢fico en Par¨ªs, mientras pasaba unas vacaciones con Dodi Al-Fayed, hijo y heredero del multimillonario egipcio Mohamed Al-Fayed, propietario de los almacenes Harrods y del hotel Ritz de Par¨ªs.

Esa es otra larga y pol¨¦mica historia, pero sin duda Diana volver¨¢ a aparecer de alguna manera en el castillo de Windsor cuando su hijo peque?o le d¨¦ el s¨ª a una exactriz que ¨¦l mismo ha dicho que ser¨ªa del agrado de su madre.?