El mayor anfibio del mundo, en grave peligro de extinci¨®n por ser un manjar
La caza furtiva de la salamandra gigante china para transformarla en alimento de lujo es la principal raz¨®n por la que est¨¢ en estado cr¨ªtico
Tiene la talla de un peque?o caim¨¢n y puede llegar a pesar m¨¢s de 45 kilos. La salamandra gigante china, tambi¨¦n llamada?Andrias Davidianus,?es el mayor anfibio del mundo y se encuentra hoy en riesgo de extinci¨®n, seg¨²n un estudio publicado este lunes en la revista Current Biology. La caza furtiva de este animal para transformarlo en comida de lujo es la principal raz¨®n por la que se encuentra en peligro cr¨ªtico?de desaparecer. Pero tambi¨¦n la cr¨ªa y la liberaci¨®n de las salamandras en la naturaleza para conservarlas las est¨¢ perjudicando, ya que no se toman en cuenta?sus diferencias gen¨¦ticas.?
"La sobreexplotaci¨®n de estos incre¨ªbles animales para el consumo humano ha tenido un efecto catastr¨®fico en su n¨²mero [de ejemplares] en la naturaleza en un lapso de tiempo sorprendentemente corto", ha indicado Samuel Turvey, de la Sociedad Zool¨®gica de Londres y uno de los investigadores del estudio. "A menos que se pongan en pr¨¢ctica medidas de conservaci¨®n coordinadas de manera urgente, el futuro del anfibio m¨¢s grande del mundo est¨¢ en grave peligro", ha alertado.?
Entre 2013 y 2016, los cient¨ªficos?llevaron a cabo 2.872 entrevistas y varios estudios de campo en China, sobre todo cerca de r¨ªos, el h¨¢bitat predilecto de este anfibio. Seg¨²n la revista Current Biology, la investigaci¨®n representa "probablemente una de las m¨¢s grandes que se ha hecho en China sobre la vida silvestre".
Los resultados del estudio fueron contundentes: no existe solo una especie de salamandra gigante, sino al menos cinco. Y como se desconoc¨ªa este detalle cient¨ªfico, los esfuerzos de conservaci¨®n no tomaron en cuenta las diferencias de los animales, lo que result¨® en una "homogeneizaci¨®n gen¨¦tica de la especie".?
"No nos sorprendi¨® descubrir m¨¢s de una especie, como sugiri¨® un estudio anterior, pero el grado de diversidad ¡ªtal vez hasta ocho especies¡ª descubierto por los an¨¢lisis nos dej¨® sorprendidos", ha dicho Jing Che, del Instituto Kunming de Zoolog¨ªa de la Academia China de Ciencias. El estudio lamenta que se reintroduzcan en la naturaleza modelos "h¨ªbridos" aunque sea parte de pol¨ªticas de conservaci¨®n bien intencionadas.?
Los descubrimientos destacan la importancia de las evaluaciones gen¨¦ticas para identificar correctamente a las salamandras y sugieren que la cr¨ªa y liberaci¨®n de salamandras gigantes de nuevo en la naturaleza sin tener en cuenta sus diferencias gen¨¦ticas est¨¢ poniendo el futuro de las salamandras, ya dif¨ªcil por la caza furtiva, en mayor riesgo a¨²n.
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