El mundo de Beakman revive la ciencia en Am¨¦rica Latina

Para Paul Zaloom (Nueva York, 1951) es como si no pasaran los a?os cuando est¨¢ sobre el escenario interpretando al fren¨¦tico cient¨ªfico Beakman. Dos d¨¦cadas despu¨¦s de la ¨²ltima emisi¨®n en televisi¨®n de El mundo de Beakman, Zaloom se ha vuelto a poner su famosa bata verde y la cabellera despeinada para explicar de la forma m¨¢s sencilla los fen¨®menos qu¨ªmicos y f¨ªsicos que la naturaleza ofrece todos los d¨ªas. Y ha viajado por toda Latinoam¨¦rica en una gira en la que los chicos que le ve¨ªan por televisi¨®n ahora son adultos, muchos de ellos ingenieros y cient¨ªficos.

El mundo de Beakman consigui¨® durante 91 episodios, entre 1992 y 1997, lo que algunos colegios no pudieron: acercar la ciencia a ni?os y j¨®venes. El locuaz cient¨ªfico explicaba acompa?ado de la rata Lester (el actor Mark Ritts) fen¨®menos como la gravedad, la electricidad, los campos magn¨¦ticos, la termodin¨¢mica o la densidad. Beakman hablaba directamente a la c¨¢mara y complementaba sus lecciones con experimentos que eran posibles de reproducir en casa. En Espa?a fueron las cadenas auton¨®micas quienes lo emitieron durante los a?os noventa. En 2006 dio el salto a Cuatro que lo emiti¨® durante los fines de semana.

En abril, Zaloom se caracteriz¨® de Beakman para llevar a la feria tecnol¨®gica de Guadalajara (M¨¦xico) una presentaci¨®n en directo en la que ense?¨® a los asistentes c¨®mo se forma una nube simplemente con la ayuda de una botella de pl¨¢stico y agua. En un segmento, por ejemplo, ha explicado el proceso de condensaci¨®n que mezcla con un poco de humor, mientras los j¨®venes le aplaud¨ªan. La sala se llen¨® y algunos asistentes le esperaron a la salida para hacerse fotograf¨ªas con su ¨ªdolo de la infancia. Algunos de ellos reconocen que eligieron la ciencia como carrera profesional tras ver todos los cap¨ªtulos de la serie.

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"Es un gran honor escuchar que el programa tuvo ese impacto en la gente, me hace muy feliz porque no ten¨ªamos idea de que eso estaba pasando. Lo grabamos y trat¨¢bamos de hacerlo entretenido y educativo, pero nunca pensamos c¨®mo iba a afectar esto a la gente en 20 a?os. Ha sido una gran sorpresa¡±, comenta Zaloom en entrevista con EL PA?S. El programa televisivo se transmiti¨® con doblaje en espa?ol adaptado tanto en Am¨¦rica Latina como en Espa?a, lo que aument¨® su influencia en el p¨²blico infantil hispanohablante en la d¨¦cada de los 90.

¡°El programa era interesante, divertido, ten¨ªa un buen concepto. Pero creo que lo m¨¢s importante es que mi personaje miraba a los ni?os directamente a los ojos y les hablaba, entonces hab¨ªa una conexi¨®n emocional y cuando somos peque?os esa conexi¨®n es muy poderosa¡±, reconoce el actor sobre el ¨¦xito del Mundo de Beakman. Tras el final de la serie, Zaloom se dedic¨® a hacer algunos papeles secundarios en el cine y a hacer doblaje para muppets en el teatro. Tambi¨¦n ha dedicado su tiempo a hacer s¨¢tira pol¨ªtica muy cr¨ªtica del Gobierno de Estados Unidos, pero el actor reconoce que la tarea m¨¢s importante ha sido montar Beakman Live!, el espect¨¢culo en directo.

En la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), la m¨¢s grande del pa¨ªs, los estudiantes tambi¨¦n han hecho fila para verlo hacer experimentos. ¡°La gente es Am¨¦rica Latina es apasionada del programa, en Estados Unidos tambi¨¦n, pero aqu¨ª es en otro nivel¡±, apunta Zaloom. A veces los mismos actores de doblaje que le dieron voz en la traducci¨®n al espa?ol le acompa?an en las giras para interpretar sus di¨¢logos, incluso con las ic¨®nicas frases por las que sus admiradores en Am¨¦rica Latina recuerdan aunque no estaban en la versi¨®n original del ingl¨¦s.

Zaloom recuerda que entre sus episodios favoritos est¨¢ aquel en el que se visti¨® con un traje de protecci¨®n radioactiva y entr¨® a una nariz gigante para explorar c¨®mo se hace la mucosa nasal. Pero m¨¢s que nost¨¢lgico, el actor est¨¢ entusiasmado con el futuro ya que trabajar¨¢ en una serie de v¨ªdeos para promover la ciencia entre las mujeres en Latinoam¨¦rica.?