Gu¨ªa para comprar los mejores auriculares para cada ocasi¨®n

Junto a los tel¨¦fonos m¨®viles, los auriculares son de los dispositivos tecnol¨®gicos m¨¢s utilizados en casi cualquier sitio y ocasi¨®n. La portabilidad de muchos modelos y la posibilidad de desconectarse del entorno a trav¨¦s de la m¨²sica y otras actividades, los hacen atractivos para llevarlos a todas partes. Tan solo en 2016, las ventas mundiales de auriculares inal¨¢mbricos se incrementaron un 83%, hasta los 8.136 millones de euros, seg¨²n un informe de la consultora tecnol¨®gica FutureSource. De acuerdo con este reporte, el aumento se debe al ¨¦xito de las nuevas tecnolog¨ªas de auriculares con banda para el cuello y los modelos completamente inal¨¢mbricos.

Sin embargo, los auriculares tambi¨¦n son uno de los accesorios m¨¢s desconocidos. A pesar de que cualquier modelo es capaz de reproducir los sonidos, no lo hacen de la misma manera. Es m¨¢s, probablemente no haya dos modelos iguales, y aunque haya quien pueda pensar que le basta con que se escuchen bien, tener m¨¢s informaci¨®n sobre la gran diversidad de prestaciones t¨¦cnicas podr¨ªa ayudar a tomar mejores decisiones de compra y a cambiar positivamente la manera en que escuchamos m¨²sica.

Para que no falles en tu elecci¨®n, en EL PA?S Escaparate hemos elaborado esta gu¨ªa, en la que explicamos los principales tipos y modelos que pueden encontrarse en el mercado que ofrecen un sonido de calidad. Adem¨¢s, a trav¨¦s de las voces de expertos, recomendamos los auriculares m¨¢s adecuados para los tipos de uso m¨¢s comunes (casa, oficina, ciudad, viajes y pr¨¢ctica deportiva), as¨ª como una selecci¨®n de varios modelos para cada situaci¨®n.

Los auriculares se dividen en dos grandes categor¨ªas: diadema e in ear, que adem¨¢s del tama?o, ofrecen distintas funcionalidades y posibilidades de configuraci¨®n.

De diadema

Son los conocidos popularmente como cascos, es decir, los auriculares que rodean la cabeza de lado a lado con una especie de diadema para sujetarse a ella. Actualmente, son el tipo de auriculares con m¨¢s modelos disponibles en el mercado por lo que existen diferentes subdivisiones seg¨²n su construcci¨®n, colocaci¨®n y conexi¨®n.

Construcci¨®n

Este aspecto tiene que ver con el acabado externo de las copas, que pueden estar elaboradas con una rejilla (auriculares abiertos) o completamente selladas (cerrados).

• Abiertos. Las copas de los auriculares tienen una rejilla en el lado exterior, por donde dejan entrar y salir el sonido; es decir, se escucha el ruido ambiental. Esta construcci¨®n hace que el audio sea m¨¢s natural porque evita las reverberaciones. Tambi¨¦n se consigue un sonido m¨¢s amplio y con una separaci¨®n m¨¢s clara entre los instrumentos.
• Cerrados. Las copas de los auriculares est¨¢n selladas por completo y las almohadillas suelen ser gruesas, lo que evita que el sonido entre o salga (a¨ªslan del exterior). Por lo tanto, el sonido tiene mayor presi¨®n y sensaci¨®n f¨ªsica, pero tambi¨¦n suena menos espaciado.

Colocaci¨®n

De acuerdo con la forma en que las almohadillas de los auriculares se posicionan sobre la oreja o la cabeza, las caracter¨ªsticas del sonido pueden variar.

• Circumaurales. Las almohadillas rodean por completo la oreja y se apoyan sobre la cabeza. Suelen ser los m¨¢s c¨®modos, y gracias a su tama?o, tambi¨¦n son los que aportan un sonido m¨¢s amplio y con una mejor separaci¨®n entre los instrumentos ¡ªaunque no son precisamente los m¨¢s portables¡ª.
• Supraurales. Las almohadillas son m¨¢s peque?as y, por lo tanto, se apoyan sobre la oreja. Normalmente, estos son los modelos para un uso port¨¢til. Sin embargo, el menor tama?o de las c¨¢psulas ofrece una calidad de sonido inferior.

Conexi¨®n

Categor¨ªa de auriculares de diadema que los divide entre los modelos que se conectan por medio de un cable o a trav¨¦s de tecnolog¨ªas inal¨¢mbricas, como Bluetooth y NFC. Los que son al¨¢mbricos suelen aportar un mejor sonido en comparaci¨®n con los inal¨¢mbricos del mismo rango de precios.

'In ear'

Son los auriculares que se introducen directamente en el o¨ªdo y que sellan el orificio mediante unas gomas. Provienen de los monitores que utilizan los m¨²sicos en los escenarios y, a su vez, son la evoluci¨®n de los auriculares de bot¨®n ¡ªaquellos que no se introducen en el o¨ªdo, sino que descansan en el interior de la oreja¡ª. Los modelos var¨ªan esencialmente por su tipo de conexi¨®n, al¨¢mbrica o inal¨¢mbrica.

Calidad de sonido. Lo primero que hay que evaluar es el rango de frecuencias que pueden reproducir los drivers (los altavoces de los auriculares). El o¨ªdo humano es capaz de escuchar a partir de 20 hercios (20 Hz) en las frecuencias bajas y hasta 20.000 hercios (20 kHz) en las m¨¢s altas. Por lo tanto, el primer aspecto que hay que tener en cuenta es que los auriculares puedan, al menos, abarcar ese espectro. Tambi¨¦n conviene destacar la din¨¢mica, es decir, la velocidad con la que los auriculares son capaces de pasar de una frecuencia a otra. Cuanto m¨¢s r¨¢pidos sean, la riqueza del sonido ser¨¢ mayor.

Por otro lado, est¨¢n los aspectos relacionados con la reproducci¨®n de los instrumentos. El primer factor es la escena, que es la recreaci¨®n tridimensional de todos los elementos sonoros (la amplitud y la profundidad de los sonidos). De la misma manera, la separaci¨®n de los sonidos de cada instrumento marca la diferencia para que la m¨²sica no se oiga como una pasta sin matices y que cada elemento tenga la presencia justa para que no haya ninguno que se solape con el resto.

Adem¨¢s, es importante tener en cuenta la resoluci¨®n con que los auriculares hacen notar los detalles finos de las grabaciones, como las respiraciones, los golpes o los rasgueos.

Ecualizaci¨®n. M¨¢s all¨¢ de los aspectos relacionados con la calidad del audio, cada modelo de auriculares se distingue, adem¨¢s, por tener un perfil de sonido particular, sin que esto tenga que ver necesariamente con que sean unos buenos o malos dispositivos. Esto se debe a su ecualizaci¨®n preestablecida, es decir, al refuerzo o la disminuci¨®n de los rangos de frecuencias (graves, medias y agudas).

Las ecualizaciones m¨¢s populares son las siguientes: la equilibrada, balanceada o plana, que es la que m¨¢s respeta la grabaci¨®n original y, por lo tanto, la que se considera de m¨¢s alta fidelidad, y es la m¨¢s recomendada para escuchar g¨¦neros como la m¨²sica cl¨¢sica o el jazz ; la ecualizaci¨®n en V, que remarca los graves y los agudos y que es ideal para g¨¦neros como rock, metal, hip-hop o electr¨®nica; y los auriculares basshead, que refuerzan los bajos para que tengan mayor pegada y profundidad.

Aislamiento. Es la cualidad de unos auriculares para impedir la entrada o salida de sonido. Es una de las caracter¨ªsticas esenciales de los modelos cerrados. Actualmente tambi¨¦n existen los auriculares con cancelaci¨®n activa de ruido, que utilizan un sistema electr¨®nico que, mediante el uso de micr¨®fonos para medir el ruido externo, crean una onda de sonido artificial que elimina el sonido ambiental ¡ªes importante aclarar que este efecto repercute en la calidad de la m¨²sica¡ª.

Comodidad. Unos auriculares c¨®modos pueden cambiar por completo la manera de disfrutar la m¨²sica, sobre todo cuando se utilizan durante largos periodos. Los expertos destacan siempre que entre los auriculares de diadema ser¨¢n m¨¢s c¨®modos los modelos que tengan copas m¨¢s grandes. Tambi¨¦n influyen los materiales, la suavidad y el acolchado de las almohadillas, as¨ª como la presi¨®n que ejerzan sobre la cabeza. Este ¨²ltimo punto es especialmente relevante para las personas que utilizan gafas, ya que unos auriculares prietos pueden ser muy molestos.

Tama?o y portabilidad. Aspectos especialmente relevantes para los que utilizan los auriculares mientras se mueven. En este sentido, se recomiendan los modelos de diadema que se pueden plegar y que no ocupen mucho espacio, u optar por unos in ear, que caben en cualquier sitio y son los m¨¢s ligeros. Pero el tama?o tambi¨¦n puede ser un factor importante para un uso en oficina, especialmente en ambientes ejecutivos en los que haya que ser m¨¢s discreto o formal.

Conexi¨®n. Si bien los auriculares con conexi¨®n inal¨¢mbrica a trav¨¦s de Bluetooth o NFC son la ¨²ltima moda del mercado y pueden resultar atractivos por su practicidad, hay que tener en cuenta que estos sistemas ofrecen una calidad de sonido menor en comparaci¨®n con auriculares de cable en un rango de precio similar.

?PARA QU? NECESITAS LOS AURICULARES?

No es lo mismo escuchar m¨²sica en casa, relajadamente, que hacerlo en el trabajo para poder concentrarse o disfrutar de ella durante un viaje. Para cada uso y situaci¨®n, existen modelos que se adaptan a mejor a nuestras necesidades.

Para escuchar m¨²sica en casa

Nuestra casa es el mejor sitio para apreciar la m¨²sica con todos sus detalles y matices puesto que es donde podemos tener silencio a nuestro alrededor y un mejor reproductor de m¨²sica a nuestro alcance. Jos¨¦ Aragon¨¦s es director y fundador de la web especializada en auriculares Headphoniaks y para escuchar m¨²sica en nuestro hogar recomienda modelos abiertos circumaurales porque ¡°respetan la naturalidad del sonido y reproducen la escena musical de la forma m¨¢s precisa¡±.

No obstante, recuerda que este tipo de auriculares suelen ser modelos de gama alta y que, por lo general, requieren m¨¢s potencia para sonar a un volumen adecuado: ¡°Necesitas un reproductor HD que les d¨¦ suficiente potencia o pincharlos a un amplificador¡±. Adem¨¢s, sugiere comprobar que sean unos auriculares c¨®modos ya que hay algunos ¡°que suenan muy bien pero son insufribles: aprietan mucho y las almohadillas son duras¡±. Y ya puestos a desembolsar una buena suma de dinero en unos auriculares con estas caracter¨ªsticas, aconseja elegir el perfil de sonido que m¨¢s nos guste.

A partir de estas sugerencias, elegimos dos modelos que son una muestra de distintas ecualizaciones y de las diferentes gamas en auriculares de diadema para usar en casa.

• Grado SR60e.?Con el paso de los a?os, estos auriculares abiertos supraurales se han convertido en un cl¨¢sico, especialmente recomendados para los fan¨¢ticos del rock, el metal y otros g¨¦neros en los que los graves y los agudos requieren un empuje extra. Se fabrican en Brooklyn, Nueva York, una garant¨ªa de que han sido revisados?hasta el m¨¢s m¨ªnimo detalle. Est¨¢n fabricados en un pol¨ªmero de pl¨¢stico que elimina cualquier distorsi¨®n. Son de peso ligero y una gran comodidad para utilizarlos durante horas.

• Meze 99 Classics.?Con copas cerradas en madera de nogal y un sonido natural, estos auriculares pueden cumplir las exigencias de cualquier mel¨®mano. Tienen una ecualizaci¨®n balanceada?y un sonido din¨¢mico, por lo que responden adecuadamente a cualquier g¨¦nero musical, especialmente el jazz o la m¨²sica cl¨¢sica. A pesar de ser una gama media alta, no necesitan un amplificador, y suenan de forma excepcional?incluso con un m¨®vil.

Pablo Guerrero, de la tienda neoyorquina especializada en auriculares Audio46, opina que para elegir unos cascos para la oficina depende?de si necesitamos aislarnos del ruido externo o queremos estar pendientes cuando alguien nos habla. Para ello, optar¨ªamos por comprar unos auriculares cerrados o abiertos, respectivamente. En ambos casos, sugiere que en entornos ejecutivos es buena se?al si la gente ¡°te habla sin darse cuenta de que llevas auriculares¡±, es decir, que son mejores los modelos discretos.

Guerrero deja constancia de que es importante fijarse en la impedancia m¨ªnima de los auriculares, que es la potencia el¨¦ctrica que hace falta para que suenen a buen volumen. As¨ª, tanto para conectarlos al m¨®vil como a un ordenador, recomienda modelos debajo de los 35 ohms. Como la mayor¨ªa de los expertos, tambi¨¦n prioriza la comodidad, sobre todo para los que usan gafas.

Por ¨²ltimo, se?ala que para situaciones laborales, unos auriculares con micr¨®fono son mejores en el caso de que tengamos que atender llamadas y que es preferible que sean de cable largo para que alcancen la salida de audio del ordenador. Teniendo en cuenta estas observaciones, recomendamos tres modelos con micr¨®fono que cubren los anteriores requisitos.

• Sony WH-1000XM2.?Auriculares cerrados inal¨¢mbricos de alta resoluci¨®n con cancelaci¨®n activa de ruido inteligente. Se puede optimizar el sonido en funci¨®n del tama?o de la cabeza, las gafas, el pelo, as¨ª como la actividad que estemos realizando. Adem¨¢s, mediante la aplicaci¨®n Headphones Connect permite elegir la opci¨®n de escuchar los sonidos esenciales, como las voces de la oficina, y cuenta con una funci¨®n para bajar el volumen antes de hablar colocando la mano sobre la carcasa.

• Beyerdynamic DT 240 PRO.?Creados originalmente para la monitorizaci¨®n de audio profesional en un estudio, estos auriculares cerrados circumaurales ofrecen un sonido claro, natural y equilibrado?de gran calidad. Destacan sus bajos limpios, medios vibrantes y agudos definidos. A pesar de que cubren toda la oreja, su dise?o compacto y discreto los hace ideales para un entorno de oficina, ya que tambi¨¦n aportan una buena reducci¨®n de ruido externo. La suavidad de sus almohadillas brinda suficiente comodidad para utilizarlos durante todo el d¨ªa.

• Philips TX2.?A pesar de su dise?o compacto, este modelo in ear al¨¢mbrico ofrece audio de alta resoluci¨®n con unos bajos profundos gracias a sus drivers de 13,5 mil¨ªmetros y calidad premium y a la forma oval de las copas. Las gomas se ajustan perfectamente al interior del o¨ªdo para asegurar una experiencia inmersiva. El cable integra un micr¨®fono con control para pasar f¨¢cilmente de la m¨²sica a las llamadas y su forma plana evita que se enrede.

Como productor musical, Jos¨¦ Mar¨ªa Rosillo ha colaborado con artistas como Jorge Drexler, Marlango y Hombres G, por lo que siempre prioriza que la m¨²sica tenga ¡°la mejor fidelidad posible¡± para no arruinar el trabajo que hay detr¨¢s de una grabaci¨®n. Por este motivo, descarta los modelos de auriculares urbanos que son ¡°muy fashion y muy caros, pero que suenan francamente desequilibrados¡±. En cambio, s¨ª considera esencial ¡°que sean resistentes y aguanten bien la vida en una mochila o una maleta¡±.

Rosillo utiliza modelos de diadema solo cuando viaja en tren o avi¨®n porque a pesar de que son m¨¢s c¨®modos, los considera ¡°un poco trasto¡± para moverse. En cambio, dice que ¡°los auriculares in ear se ven menos y ocupan menos espacio¡±, aunque no deja de advertir que hay cierto riesgo en ¡°meterse un cuerpo extra?o dentro del o¨ªdo¡±. Su recomendaci¨®n de modelos con cancelaci¨®n de ruido va tambi¨¦n en este sentido, ya que en entornos ruidosos permiten escuchar m¨²sica a un volumen m¨¢s bajo.

Los siguientes auriculares re¨²nen los consejos de Rosillo para moverse por la ciudad.

• Bose QuietComfort 35 II.?Un modelo tan popular como aclamado por su cancelaci¨®n activa de ruido. De construcci¨®n cerrada y colocaci¨®n circumaural, permiten nivelar la reducci¨®n de ruido en tres niveles para poder estar al pendiente del entrono o desconectarse por completo. Adem¨¢s, cuando est¨¢s conectado al m¨®vil puedes acceder a los asistentes de voz Siri, de Apple, o el Asistente de Google, en dispositivos Android. Sus materiales (resistentes a los impactos) est¨¢n dise?ados para sobrevivir a la vida en movimiento. Todo esto, sumado a la reconocida calidad de audio de Bose.

• Audio-Technica ATH-ANC33IS.?Unos auriculares in ear ya no significan tener que renunciar a la cancelaci¨®n de ruido. Un ejemplo son estos Audio-Technica al¨¢mbricos que reducen el ruido de fondo hasta en un 90%, envuelto con la calidad de sonido caracter¨ªstica de la marca japonesa. En el cable tambi¨¦n incluyen un micr¨®fono y un control para responder llamadas que es compatible con cualquier modelo de smartphone.

Viajes

A la hora de viajar en tren o avi¨®n, "los requisitos m¨¢s importantes en unos auriculares son el aislamiento y la comodidad", seg¨²n Jordi Pastor, periodista de El Viajero. No obstante, afirma que lo ideal es inclinarse por modelos que, adem¨¢s de tener una calidad de sonido aceptable, ofrezcan un equilibrio entre ambos aspectos. ¡°La principal funci¨®n que se debe tener en cuenta es la cancelaci¨®n de ruido¡±, explica, pero apunta que algunos modelos con esta prestaci¨®n ¡°son m¨¢s aparatosos que los in ear e incomodan mucho cuando consigues conciliar el sue?o¡±.

Personalmente, Pastor prefiere utilizar auriculares in ear con cable durante sus viajes, ya que adem¨¢s de que le parecen m¨¢s c¨®modos, ¡°no se corre el riesgo de perderlos si en alg¨²n descuido se caen de la oreja¡±. Aun as¨ª, insiste en que esta elecci¨®n puede suponer la renuncia a la cancelaci¨®n de ruido, por lo que todo depende de las preferencias personales. Por este motivo, la siguiente selecci¨®n tiene en cuenta las diversas posibilidades para unos auriculares de viaje.

• Bose QuietComfort 20.?La comodidad y practicidad de unos auriculares in ear se combinan en este modelo inal¨¢mbrico con el reconocido sistema de cancelaci¨®n de ruido de la marca estadounidense. Y si fuera necesario estar pendiente del sonido ambiental en el aeropuerto o la estaci¨®n, tambi¨¦n ofrecen la opci¨®n de escucharlo mientras se disfruta de la m¨²sica en alta calidad. Las almohadillas proporcionan un ajuste c¨®modo y seguro para utilizarlos durante cualquier trayecto, por largo que sea.

• AKG N60NC.?La construcci¨®n cerrada de estos auriculares supraurales no son lo ¨²nico que te mantiene aislado del entorno. Tienen un sistema de cancelaci¨®n de ruido especialmente pensado para los viajes. Adem¨¢s, se une la calidad ac¨²stica del sonido de clase mundial de AKG, con una c¨¢lida respuesta de bajos para apreciar la m¨²sica a otro nivel. Tambi¨¦n se pueden plegar para guardarlos en un estuche que viene incluido en la compra.

Deporte

Hay tres aspectos fundamentales que Ram¨®n Mu?oz, periodista de EL PA?S, destaca en la elecci¨®n de unos auriculares para la pr¨¢ctica deportiva. Primero, una autonom¨ªa de al menos cuatro horas, ya que es un hecho que son m¨¢s recomendables los modelos inal¨¢mbricos in ear para moverse con libertad y, por lo tanto, necesitan tener una bater¨ªa suficiente para durar un entrenamiento completo. Por el mismo motivo, tambi¨¦n es importante que sean compatibles y se conecten f¨¢cilmente al m¨®vil o el reproductor, ya que hay algunos auriculares que flaquean en este punto.

Como todos los deportes implican movimiento, Mu?oz considera que es fundamental ¡°sentirnos a gusto y sin miedo de que [los auriculares] se nos caigan¡±, es decir, que se adapten bien a las orejas o la cabeza. Adem¨¢s, en el caso de que practiquemos deporte en la v¨ªa p¨²blica, resalta la necesidad de que permitan escuchar el ruido ambiental para estar al pendiente y as¨ª evitar accidentes. Debajo, tres modelos que cumplen estas recomendaciones.

• Jaybird X3.?Con hasta ocho horas de reproducci¨®n y un ajuste seguro y c¨®modo, este modelo cuenta con aletas intercambiables para un agarre ¨®ptimo en orejas de todos los tama?os. Tienen soporte para el cuello y son resistentes al sudor y salpicaduras de agua. La aplicaci¨®n Jaybird para m¨®vil permite ecualizar y personalizar el sonido al gusto de cada uno. Est¨¢n especialmente dise?ados para runners, pero por sus caracter¨ªsticas y gran sonido son ideales para cualquier actividad deportiva.

• Plantronics BackBeat Fit.?Su s¨®lida construcci¨®n permite a estos auriculares inal¨¢mbricos mantenerse en su sitio durante todo el entrenamiento gracias a su dise?o. Cuentan con la clasificaci¨®n IP57, que los hace resistentes a la lluvia e incluso a un enjuague bajo el grifo. Ya que son de construcci¨®n abierta, permiten estar al pendiente del entorno cuando se entrena al aire libre. Ofrecen una autonom¨ªa de hasta ocho horas y carga r¨¢pida.

• Samsung Gear IconX 2018.?Si te gusta hacer ejercicio con poco o nada de peso, estos auriculares completamente inal¨¢mbricos te permiten grabar hasta 1.000 canciones en la memoria gracias a sus 3,4 GB de almacenamiento. La m¨²sica y las llamadas se pueden controlar con solo tocar y deslizar el dedo sobre el dispositivo. Su modo de rastreo autom¨¢tico registra tiempo, distancia y calor¨ªas de tus actividades deportivas. Ofrece un sonido n¨ªtido y estable con graves potentes para un entrenamiento animado.

Otros aspectos que tener en cuenta para obtener un sonido de calidad y no da?arnos los o¨ªdos

El ingeniero y productor de sonido espa?ol Dani Bravo recomienda repasar algunos aspectos fundamentales del audio que influyen en la calidad del sonido que escuchamos a trav¨¦s de unos auriculares. A pesar de que el CD ha dejado de ser un producto masivo y ha sido sustituido por el formato digital MP3, las copias en disco compacto se crearon bajo un est¨¢ndar de 44,1 kilohercios (kHZ) y 16-bit (las cantidades de muestreo y de informaci¨®n, respectivamente, que se toman de los sonidos en una grabaci¨®n digital), porque es el l¨ªmite que puede percibir el o¨ªdo humano. Ambas medidas representan una calidad de 1.411 kilobits por segundo (kbps). En contraste, el MP3, que es un formato comprimido, solo es capaz de alcanzar una reproducci¨®n m¨¢xima de 320 kbps.

"La calidad suprema ser¨ªa tener un CD o formatos WAV o FLAC", asegura Bravo, ya que estos dos ¨²ltimos tipos de formatos digitales son capaces de guardar el audio sin compresi¨®n e incluso ofrecen una calidad superior a la del disco compacto. Este punto es importante, insiste el ingeniero de sonido, porque si se escucha m¨²sica exclusivamente en MP3 (formato utilizado por plataformas de streaming como Spotify), "los cascos ayudan, pero tampoco van a mejorar mucho [el sonido]", aunque matiza que "con unos cascos de mayor fidelidad, va a escucharse mejor".

Aclarado este punto, Bravo tambi¨¦n aconseja utilizar el volumen de los auriculares con moderaci¨®n. ¡°La gente est¨¢ acostumbrada a subir el volumen progresivamente cuando sale de casa o va en transporte p¨²blico porque el ruido exterior va aumentando¡±, explica. Esta mala pr¨¢ctica genera ¡°un nivel ac¨²stico bastante alto que puede ser peligroso¡±, advierte el ingeniero de sonido. Para calibrar los auriculares y escuchar el sonido con un volumen adecuado, recomienda ajustarlo en casa, en silencio, para encontrar un nivel ¨®ptimo de referencia y ¡°no subir el volumen mucho m¨¢s de esa marca¡±.

*Todos los precios de compra incluidos en este art¨ªculo est¨¢n actualizados a 24 de enero de 2019.