Cerrado el caf¨¦ turco que exhib¨ªa a la leona ¡®Khaleesi¡¯ en un jaula de cristal

Se llama Khaleesi, pero es una leona. Y es casi tan famosa como el personaje de Juego de Tronos tras la indignaci¨®n que ha causado el v¨ªdeo donde se la ve encerrada en un estrecho pasillo de vidrio de un caf¨¦ en Estambul, Turqu¨ªa. Las autoridades locales clausuraron el pasado 6 de julio el establecimiento, Mevzoo, y le han retirado la licencia como "zool¨®gico y centro de rehabilitaci¨®n" por la presi¨®n de activistas de los derechos de los animales.

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El propio caf¨¦, ubicado en el distrito de Beykoz de la ciudad, hab¨ªa compartido en su cuenta oficial de Instagram las im¨¢genes en las que se ve a una ni?a jugando con la leona. La actitud nerviosa de Khaleesi, que se pod¨ªa alimentar por unos peque?os agujeros en el cristal de la urna, de apenas un metro de ancha, provoc¨® la recogida de firmas en la plataforma Change.org para liberar al animal. "En mitad de Estambul, la humillaci¨®n", dijo en Twitter el presidente de la C¨¢mara turca de Cirujanos Veterinarios, Oytun Okan Senel. A este tuit de rechazo por el maltrato animal se sumaron muchos otros donde se llegaba a tildar de "repugnante" la utilizaci¨®n del animal como reclamo publicitario. La indignaci¨®n fue tal que finalmente el Ministerio de Bosques y Gesti¨®n de Aguas del pa¨ªs intervino en la pol¨¦mica.

Las autoridades acudieron al local el 4 de julio para inspeccionarlo. En un principio cumpl¨ªa con todos los requisitos para seguir abierto al p¨²blico, por lo cual solo recomendaron quitar la vidriera donde estaba expuesta la leona. Sin embargo, tras la denuncia de la federaci¨®n turca por los derechos de los animales, HAYTAP (por sus siglas en ingl¨¦s), el Gobierno local retir¨® la licencia al caf¨¦ para exhibir animales y orden¨® cerrar el establecimiento. "El permiso de la cafeter¨ªa con una leona ha sido cancelado. La oficina del gobernador de Estambul entreg¨® hoy a la compa?¨ªa el aviso oficial para cerrar el caf¨¦, despu¨¦s de la implicaci¨®n sensata del Ministerio Forestal", dijo este grupo en un comunicado publicado dos d¨ªas despu¨¦s.

En la campa?a lanzada en redes sociales, que firmaron m¨¢s de 5.700 personas, se argumentaba que el lugar donde debe estar un le¨®n no es detr¨¢s de un cristal. "?Los animales no son entretenimiento ni material de marketing!", agregaba aquella solicitud. A pesar de que el local ya est¨¢ clausurado, todav¨ªa existe una petici¨®n abierta en Change.org, con casi 10.000 personas, exigiendo la liberaci¨®n de Khaleesi, despu¨¦s de que el peri¨®dico brit¨¢nico The Independent publicara las im¨¢genes. Aunque el Ministerio de Bosques y Gesti¨®n de Aguas de Turqu¨ªa anunci¨® que se har¨ªa cargo de la leona, en este momento se desconoce el destino actual del animal.

El caf¨¦ Mevzoo contaba, adem¨¢s de con la leona de un a?o, Khaleesi, con un cocodrilo, caballos y p¨¢jaros ex¨®ticos. Seg¨²n uno de los propietarios, quisieron hacer el caf¨¦ "m¨¢s lujoso, al mezclarlo con el zool¨®gico", aunque el permiso estipulaba que las dos zonas deb¨ªan estar separadas. La asociaci¨®n que impuls¨® el cierre, HAYTAP, denunci¨® en su cuenta de Twitter que el due?o los hab¨ªa amenazado en una cadena local turca.