Aceite de cannabis para curar a animales en Canad¨¢
Un albergue utiliza el derivado de la planta aunque las autoridades a¨²n no han aprobado su uso
Nymous es un albergue para animales que abri¨® sus puertas en julio de 2016. Est¨¢ ubicado en Sainte B¨¦atrix (Quebec), a unos 70 kil¨®metros de Montreal. La mayor¨ªa de sus residentes son mapaches, aunque tambi¨¦n cuenta con zorrillos, ardillas, venados, coyotes y zorros, recuperados generalmente tras ser heridos en la carretera. Dos de estos animales ya han sido tratados con aceite de cannabis por problemas de salud y, de acuerdo con los resultados obtenidos, su uso en este centro no ser¨¢ un hecho aislado en el futuro. ¡°Buscamos curar a los animales de la forma m¨¢s natural posible. En estado salvaje, ellos mismos comen plantas espec¨ªficas cuando tienen un problema de salud, y una de estas plantas es el cannabis¡±, comenta a EL PA?S Rachel Garenne. Ella y su esposo, Jacques Lessard, son los fundadores de Nymous.
Rachel Garenne explica que suministra gotas de aceite con cannabidiol a un zorrillo y un mapache desde hace tres meses: ¡°El zorrillo presentaba varias secuelas por una hipoplasia cerebelosa. Ten¨ªa temblores y problemas de motricidad en sus patas traseras. Dej¨® de temblar gracias a las gotas. El mapache sufr¨ªa hipotermia y tambi¨¦n temblaba sin parar. Ha mejorado mucho, camina sin dificultades y logra dormir. No hemos detectado efectos secundarios¡±. Garenne cuenta c¨®mo naci¨® la idea del tratamiento: ¡°Realizamos varias b¨²squedas en internet y consultamos a personas que trabajan en dispensarios de marihuana medicinal, as¨ª que decidimos atender a nuestros animales con el aceite. La medicina veterinaria tiene a¨²n muchos l¨ªmites para problemas neurol¨®gicos¡±. Dice que el mayor desaf¨ªo ha sido encontrar las dosis adecuadas, pero ella y su esposo lo han conseguido tras varios intentos.
Dudas de los veterinarios
Las opiniones del albergue Nymous sobre los beneficios del cannabis medicinal en animales se suman a otras publicadas en medios de informaci¨®n y foros especializados en provincias como Ontario, Columbia Brit¨¢nica y Alberta. Sin embargo, la Asociaci¨®n canadiense de m¨¦dicos veterinarios ha expresado p¨²blicamente reservas sobre el tema. ¡°Los efectos del uso del cannabis medicinal en animales no han sido todav¨ªa estudiados con profundidad. Los veterinarios no est¨¢n autorizados para recetar estos productos¡±, inform¨® esta instituci¨®n en un comunicado emitido el pasado noviembre.
La direcci¨®n de medicamentos veterinarios del Ministerio de Salud de Canad¨¢ no ha aprobado a¨²n estos productos, una situaci¨®n parecida a la que se da en la Administraci¨®n de Drogas y Alimentos de Estados Unidos. En el pa¨ªs vecino, diversas instituciones han tenido que enfrentar una mara?a legal por sus investigaciones en laboratorio con el cannabis para uso animal, aunque se espera que en Canad¨¢ pueda existir una mayor apertura tras la legalizaci¨®n de la marihuana recreativa el pr¨®ximo mes de octubre y el inicio de la comercializaci¨®n de productos derivados en 2019. De hecho, la hierba con fines m¨¦dicos se permite en suelo canadiense desde 2001, pero en personas y no en animales.
La Asociaci¨®n Canadiense de M¨¦dicos Veterinarios ha subrayado que un elemento fundamental para poder aprobar estos productos tiene que ver con las dosis a administrarse, ya que se ha establecido una sensibilidad mayor tanto del cannabidiol como del tetrahidrocannabinol entre las mascotas, si bien el aceite utilizado por el albergue Nymous contiene ¨²nicamente cannabidiol, que no tiene efectos psicoactivos. De hecho, hay un tema que preocupa sobremanera. Dada la legalizaci¨®n de la marihuana con fines recreativos que entrar¨¢ en vigor en unas semanas, los veterinarios han manifestado que ser¨¢ necesario vigilar con sigilo que los animales no entren en contacto con la hierba bas¨¢ndose en un indicador: los casos de intoxicaci¨®n en mascotas aumentaron cuatro veces en los estados del pa¨ªs vecino donde comenz¨® a permitirse la venta legal de marihuana.
Pese a que en Canad¨¢ los veterinarios no pueden recomendar el uso de los productos del cannabis, las personas que han tratado animales con aceite y otros derivados (galletas, cremas, c¨¢psulas) los han adquirido por medio de internet o en algunos dispensarios de marihuana medicinal que se han mostrado abiertos respecto a este tema. Los testimonios y algunos ensayos en laboratorio han arrojado resultados positivos en problemas de piel, epilepsia, artritis, ansiedad y molestias vinculadas con el c¨¢ncer. No obstante, como explic¨® Francis Arsenault, director del Hospital veterinario de Riverview (Nuevo Brunswick) en Radio-Canad¨¢, los estudios son a¨²n insuficientes para asegurar la eficacia y encontrar las dosis adecuadas. Tambi¨¦n es necesario evitar que el cannabis sea visto como una panacea. ¡°Hay que saber en primer lugar cu¨¢l es el problema primario. Por ejemplo, si un perro se rasca mucho, tal vez sea por una infecci¨®n bacteriana. Por lo tanto, si no se atiende de manera correcta y se usa un producto natural, esto de nada servir¨¢¡±, coment¨® Arsenault.
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