NXIVM, la turbia secta financiada por ricos y famosos

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Aunque han suspendido sus operaciones como empresa, en la p¨¢gina web de NXIVM, la turbia organizaci¨®n que est¨¢ en el centro de una trama rocambolesca en la que est¨¢n implicadas ricas herederas y actrices famosas, a¨²n se definen como ¡°una comunidad guiada por principios humanitarios que buscan empoderar a la gente y resolver preguntas importantes sobre lo que significa ser humano¡±. El FBI, sin embargo, no opina lo mismo. En los ¨²ltimos meses han arrestado a seis altos cargos de lo que consideran que es una peligrosa secta de estructura piramidal. En su cima estaba su l¨ªder y ¡°gur¨²¡±, Keith Raniere, un exprogramador inform¨¢tico de 57 a?os que hoy est¨¢ en la c¨¢rcel a la espera de juicio y que, seg¨²n la acusaci¨®n, ejerc¨ªa un control psicol¨®gico, econ¨®mico e incluso sexual entre sus ac¨®litas. El 24 de julio, el caso dio otro sorprendente giro de guion cuando la millonaria Clare Bronfman, heredera del due?o de la destiler¨ªa Seagram, Edgar Bronfman, tambi¨¦n pas¨® a disposici¨®n judicial por su vinculaci¨®n con la trama.

Bronfman, de 39 a?os, que est¨¢ bajo arresto domiciliario tras el pago de 100 millones de d¨®lares (87 millones de euros) de fianza, estaba en la junta directiva de NXIVM y llevaba m¨¢s de 15 a?os financiando sus actividades; se estima que ella y su hermana Sara ¡ª?que ya est¨¢ m¨¢s desvinculada de la organizaci¨®n¡ª invirtieron m¨¢s de 150 millones de d¨®lares (131 millones de euros) en esta supuesta panacea de la autoayuda y en su cabecilla. Ya en 2010, Vanity Fair revel¨® que hab¨ªan gastado 66 millones (casi 58 millones de euros) en paliar p¨¦rdidas econ¨®micas de Raniere; 30 millones (26 millones de euros) en propiedades inmobiliarias; 11 millones (9,6) en un jet privado y una cantidad desconocida en abogados y detectives contratados para perseguir a los ¡°enemigos¡± de NXIVM. Clare ha sido acusada de conspiraci¨®n, robo de identidad, lavado de dinero y fraude electr¨®nico, cargos por los que podr¨ªa ser condenada a 20 a?os de c¨¢rcel.

Fue Sara Bronfman quien, en 2002, acudi¨® por primera vez a uno de los car¨ªsimos cursos intensivos de coaching que impart¨ªa Executive Success Programs (el germen de NXIVM), una entidad fundada por Raniere en 1998 que lleg¨® a tener tent¨¢culos en 30 pa¨ªses y por cuyas charlas de desarrollo pasaron m¨¢s de 16.000 personas. Persuadi¨® a Clare, que entonces intentaba triunfar como amazona, para seguir su ejemplo, y pronto entraron en el c¨ªrculo de ¨¦lite en la organizaci¨®n. Seg¨²n Vanity Fair, en 2009 lograron incluso persuadir al Dalai Lama para dar una charla en Albany (Nueva York), ciudad donde NXIVM ten¨ªa su sede. Edgar Bronfman y su tercera esposa se hab¨ªan separado cuando las hermanas ten¨ªan 7 y 4 a?os y las ni?as se criaron con su madre en Inglaterra. Ambas buscaban darle un nuevo sentido a su vida y lo encontraron en las ¡°ense?anzas¡± de Keith Raniere.

La revista Forbes fue la primera en alertar sobre la verdadera naturaleza de NXIVM en un art¨ªculo de 2003 en el que Edgar Bronfman, que muri¨® diez a?os despu¨¦s, llegaba a decir: ¡°Creo que es una secta¡±. Pero fue un impactante reportaje publicado por The New York Times en octubre de 2017 el que dispar¨® todas las alarmas: en ¨¦l, la actriz y exmiembro de NXIVM Sarah Edmondson daba detalles de un subgrupo secreto ¡°de amas y esclavas¡± bautizado DOS en el que, como rito de iniciaci¨®n, marcaban a las mujeres en la pelvis como ganado (ella misma mostraba el espeluznante ¡°tatuaje¡±), las somet¨ªan a ayunos y castigos y las chantajeaban con informaci¨®n sensible que ten¨ªan sobre ellas.

La actriz de Dinast¨ªa Catherine Oxenberg llevaba casi un a?o denunciando en los medios la existencia de DOS porque su hija India, de 27 a?os, estuvo entre las mujeres captadas y ¡°marcadas¡±. La actriz llev¨® a la joven a un seminario de liderazgo impartido por NXIVM en 2011 pensando que podr¨ªa ayudarla en su plan de abrir su propio negocio. Aunque no tard¨® en ver el lado oscuro de la filosof¨ªa que predicaba Raniere, a su hija, dice, ¡°le lavaron el cerebro¡±. La actriz ha contado su experiencia en un libro reci¨¦n publicado, Captive: A Mother¡¯s Crusade to Save Her Daughter from a Terrifying Cult e India, que acaba de abandonar la secta despu¨¦s de siete a?os, ha anunciado que contar¨¢ su versi¨®n de la historia ¡°a su debido tiempo¡±.