El guerrero toma medidas
China moderniza sus estructuras militares y su despliegue trata de impresionar al resto de las potencias mundiales
En uniforme de gala, estos soldados chinos preparaban, en el interior del Gran Palacio del Pueblo de Pek¨ªn, su participaci¨®n en la ceremonia de bienvenida del presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara. Marcaban las posiciones exactas que la guardia de honor deb¨ªa ocupar durante la revista a las tropas que Ouattara y el presidente chino, Xi Jinping, iban a completar pocas horas despu¨¦s. El mandatario africano es uno de los 30 jefes de Estado o de Gobierno del continente que el lunes y el martes participar¨¢n en el Foro de Cooperaci¨®n ?frica-China, que se celebra cada tres a?os y al que Pek¨ªn otorga cada vez m¨¢s relevancia. Esta ciudad se ha engalanado especialmente para la ocasi¨®n; abundan los carteles conmemorativos y las medidas de seguridad se han reforzado.
Fuera de las ceremonias de bienvenida, el papel del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico es muy distinto. China es ya la segunda potencia militar y el pa¨ªs que m¨¢s gasta en defensa despu¨¦s de Estados Unidos. Una profunda reforma en su estructura ha modernizado sus Fuerzas Armadas, de dos millones de soldados, a un ritmo vertiginoso, acelerado desde la llegada al poder de Xi Jinping en 2012.
China ha puesto el ¨¦nfasis en el desarrollo de su poder¨ªo a¨¦reo, misiles bal¨ªsticos y, sobre todo, sus fuerzas navales. Ya cuenta con dos portaaviones y prepara la construcci¨®n de un tercero. Desde el a?o pasado es la mayor fuerza naval del mundo, con m¨¢s barcos y submarinos ¡ª317¡ª que Estados Unidos, que posee 283. El mar del Sur de China, sobre la mayor parte de cuyas aguas reclama la soberan¨ªa, es uno de sus principales intereses.
China ya cuenta con su primera base militar en el exterior, en Yibuti, en el Cuerno de ?frica. Esta semana, el peri¨®dico hongkon¨¦s South China Morning Post aseguraba que prepara su segunda base en una remota regi¨®n de Afganist¨¢n, lo que Pek¨ªn ha desmentido.
El mes pr¨®ximo, el pa¨ªs asi¨¢tico participar¨¢ en las mayores maniobras militares rusas desde la era sovi¨¦tica. Nunca lo hab¨ªa hecho a esta escala. Una se?al de confianza y un alarde de poder¨ªo.
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