Yusaku Maezawa, el multimillonario punk que volar¨¢ a la Luna

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En el encorsetado mundo japon¨¦s de los negocios, Yusaku Maezawa es el equivalente a una estrella de rock. O de punk, si hay que atenerse a su estilo musical favorito. Con un pendiente en la oreja, amante de la ropa informal, coleccionista compulsivo y enamorado del arte, este multimillonario de 42 a?os hecho a s¨ª mismo ser¨¢ el primer pasajero de la nave BFR, fabricada por la SpaceX de Elon Musk, en ir a la luna. Satisfar¨¢ as¨ª un sue?o m¨¢s en su ecl¨¦ctica lista de intereses.

Ya desde ni?o, Maezawa fue un inconformista. Hijo de un contable modesto y de un ama de casa en la prefectura de Chiba, al este de Tokio, su destino deb¨ªa haber sido ir a la Universidad, lograr un empleo dentro de una compa?¨ªa s¨®lida e ir ascendiendo poco a poco. No fue as¨ª. Ya mientras estudiaba secundaria se interes¨® por la m¨²sica punk. Empez¨® a tocar la guitarra con una banda de amigos, aunque al poco tiempo se pas¨® a la bater¨ªa -¡°en los grupos siempre faltan bater¨ªas¡±, ha comentado alguna vez-. La grabaci¨®n de un primer disco le anim¨® a buscar el ¨¦xito por la v¨ªa musical; se fue a California para intentar hacer all¨ª carrera en el mundo discogr¨¢fico.

Su obsesi¨®n por las rarezas de punk importadas le llev¨® a fundar su primer negocio, de venta de discos por correo, a los 22 a?os, en 1998. Su compa?¨ªa, Start Today, tom¨® el nombre de un ¨¢lbum del grupo neoyorquino Gorilla Biscuits.

El comercio electr¨®nico fue un paso natural. Al principio intent¨® compaginar las giras de su grupo con la atenci¨®n a su empresa, pero el cuidado de las dos cosas se demostr¨® imposible. Puestos a elegir, opt¨® por los negocios. Hoy, el fundador de Start Today ocupa el puesto 18 en la lista de japoneses m¨¢s ricos, con una fortuna que ronda los 3.000 millones de d¨®lares, seg¨²n calcula la revista Forbes. Su proyecto m¨¢s reciente es la venta de unas mallas corporales inteligentes, que permiten a su propietario calcular cu¨¢les son las prendas que mejor le quedar¨ªan entre todo el inventario de Zozotown, el portal de comercio electr¨®nico de la compa?¨ªa. O poder encargar ropa a medida que le confecciona la empresa.

La idea, ha declarado al peri¨®dico ¡°Japan Times¡±, le vino de sus propias limitaciones. ¡°Soy bajito y paticorto, y me es dif¨ªcil encontrar pantalones que me queden bien¡±, admit¨ªa.

Extrovertido y activo en las redes sociales ¨Cle gusta divulgar fotograf¨ªas de sus comidas y sus viajes¨C, divorciado y con un hijo, interesado en los coches de lujo, los relojes y los vinos, ha invertido buena parte de esa fortuna personal en obras de arte, su gran pasi¨®n. Si en la sede de su empresa se mueve entre lienzos de Takashi Murakami y esculturas de Jack Pierson, entre sus planes figura crear un museo de arte moderno en Chiba, donde sigue viviendo, para que el p¨²blico pueda disfrutar de su colecci¨®n.

Uno de sus artistas favoritos es Jean Michael Basquiat, el pintor neoyorquino muerto a los 27 a?os. En 2017 vendi¨® parte de las acciones que posee en su compa?¨ªa -controla el 38%- para pagar 110,5 millones de d¨®lares por una de sus obras en una subasta, la representaci¨®n de una calavera acabada en 1982.

¡°Cuando me gusta algo, lo persigo hasta el final¡±, ha declarado al Japan Times. ¡°Es algo que no ha cambiado desde que iba al instituto¡±. Seg¨²n confiesa, se identifica en cierto modo con este pintor, que surgi¨® de la nada como artista callejero y que incluso en vida suscit¨® comparaciones con Van Gogh.

Viajero incansable -pasa una tercera parte del a?o fuera de Jap¨®n, desplaz¨¢ndose en su avi¨®n privado-, esta semana se ha convertido en el primer comprador de un billete para la Luna, en la nave que SpaceX tiene previsto lanzar en 2023. En realidad, ha comprado todos los billetes. Seg¨²n ha contado ¨¦l mismo, no ir¨¢ solo. Le acompa?ar¨¢n entre seis y ocho artistas destacados de todo tipo: un m¨²sico, un pintor, un fot¨®grafo, un dise?ador de moda, un director de cine, un arquitecto. Qui¨¦nes ser¨¢n, est¨¢ a¨²n por decidir. Pero se inspirar¨¢n, durante esa aventura de una semana con todos los gastos pagados, en el viaje espacial para su proceso creador. ¡°Estuve pensando muy profundamente lo valioso que ser¨ªa ser el primer pasajero a la Luna¡±, ha confesado. ¡°Amo el arte, as¨ª que quiero ver qu¨¦ es lo que compondr¨¢n los artistas colaborando, y verlo directamente con mis propios ojos¡±, ha agregado.