Gourmet Race, cocinar navegando

A primeras horas de la ma?ana del s¨¢bado 6 de octubre, un total de 28 embarcaciones, entre veleros y barcos de motor de peque?o calado, iniciaban una singular regata por la bah¨ªa de Moraira. A bordo, amigos y aficionados a la cocina con la inclusi¨®n espor¨¢dica de alg¨²n que otro profesional de la hosteler¨ªa del entorno. Todos dispuestos a demostrar sus habilidades culinarias. Acaba de dar comienzo la VII Edici¨®n de la Gourmet Race (Moraira-Teulada), que en cinco ocasiones anteriores ha tenido como presidente del jurado al fallecido Jo?l Robuchon, habitual de la zona.

En ning¨²n caso el objetivo de los concursantes pasaba por alcanzar las primeras posiciones. Se trataba de cocinar de la mejor manera posible y con los escasos medios disponibles las caballas que recib¨ªan por parte de la organizaci¨®n al iniciar su sucinta singladura. Una regata festiva, sin normas rigurosas, en la que no pocos zarpaban con ingredientes ya preparados de antemano, fundamentalmente caballas ahumadas, marinadas o escabechadas, con destino a sus recetas.

La primera edici¨®n de la Gourmet Race que el Ayuntamiento organiza anualmente en colaboraci¨®n con el Club Mar¨ªtimo se bas¨® en el at¨²n rojo; la segunda en el rape; la tercera en el bogavante; la cuarta tuvo a la raya como ingrediente b¨¢sico y de las dos siguientes el rastro se me pierde en la memoria. Imposible no recordar por su similitud otra regata de gran repercusi¨®n medi¨¢tica, la San Pellegrino Cooking Cup que lleva a?os celebr¨¢ndose en Venecia.

A partir del mediod¨ªa, tras dos horas de navegaci¨®n, los participantes comenzaban a atracar con las caballas y dem¨¢s ingredientes ya cocinados, dispuestos a rematar en tierra sus respectivas recetas. Diez minutos m¨¢s tarde, los platos pasaban a la zona donde aguard¨¢bamos los miembros del jurado, presidido por el cocinero Alberto Ferruz (BonAmb). Despu¨¦s de la cata el debate y, tras los comentarios, las decisiones. Declaramos ganadoras a cuatro recetas en atenci¨®n a sus valores culinarios y destacamos una adicional en raz¨®n de sus virtudes est¨¦ticas.

Se alz¨® con el primer puesto la caballa en escabeche con lentejas de la embarcaci¨®n Caraz de Antonio Carbonell con Jos¨¦ y Paloma como ayudantes; logro el segundo un s¨¢ndwich de caballa de la embarcaci¨®n Lula de Carlos Alonso con Mar¨ªa Gonz¨¢lez, doctora en farmacia, en calidad de pinche. ¡°He querido emular una preparaci¨®n de las tabernas izakaya de Osaka. Hemos encurtido la caballa en vinagre de arroz despu¨¦s de quitarle el velo de la piel y la hemos ahumado ligeramente. A modo de complemento, mahonesa de wasabi y una hoja de sisho. He puesto fuagr¨¢s en el relleno para que resultara m¨¢s jugoso¡±, me coment¨® cuando le pregunt¨¦ por la receta. Hubo dos platos adicionales que lograron el tercer y cuarto premio, y otorgamos el galard¨®n a la mejor presentaci¨®n a la embarcaci¨®n Algas de Mateo Casanova Jones.

Desde su inicio, en su VII Edici¨®n la regata se hab¨ªa convertido en un homenaje al gran J?el Robuchon, cocinero devoto de nuestro pa¨ªs con residencia en Calpe-Moraira. Durante la entrega de premios, el alicantino Juan Moll, brazo derecho de Robuchon, le dedic¨® unas emotivas palabras, mientras que en atenci¨®n a su recuerdo tanto el polo como la gorra oficial de la regata luc¨ªan, por esta vez, la bandera francesa en lugar de la espa?ola. ¡°Su memoria y su trabajo siguen vivos entre nosotros¡±, afirm¨® Moll quien en privado nos comentar¨ªa poco despu¨¦s que es muy posible que el grupo Robuchon desembarque en Espa?a a corto plazo. Una buena noticia. S¨ªgueme enTwitter: @JCCapel y en Instagram: jccapel