La vuelta al mundo en 14 tragos
La gastronom¨ªa es una gran excusa viajera y parte de la cultura de un pueblo. Pero a menudo se nos olvida que la bebida tambi¨¦n es parte de esa herencia culinaria. Aqu¨ª va un viaje por el globo siguiendo 14 bebidas nacionales muy emblem¨¢ticas
Como pasa con un buen guiso, las bebidas bandera tambi¨¦n pueden ser embajadoras de pa¨ªses. ?Qui¨¦n no identifica a Argentina con mate o a Rusia con vodka? Tomadas con moderaci¨®n, son identidad, historia, cultura y patrimonio. Y evocan sabores y recuerdos. Este es un viaje por 14 pa¨ªses siguiendo el trago nacional:
Grappa ¨C Italia
Es un aguardiente de entre 38? y 60? hecho con el orujo que queda despu¨¦s de exprimir las uvas para el vino, indispensable en toda buena sobremesa italiana. Aunque el aguardiente de orujo se hace en muchos lugares de Europa, los italianos han elevado su grappa a la categor¨ªa de delicatessen refinando el proceso de fabricaci¨®n, seleccionando las uvas de partida, eliminando las partes le?osas y cuidando mucho el envase y la presentaci¨®n. ?T¨ªpico marketing italiano! Muy popular como digestivo.
J?germeister - Alemania
De rabiosa actualidad fuera de las fronteras germanas, en el interior ya lo era desde hace tiempo, aunque en realidad se empez¨® a elaborar en Wolfenb¨¹ttel, una bella localidad de casitas de entramado de madera en el Estado de Baja Sajonia. Sus inventores se jactan de que son necesarias hasta 56 especias, ra¨ªces y frutas para su elaboraci¨®n. Tiene 35?.
Pisco ¨C Per¨²
Aunque tambi¨¦n es muy popular en Chile, el pisco es el trago nacional peruano. Es un destilado elaborado a partir del vino fermentado de ciertas variedades de uvas. Es una bebida mestiza, pues nace de cepas tra¨ªdas por los espa?oles desde las islas Canarias y de la tradici¨®n local del destilado. Su graduaci¨®n de alcohol oscila entre los 33? y 50? y se toma a palo seco o en uno de los c¨®cteles m¨¢s ricos del universo: el pisco sour.
Ron ¨C Cuba
Tiene su origen en el Caribe ¡ªunos dicen que en Barbados, otros que en Jamaica, o incluso en las Antillas francesas¡ª, pero si hay un pa¨ªs que se identifique con este fermentado y destilado de ca?a de az¨²car y melazas, envejecido luego en barricas de roble, es Cuba. Ron y Cuba son dos palabras inseparables. Y quienes hayan viajado all¨ª saben que en Cuba, el ron sabe mejor. Adem¨¢s, ha dado a luz c¨®cteles memorables que son ya patrimonio de la humanidad: el cubalibre, el mojito y el daiquir¨ª.
Mate ¨C Argentina y Uruguay
No es una bebida alcoh¨®lica, pero s¨ª el emblema de dos pa¨ªses vecinos, Argentina y Uruguay. El mate, o m¨¢s precisamente la yerba mate, es la infusi¨®n nacional en ambos, tanto que los m¨¢s frikis andan por el mundo, ya vayan de negocios o de placer, con el termo, la bombilla y la yerba bajo el brazo. No distingue horarios ni clases sociales y adem¨¢s los adictos valoran tanto el sabor como el ritual.
Cachaza ¨C Brasil
Es la tercera bebida destilada m¨¢s consumida del mundo. Y uno de los emblemas de Brasil, donde m¨¢s de 40.000 fabricantes ¡ªen su mayor¨ªa, peque?as empresas locales¡ª producen casi la totalidad mundial de este destilado del jugo de la ca?a de az¨²car fermentado. Si viajas por Brasil te la van a poner a todas horas y de mil maneras. Tiene 40 grados y da vida a otro c¨®ctel que deber¨ªa ser tambi¨¦n patrimonio inmaterial de la humanidad: la caipirinha, elaborado en base a cachaza, lima, az¨²car y hielo.
Amarula ¨C ?frica del sur
El gran descubrimiento de mis viajes por ?frica. Se trata de una crema de licor ¡ªextremadamente parecida en color y textura al Baileys¡ª que se elabora en el sur de ?frica con el fruto de un ¨¢rbol de la sabana llamado marula (Sclerocarya birrea). Alcanza hasta 18 metros de porte y es tambi¨¦n conocido como ¨¢rbol del elefante por la querencia de los paquidermos hacia esta fruta (se ve que a ellos tambi¨¦n les pone). La bebida oficial de los safaris por ?frica. Y est¨¢ deliciosa.
Rajika ¨C Balcanes
Obtenido por destilaci¨®n de frutas fermentadas, esta bebida similar al brandy es muy popular en los Balcanes y el este de Europa, desde Eslovaquia a Chequia o Hungr¨ªa. En Serbia es el licor nacional. La fruta m¨¢s usada es la ciruela, pero tambi¨¦n se obtiene de melocot¨®n, pera, albaricoque o higos. Tiene un contenido de alcohol entre 50? y 60? y se toma a cap¨®n, sin mezclar; abstenerse est¨®magos remilgados o poco entrenados.
Sake ¨C Jap¨®n
Estoy de viaje precisamente estos d¨ªas por Jap¨®n y me pasa lo que a todos los occidentales: que pido un sake y no me entienden. Y es que aqu¨ª, lo que nosotros llamamos sake ¡ªes decir, una bebida transparente obtenida de la fermentaci¨®n del arroz y de unos 14 grados alcoh¨®licos¡ª se llama en realidad nihonshu. Sake en japon¨¦s significa literalmente bebida alcoh¨®lica (puede ser hasta la cerveza). Pero bueno, lo pidas como lo pidas, est¨¢ delicioso para acompa?ar la comida o terminar con los postres. Se toma caliente o del tiempo. En el fr¨ªo invierno nip¨®n un buen plato de ramen y una jarra de sake caliente resucitan a un muerto.
Canelazo ¨C Ecuador
Bajo este nombre tan sonoro se oculta una bebida dulce que se sirve caliente y est¨¢ compuesta de aguardiente de ca?a, az¨²car o panela y agua hervida con canela en rama. T¨ªpica de las regiones monta?osas de Los Andes para combatir el fr¨ªo y festejar en las celebraciones invernales. No sabe igual el de la costa que el de la sierra.
Ouzo ¨C Grecia
De sabor anisado y dulce, y elaborado en base a uvas, el ouzo es el licor de esta zona de la Europa mediterr¨¢nea. Un licor transparente e incoloro siempre presente para endulzar los festejos y que se suele tomar como aperitivo. Tiene 40?.
Tequila ¨C M¨¦xico
A pocos pa¨ªses se les identifica tan abiertamente con una bebida: M¨¦xico = tequila. ?O no? Porque tambi¨¦n se consume mucho mezcal, que est¨¢ cada vez m¨¢s de moda. Aunque son primos hermanos ni son ni saben igual. El tequila es originario de Jalisco y se obtiene a partir de una ¨²nica especie de agave, el agave weber o azul. El mezcal se puede hacer hasta con 14 variedades diferentes de agave. Seg¨²n el Consejo Regulador del Tequila, a 30 de octubre de 2018 hab¨ªa 1.407 marcas de tequila registradas. Se exportan m¨¢s de 200 millones de litros de tequila al a?o y el 81% va a EE UU. En cualquier caso, con tequila o con mezcal¡ ?viva M¨¦xico!
Soju - Corea del Sur
Bastante parecida al vodka, es el trago nacional coreano y un orgullo culinario. Elaborada con arroz principalmente, aunque tambi¨¦n se pueden emplear otros almidones, desde la patata a la yuca. Tiene en torno a 20? de alcohol.
Vodka ¨C Rusia
Y para finalizar otro binomio inseparable. Decir vodka es decir Rusia, y viceversa. Tanto que se calcula que un adulto ruso bebe de promedio 20 litros de vodka al a?o. Sin obviar los problemas de alcoholismo que eso genera, el vodka ha dado lugar tambi¨¦n a combinados que son ya patrimonio de la cocteler¨ªa internacional, como el Cosmopolitan, el Blody Mary o el Black Russian.
Pues eso: ?salud... y felices viajes!
Nota: recuerda siempre beber con moderaci¨®n.
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