El d¨ªa que los cient¨ªficos entraron en el Parlamento y no pidieron dinero

Cada 40 segundos muere una persona por suicidio en el mundo. En Espa?a se registran 10 muertes cada d¨ªa por este problema de salud p¨²blica que mata el doble que los accidentes de tr¨¢fico y contra el que sorprendentemente no hay ninguna estrategia nacional de prevenci¨®n. Este es uno de los asuntos en los que la ciencia podr¨ªa ayudar a los gobernantes a tomar decisiones, seg¨²n los responsables de Ciencia en el Parlamento, una iniciativa sin precedentes en Espa?a cuyo objetivo es crear un servicio permanente de asesores cient¨ªficos en la C¨¢mara baja similar al que ya existe en otros pa¨ªses de la UE.

La iniciativa ha involucrado a m¨¢s de un centenar de cient¨ªficos, 24 t¨¦cnicos que han reunido las evidencias existentes sobre diferentes temas, y 75 diputados de todos los grupos pol¨ªticos que asistir¨¢n a las ponencias. La prevenci¨®n activa del suicidio en Espa?a es el primer tema que se trata hoy durante la segunda y ¨²ltima jornada. La matem¨¢tica Berta Ib¨¢?ez y la licenciada en derecho Mar¨ªa Valvidares explicar¨¢n el proyecto Cero Suicidios que se puso en marcha en Detroit (EE UU) en 2001 entre 200.000 participantes. La intervenci¨®n intentaba coordinar a todos los profesionales m¨¦dicos involucrados en este problema y tratar el asunto de una forma abierta. Por ejemplo, en lugar de seguir la pauta habitual de tratar a pacientes que ya hab¨ªan intentado el suicidio, los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria empezaron a preguntarles a todos sus pacientes dos cosas: ?cu¨¢ntas veces se hab¨ªan sentido tristes en las ¨²ltimas dos semanas y cu¨¢ntas veces hab¨ªan sentido poco placer al hacer algo?

Ocho a?os despu¨¦s, la tasa de suicidio hab¨ªa pasado de 90 muertes por cada 100.000 habitantes a cero en 2009. Aunque la tasa volvi¨® a aumentar en los a?os posteriores se qued¨® en torno a los 20 por cada 100.000, una reducci¨®n del 80%. El proyecto inspir¨® la estrategia nacional de suicidios de EE UU que est¨¢ en marcha desde 2012.

En Europa, la Alianza contra la Depresi¨®n de Nuremberg demostr¨® una reducci¨®n del 24% en el n¨²mero de actos suicidas entre los participantes en un programa de prevenci¨®n comparados con la poblaci¨®n de control de W¨¹rzburg. La intervenci¨®n a cuatro niveles ¡ªformaci¨®n de m¨¦dicos de atenci¨®n primaria, una campa?a de concienciaci¨®n p¨²blica, cooperaci¨®n con profesores, medios de comunicaci¨®n, sacerdotes¡­ y apoyo a grupos de riesgo¡ª inspira la Alianza Europea contra la Depresi¨®n, financiada por la UE.

La presidenta del Congreso se compromete a crear una oficina cient¨ªfica antes del final de esta legislatura

¡°Lo que tienen que saber los pol¨ªticos es que la prevenci¨®n del suicidio es posible, pero solo si se aplican medidas a todos los niveles y se mantienen en el tiempo", explica Diego Palao, director de Salud Mental del Hospital Universitario Parc Taul¨ª (Barcelona) y uno de los expertos m¨¦dicos que participan hoy en la reuni¨®n con los diputados. ¡°En los 10 a?os que estamos aplicando las medidas de la estrategia europea hemos conseguido reducir la tasa de reincidencia tras un primer intento de suicidio del 16% al 6%¡±, a?ade.

Otras medidas que han demostrado eficacia son limitar el acceso a m¨¦todos letales (por ejemplo vendiendo solo las dosis necesarias de un medicamento y no un paquete entero) as¨ª como realizar campa?as de prevenci¨®n en colegios. ¡°En contra del tab¨² que sigue dominando este tema en Espa?a, hablarlo en colegios permite reducir las tasas de suicidio¡±, resalta Celso Arango, psiquiatra del Hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid. ¡°En este tema hace falta m¨¢s t¨¦cnica, m¨¢s ciencia, y menos pol¨ªtica. Lo que hay que hacer ahora es poner en marcha la estrategia nacional de salud mental, que est¨¢ en preparaci¨®n desde 2012 y a¨²n no se ha aprobado y que incluye un plan nacional de prevenci¨®n de suicidios¡±, resalta.

Como en otros temas, tambi¨¦n es importante que los legisladores conozcan las limitaciones de la ciencia. Por ejemplo que es muy dif¨ªcil demostrar una relaci¨®n causa-efecto`en este campo, pero s¨ª demostrar una correlaci¨®n entre las medidas y la reducci¨®n de las muertes. Aunque la ciencia no es infalible, ¡°la toma de decisiones informadas aumenta las posibilidades de acertar¡±, resume Andreu Climent, impulsor de la iniciativa. En estos dos d¨ªas se tratar¨¢n otros 11 temas como envejecimiento y salud, contaminaci¨®n por pl¨¢sticos, cambio clim¨¢tico, big data e inteligencia artificial, gesti¨®n del agua o refugiados e integraci¨®n, en los que las evidencias cient¨ªficas demostradas pueden mejorar la calidad del debate pol¨ªtico.

La presidenta del Congreso, Ana Pastor, se comprometi¨® ayer a crear una oficina cient¨ªfica permanente ¡°antes del final de esta legislatura¡±. ¡°Necesitamos una fuente independiente y permanente de informaci¨®n para los legisladores¡± en materia de ciencia y tecnolog¨ªa, dijo Pastor en su discurso y cit¨® otros ejemplos en los que es necesaria como la eutanasia y los cuidados paliativos.

El proyecto est¨¢ a¨²n en fases iniciales y no cuenta con presupuesto propio. Sus impulsores quieren asegurarse de que no queda en un amable acto aislado. Como paso inicial, el servicio de letrados de la c¨¢mara est¨¢ haciendo un informe sobre organismos equivalentes en otros pa¨ªses, explica Andreu Climent, responsable de la iniciativa. Su preferida es la oficina del Parlamento Brit¨¢nico, de la que destaca que tiene un patronato en la que la mitad de los miembros son pol¨ªticos elegidos por los partidos y la otra mitad cient¨ªficos elegidos por otros cient¨ªficos, lo que garantiza que se acepten sus documentos como referencia m¨¢s all¨¢ de las ideas pol¨ªticas. Para jorge Barrero, director general de la Fundaci¨®n Cotec que apoya la iniciativa, ¡°esta es la primera vez que la ciencia como instituci¨®n entra en el Parlamento no para pedir, sino para dar, y ser¨ªa muy bueno que esto fuera permanente¡±.