?Es mejor no desayunar que tomar magdalenas con bebida chocolateada?

Un titular de la SER extra¨ªdo de una entrevista al cocinero valenciano Juan Llorca fue el detonante para que se iniciara la pol¨¦mica sobre el desayuno infantil: "Prefiero que un ni?o no desayune a que tome leche con cualquier bebida chocolateada y una magdalena". Se sumaron todos, desde los que no dudaron en recurrir al insulto y al argumento del hambre y la pobreza para defender el consumo de productos insanos a los que intentaron contextualizar el titular y ampliarlo, d¨¢ndole la raz¨®n a Llorca.

Resulta que en Espa?a el sobrepeso y la obesidad est¨¢n incidiendo? precisamente en la poblaci¨®n infantil, y que adem¨¢s es en los ni?os de clase m¨¢s baja

Y es que el tema, da para mucho y se enfrenta directamente a mitos muy arraigados, empezando por el archirrepetido ¡°el desayuno es la comida m¨¢s importante del d¨ªa¡± y terminando por ¡°los ni?os necesitan az¨²car para rendir en el cole¡±.

Antes de adentrarnos en temas nutricionales, y ya que varias de las cr¨ªticas se apoyaron en argumentos sobre la pobreza y el hambre, vamos a detenernos en ese terreno: resulta que en Espa?a el sobrepeso y la obesidad est¨¢n incidiendo de manera preocupante precisamente en la poblaci¨®n infantil, y que adem¨¢s lo hacen sobre todo en los ni?os de clase socioecon¨®mica m¨¢s baja como puso de relieve la Conselleria de Salut de Catalunya, reafirmando lo que ya dijo unos a?os antes el Ministerio de Sanidad.

Con esa realidad en la mano, defender el consumo de alimentos ultraprocesados insanos precisamente en esa poblaci¨®n es altamente disonante. Eso, dejando de lado, que pretender luchar contra la supuesta hambre con productos malsanos valorando solo las calor¨ªas que tienen, no deja de ser cuando menos mala idea y denota un profundo desconocimiento tanto de las necesidades nutricionales de ese grupo de poblaci¨®n como de las estrategias de salud p¨²blica adecuadas para paliar sus desventajas. Ni siquiera en zonas del mundo donde el hambre y la desnutrici¨®n infantil son un problema de primer orden, se sigue ese tipo de estrategia.

Confundimos desnutrici¨®n con malnutrici¨®n

En Espa?a, en aquellas familias con menos recursos, el problema no suele ser la desnutrici¨®n (esto no es Etiop¨ªa, como dec¨ªa en Twitter mi compa?era Griselda Herrero) sino la malnutrici¨®n. Por eso los ni?os (y los adultos) de esos estratos sociales, padecen estad¨ªsticamente m¨¢s sobrepeso y obesidad. No est¨¢n desnutridos, est¨¢n malnutridos, no les faltan calor¨ªas sino que les sobran, lo que les faltan son nutrientes y sobre todo opciones saludables. Adem¨¢s, tienen menos acceso a informaci¨®n de calidad, por supuesto menos acceso a un dietista-nutricionista por su nula presencia en Atenci¨®n Primaria, menos parques y zonas deportivas en sus barrios, menos actividades extraescolares, lo que conlleva m¨¢s sedentarismo, etc. Es decir, un estilo de vida en general menos saludable condicionado en gran parte por el estrato socioecon¨®mico en el que crecen.

Es un desayuno barato ?y qu¨¦?

Es verdad que las galletas o el paquete de veinte magdalenas son muy baratos. Adem¨¢s, est¨¢n ricos. Y mojados en un colacao caliente, todav¨ªa m¨¢s. Eso no lo discute nadie.

No est¨¢n desnutridos, est¨¢n malnutridos, no les faltan calor¨ªas sino que les sobran, lo que les faltan son nutrientes y sobre todo opciones saludables

Lo que no es verdad es que sean la ¨²nica opci¨®n barata de desayuno y que todas las opciones saludables sean econ¨®micamente inasumibles para las familias de bajos ingresos. Y en cualquier caso, si eso fuera as¨ª, lo adecuado no es justificarlo como se ha hecho, si no luchar contra ello y apoyar iniciativas que acaben con esa realidad.

Un paquete de pan de molde integral no es m¨¢s caro que un paquete de magdalenas, y tambi¨¦n da para muchos d¨ªas. S¨ª, es cierto que no es el mejor pan, pero sin duda mejora much¨ªsimo la boller¨ªa. La leche sin chocolate, es m¨¢s barata que con ¨¦l. Y tambi¨¦n m¨¢s saludable. Hay paquetes de ocho yogures naturales de marca blanca rondando el euro. La fruta de temporada y cercan¨ªa no tiene un precio inasumible. Los huevos son una fuente proteica excelente y muy econ¨®mica. Medio kilo de copos de avena no vale ni un euro, y cunde much¨ªsimo, a la vez que sacia. Por poner algunos ejemplos.

Cuando el ¨²nico recurso que tenemos para dar ideas sobre un desayuno de bajo coste es recurrir a la boller¨ªa, las galletas y el cacao azucarado, la verdad, casi mejor que nos callemos.

Eso obviando que, con buena informaci¨®n, probablemente esas familias podr¨ªan reorganizar su presupuesto para comer mejor por el mismo coste reduciendo el gasto en alimentos superfluos. Y eso es precisamente lo que pretenden la inmensa mayor¨ªa de los profesionales que divulgan sobre alimentaci¨®n y salud.

Pero es que adem¨¢s, ese desayuno t¨ªpico de la leche chocolateada con galletas o magdalenas, es el desayuno habitual de muchos ni?os que no viven en el umbral de la pobreza. As¨ª que tambi¨¦n tiene un poco de demagogo el poner el foco solo en ese estrato social.

Pero, ?de verdad no pasa nada por no desayunar?

Un ni?o sano que ha cenado bien, puede aguantar perfectamente hasta media ma?ana en ayunas, no pasa absolutamente nada, y no, tampoco podemos concluir que afectar¨¢ a su rendimiento escolar, como cuenta L. Jim¨¦nez en este repaso a la evidencia cient¨ªfica actual sobre el tema.

Y esto no es alentar a mandar a los ni?os al cole sin desayunar, es romper el mito sobre el desayuno como comida m¨¢s importante del d¨ªa e imprescindible, porque no es cierto.

El desayuno, como el resto de ingestas, que sea saludable, y que se consuma si se tiene hambre. Un ni?o no se desmaya en clase ¡°por no desayunar¡± como han arg¨¹ido algunas voces alarmistas. Un ni?o que se desmaya en clase por no comer (y no por otras causas), tiene un problema que va mucho m¨¢s all¨¢ y que no se soluciona justificando boller¨ªa en el desayuno, lamentablemente. No seamos reduccionistas. Y no usemos argumentos emotivos para justificar un mal consejo de salud p¨²blica, por favor.

No es verdad es que boller¨ªa y cacao sean la ¨²nica opci¨®n barata de desayuno y que todas las opciones saludables sean econ¨®micamente inasumibles para las familias de bajos ingresos

Muchos ni?os (y adultos) no tienen hambre a primera hora. Es mucho mejor mandarlos al cole con una pieza de comida saludable en la mochila para el recreo, o incluso con dos, una para el patio y otra para el camino si tienen un trecho largo de casa a la escuela (un pl¨¢tano con almendras, un bocadillo de pan integral tomate y queso, un minibrick de leche y unos picos integrales, dos mandarinas y un s¨¢ndwich integral de crema de cacahuete sin az¨²car, higos secos y manzana a gajos¡­), que recurrir a alimentos insanos pero muy palatables que se carguen su sistema de apetito y saciedad ¡°porque es lo ¨²nico que desayuna¡±. Si es lo ¨²nico que desayuna, igual no tiene hambre. Y si es lo ¨²nico que ¡°le gusta¡± igual hay que empezar a cambiar poco a poco h¨¢bitos en casa en lugar de enrocarse en esa opci¨®n. Empezar poco a poco a bajar la cantidad de chocolate azucarado en la leche y buscar opciones atractivas y saludables que sustituyan a esos productos poco recomendables. Si no podemos acudir a un dietista-nutricionista para que nos eche una mano, hay montones de recursos gratuitos en internet ofrecidos por profesionales y libros sobre alimentaci¨®n infantil saludable en bibliotecas p¨²blicas.

Del mismo modo, recurrir a la excusa del tiempo para dar galletas y boller¨ªa, tampoco tiene sentido. Se tarda lo mismo en calentar leche con colacao que sin ¨¦l. En sacar de la nevera un yogur natural y echarle nueces y pasas, no se tarda m¨¢s que en abrir un paquete de galletas. Pelar un pl¨¢tano no es m¨¢s lento que quitarle el papel a una magdalena. E incluso con previsi¨®n se pueden tener huevos cocidos listos, porridge hecho para varios d¨ªas en un tupper en la nevera al que solo haya que servir y dar un golpe de microondas, o pan integral rebanado y congelado que vaya directo del congelador a la tostadora. En echar al bol de leche copos de ma¨ªz tostados sin az¨²car, se tarda lo mismo que en echar chocapics.

As¨ª que, ?en serio es mejor que no desayune a que desayune boller¨ªa, c o galletas? S¨ª, lo es. En este contexto, lo es.

Y s¨ª, hay desayunos igual de baratos y m¨¢s recomendables. Y s¨ª, tambi¨¦n hay opciones saludables e igual de r¨¢pidas.

M¨¢s informaci¨®n y menos magdalenas.

Luc¨ªa Mart¨ªnez Arg¨¹elles (@Dimequecomes), es dietista-nutricionista, m¨¢ster en nutrigen¨®mica y nutrici¨®n personalizada, TSD y bloguera en www.dimequecomes.com

NUTRIR CON CIENCIA es una secci¨®n sobre alimentaci¨®n basada en evidencias cient¨ªficas y en el conocimiento contrastado por especialistas. Comer es mucho m¨¢s que un placer y una necesidad: la dieta y los h¨¢bitos alimenticios son ahora mismo el factor de salud p¨²blica que m¨¢s puede ayudarnos a prevenir numerosas enfermedades, desde muchos tipos de c¨¢ncer hasta la diabetes. Un equipo de dietistas-nutricionistas nos ayudar¨¢ a conocer mejor la importancia de la alimentaci¨®n y a derribar, gracias a la ciencia, los mitos que nos llevan a comer mal.