Eclipse total de superluna

¡°Pumba: ¡®?Nunca te has preguntado qu¨¦ son esos puntitos brillantes?¡¯. Tim¨®n: ¡®No me lo pregunto, lo s¨¦: son luci¨¦rnagas; luci¨¦rnagas que se quedaron pegadas en esa cosa negra¡¯. ¡®Ah... ?s¨ª? Siempre pens¨¦ que eran inmensas bolas de gas quem¨¢ndose a millones de kil¨®metros de aqu¨ª¡±. A veces, como Tim¨®n y Pumba en El Rey Le¨®n (1994), para olvidarse de los problemas conviene mirar al cielo y asombrarse de las maravillas que hay en ¡°esa cosa negra¡± que es el cielo nocturno. Hay momentos en los que el cielo nos regala a¨²n m¨¢s magia. Como en la madrugada del domingo 20 al lunes 21 de enero, cuando debido al alineamiento del sol, la Tierra y la Luna, esta se oscurecer¨¢ y tomar¨¢ un color rojizo produciendo un eclipse total que podr¨¢ observarse a simple vista en toda Espa?a (aunque donde mejor se ver¨¢ ser¨¢ en Galicia y el oeste de la Pen¨ªnsula) y tambi¨¦n en Am¨¦rica, desde Alaska a la Patagonia, y otros pa¨ªses de Europa occidental.

Seg¨²n Planetario de Madrid, el eclipse comenzar¨¢ en la capital a las 04.32, hora oficial peninsular, con la Luna bastante alta en el cielo, a unos 44? sobre el horizonte oeste. El inicio de la totalidad, cuando todo el disco lunar est¨¢ oculto, se producir¨¢ a las 05.39 y alcanzar¨¢ su momento m¨¢ximo a las 06.09. A las 06.40, la Luna comenzar¨¢ a salir de la sombra terrestre y concluir¨¢ a las 07.47, cuando volver¨¢ a verse la Luna llena. Observar el eclipse de Luna no supone ning¨²n peligro para la vista y puede contemplarse directamente o con prism¨¢ticos (algo que no ocurre con los eclipses de sol, que requieren gafas especiales protectoras).

Durante el eclipse, la Luna no llegar¨¢ a desaparecer del todo: se ver¨¢ de un color rojizo oscuro ¡ªLuna de sangre¡ª debido a la refracci¨®n de los rayos de luz del Sol por la atm¨®sfera de la Tierra, que dispersa los azules y verdes, dejando pasar solo los de la gama roja del espectro, que iluminan espectralmente el sat¨¦lite. Adem¨¢s, se da la circunstancia de que durante este eclipse ¡ªcomo cualquier cuerpo celeste en movimiento alrededor de otro m¨¢s grande, la Luna tiene una ¨®rbita el¨ªptica, lo que significa que puede estar m¨¢s lejos (apogeo) o m¨¢s cerca (perigeo) de la Tierra¡ª, estar¨¢ cercana al perigeo, lo que significa que se ver¨¢ un 14% m¨¢s grande y un 30% m¨¢s brillante, es decir: tendremos una superluna, aunque como apunta Miquel Serra-Ricart, astr¨®nomo del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC), el t¨¦rmino que emplean los astr¨®nomos para referirse a una superluna es ¡°perigeo syzygy (alineaci¨®n perfecta entre tres cuerpos) del sistema Tierra-Luna-Sol¡±.

Aullidos en la Luna de enero

Ning¨²n otro cuerpo del Sistema Solar, salvo quiz¨¢s el Sol y en menor medida Marte, ejerce tanta influencia sobre los humanos y otros habitantes de la Tierra como la Luna. Su poder de atracci¨®n es enorme: junto con el Sol, condiciona el ritmo de las mareas; su brillo en las noches de plenilunio ejerce una poderosa fascinaci¨®n y desencadena la metamorfosis de los lic¨¢ntropos en las pel¨ªculas de miedo. Cada mes tiene su Luna llena y sus leyendas: la de enero es la Luna del lobo, por los aullidos de las manadas hambrientas que en invierno rondaban (y rondan) las aldeas; la de febrero (el d¨ªa 19) es la Luna de nieve, por ser la ¨¦poca en la que suele haber m¨¢s nevadas en el hemisferio norte, mientras que la Luna llena de marzo (el d¨ªa 21), que suele coincidir con comienzo del deshielo, es conocida en algunos lugares como Luna de la lombriz. Este a?o se da adem¨¢s la circunstancia de que por la cara oculta de la Luna corretea y se hace selfies el robot chino Yutu-2, y tambi¨¦n se celebra el 50 aniversario de la misi¨®n Apolo 11, que se envi¨® al espacio el 16 de julio de 1969, lleg¨® a la superficie de la Luna el 20 de julio de ese mismo a?o y al d¨ªa siguiente logr¨® que dos astronautas (Armstrong y Aldrin) caminaran sobre la superficie lunar.

Planetario de Madrid y Obra Social La Caixa organizar¨¢n un evento en la sala de proyecci¨®n del planetario, donde se podr¨¢ seguir en directo la imagen del sat¨¦lite tomada a trav¨¦s del telescopio de su torre de observaci¨®n mientras especialistas del centro comentan el fen¨®meno. El acceso ser¨¢ libre y gratuito, aunque el aforo est¨¢ limitado a 245 personas.