Un a?o en Saint Louis o por qu¨¦ esta ciudad importa

Sobre la mesa hab¨ªa varias candidatas. Pero la elegida ha sido Saint Louis, en Senegal, ciudad media, de unos 250.000 habitantes. Porque posee todos los elementos socioecon¨®micos necesarios para narrar hoy a trav¨¦s de ella lo que est¨¢ sucediendo en ?frica en general, en asuntos tan relevantes como las migraciones, el desarrollo sostenible, la pesca, el cambio clim¨¢tico, la educaci¨®n, la pobreza, la seguridad alimentaria, la igualdad de g¨¦nero, la tecnolog¨ªa, el arte y la cultura o la salud global. Este es un viaje para conocerla y acercarnos, as¨ª, a la vida cotidiana de los africanos.

Declaraci¨®n de intenciones

La idea de seguir el d¨ªa a d¨ªa la vida de una localidad africana estuvo siempre ah¨ª, aletargada, entre los planes de la secci¨®n Planeta Futuro desde que naci¨® all¨¢ por el 16 de enero de 2014 (?s¨ª, acabamos de cumplir cinco a?os!). El primer reportaje que publicamos fue desde N¨ªger, uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo. Se titulaba Empieza el camino, realizado por Jos¨¦ Naranjo y Alfredo C¨¢liz, y contaba por qu¨¦ y de d¨®nde ven¨ªan ya entonces los migrantes; c¨®mo viv¨ªan, qu¨¦ les mov¨ªa y c¨®mo realizaban tan dif¨ªcil, y a veces mortal, traves¨ªa. El movimiento de personas desde ?frica, cre¨ªamos entonces, iba a ser uno de los asuntos m¨¢s relevantes del siglo XXI. Y lo es.

Aquello fue una declaraci¨®n de intenciones. Planeta Futuro nac¨ªa para narrar desde el terreno la pobreza, los problemas de seguridad alimentaria, de salud global, de mortalidad infantil, de acceso a la educaci¨®n. La secci¨®n intentar¨ªa desvelar los progresos, la innovaci¨®n, la fortaleza infinita de las mujeres africanas, la resiliencia de sus agricultores y pescadores, la vitalidad y el cambio de rumbo y mentalidad de sus j¨®venes... Y as¨ª, otros asuntos cotidianos de los pa¨ªses m¨¢s desfavorecidos, de los que poco o nada sabemos. Todo eso forma parte del ADN de esta secci¨®n del diario EL PA?S desde entonces. Y son ya miles los art¨ªculos publicados no solo sobre tales migraciones en o desde ?frica, sino sobre el abanico de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la llamada Agenda 2030, la hoja de ruta de Naciones Unidas por un mundo m¨¢s habitable y digno.

El mismo est¨ªmulo que nos empujaba entonces nos impulsa en este proyecto que nace un lustro? despu¨¦s, en este mes de enero de 2019, y al que hemos bautizado como Un a?o en Saint Louis (#SaintLouis365 en redes). Esta iniciativa period¨ªstica, in¨¦dita, es un intento de acercar y dar a conocer el ?frica real y polifac¨¦tica a los lectores en castellano en un momento en que el rechazo al diferente y al pobre, el racismo, la xenofobia y el populismo crecen de forma alarmante en todo el mundo. El mejor modo de evitarlo es el conocimiento del otro y el di¨¢logo.

Contar la vida de los que no migran

Los redactores de Planeta Futuro y de otras secciones de EL PA?S seguir¨¢n durante el a?o 2019 el devenir de Saint Louis, ciudad frontera entre Senegal y Mauritania, s¨ªmbolo de migraciones. Desde ella y sus alrededores partieron miles de personas hacia las Islas Canarias durante la llamada crisis de los cayucos de 2006 y 2007. Fruto de esas migraciones y de su estabilidad pol¨ªtica, Senegal es hoy por hoy uno de los pa¨ªses del ?frica subsahariana m¨¢s vinculados con Espa?a en materia de seguridad, cooperaci¨®n al desarrollo, presencia empresarial e intercambios comerciales.

El objetivo es darla a conocer desde dentro, desde todos los sectores y miradas posibles; usar todos los formatos a nuestro alcance para contar sus retos de desarrollo y progreso, dilemas, tradiciones o innovaciones¡­ Las ciudades intermedias crecen y juegan un rol importante en la demograf¨ªa y los movimientos de personas en ?frica (cuya poblaci¨®n, 1.270 millones. se doblar¨¢ para 2050). Queremos contribuir as¨ª desde EL PA?S, el mayor medio de comunicaci¨®n internacional en castellano, a dar a conocer qui¨¦nes son nuestros vecinos (la costa africana dista apenas 14 kil¨®metros de la espa?ola). Se ha escrito ya (aunque no demasiado) sobre aquellos que partieron un d¨ªa del continente, la di¨¢spora, y viven ya entre nosotros en suelo europeo. O sobre aquellos otros que intentan llegar a Europa o Am¨¦rica o Asia desde ?frica de m¨²ltiples maneras, muchas veces dram¨¢ticas. Pero nada o casi nada sobre esa gran mayor¨ªa, los y las que se quedan en su tierra y luchan por tener una vida digna y/o por contribuir a desarrollar su pa¨ªs.

Semana a semana publicaremos cronol¨®gicamente art¨ªculos, reportajes, v¨ªdeos, contenido en redes sociales¡­ todo aquello que ayude a retratar Saint Louis, a ponerla en el mapa. Periodistas, blogueros, estudiantes de espa?ol, ONG, intelectuales y otros ciudadanos de Saint Louis han sido invitados a participar en esta cobertura a lo largo de estos meses en un ejercicio de uni¨®n entre las dos orillas del Mediterr¨¢neo y el Atl¨¢ntico. Cargada de retos y dificultades, el momento para seguir a Saint Louis es id¨®neo porque se ha descubierto gas y petr¨®leo cerca de sus costas y todo puede cambiar muy r¨¢pido trat¨¢ndose de un pa¨ªs, Senegal, que hasta ahora carec¨ªa de grandes recursos minerales. Se respira esperanza en la ciudad. Y queremos estar ah¨ª, para verlo y contarlo.

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