Kendrick Lamar, el chico de barrio que se convirti¨® en la voz de una generaci¨®n

M¨¢s informaci¨®n

Kendrick Lamar lidera con ocho nominaciones las candidaturas a los Grammy 2019

Kendrick Lamar, un rapero de Pulitzer

Bandas sonoras con futuro

Kendrick Lamar Duckworth (31 a?os, Compton, California) no es un rapero cualquiera. Ganador del Pulitzer y n¨²mero uno en muchos pa¨ªses, el artista llena estadios en todo el mundo, fue una de las personas m¨¢s influyentes del mundo para la revista Time en 2016 y es considerado por cr¨ªticos musicales y analistas como una de las voces de su generaci¨®n. Lamar, que con ocho nominaciones tiene muchas posibilidades de llevarse otro Grammy a casa este domingo ?¨Cya tiene 12?¨C?, es para muchos el mejor rapero de todos los tiempos.

Lamar naci¨® en Compton, el condado de Los ?ngeles de procedencia del m¨ªtico grupo de hip hop N.W.A. y cuna del sonido West Coast, el rap noventero con fuertes influencias del funk que popularizaron artistas como Tupac. De hecho, Lamar siempre cuenta c¨®mo le marc¨® presenciar, con solo 10 a?os, la grabaci¨®n del v¨ªdeo del conocido tema California Love, que el propio Tupac y el omnipresente Dr. Dre grabaron en la ciudad californiana en 1996. ¡°Le gritaban a la polic¨ªa, como en las canciones. Eran todo lo que yo quer¨ªa¡±, afirmaba Lamar a Genius.

K-dot, como le llaman familiarmente fans y amigos, no tuvo una infancia f¨¢cil, pero tampoco fue nunca un joven problem¨¢tico. Sus progenitores eran de Chicago, donde el padre de Lamar, Kenny Duckworth estaba relacionado con la pandilla criminal?Gangster Disciples, lo que los llev¨® a migrar a?Los ?ngeles huyendo de la violencia de las bandas que asolaba la ciudad del medio oeste a finales de los 80. En California, Lamar creci¨® en casas de protecci¨®n oficial entre trapicheos y tiroteos, algo que influenci¨® su estilo musical pero no entr¨® demasiado en su vida privada. De hecho, Lamar fue un alumno de sobresaliente en el Centennial High School de Compton.

La importancia de tener padres

Un chico brillante pero introvertido. As¨ª describen a Lamar su familia y sus amigos de infancia. ¡°Siempre fue un solitario¡±, aseguraba su madre Paula Oliver a Rolling Stone en 2015. La mayor afici¨®n del rapero era el baloncesto, hasta que a los 12 a?os un profesor de ingl¨¦s le introdujo en el mundo de la poes¨ªa, de la que se enamor¨®. ¡°Pod¨ªa poner todos mis sentimientos en una hoja de papel, y ten¨ªan sentido. Me encantaba¡±, explicaba Lamar a la famosa cabecera musical.

El apoyo de sus padres fue clave. La mayor¨ªa de los ni?os que Lamar conoci¨® en la escuela primaria est¨¢n ¡°muertos o en la c¨¢rcel¡±. ?l siempre dice que se salv¨® de la ¡°mala vida¡± porque ten¨ªa una madre y un padre en la casa. "Supone una gran diferencia", explicaba en una entrevista con Vanity Fair en 2017. ¡°Te ense?a la lealtad y la responsabilidad. Mis compa?eros, mis amigos, todos viv¨ªan con sus abuelos. Tener una madre y un padre, esto me mostr¨® de inmediato que todo es posible ".

Lamar sac¨® su primera mixtape con 16 a?os y en seguida se hizo hueco en la escena californiana como telonero de raperos m¨¢s veteranos como The Game o Lil Wayne. Firm¨® con Top Dawg Entertainment, una discogr¨¢fica indie que ahora (gracias a Kendrick) es una de los sellos de rap m¨¢s importantes de EE UU. Entre 2010 y 2011 lanz¨® sus dos primeros ¨¢lbumes: Overly Dedicated y Section.80, que, aunque tuvieron un ¨¦xito comercial moderado le confirmaron como una de las figuras a seguir. La revista XXL, que realiza todos los a?os una lista de los raperos con m¨¢s futuro, lo incluy¨® en su Freshman Class de 2011.

Section.80, un disco que inclu¨ªa influencias claras del jazz y el g-funk, fue tambi¨¦n el principio de la colaboraci¨®n de Lamar con Dr. Dre, uno de sus ¨ªdolos de infancia, que lo apadrin¨® al ficharlo para su discogr¨¢fica Aftermath, parte de Universal. Lamar dej¨® de ser un m¨²sico indie pero mantuvo su independencia art¨ªstica y en 2012 lanz¨® Good Kid, M.A.A.D City, su disco de confirmaci¨®n. Narrado en forma de pel¨ªcula, el ¨¢lbum recorre la infancia de Lamar y discute temas como la violencia, el alcoholismo, la familia y la amistad en un barrio tan duro como el Compton de los 90.

En ese disco, que vendi¨® m¨¢s de 2 millones de copias en todo el mundo, Lamar hace gala de lo que ha sido la t¨®nica de su carrera: mezclar, sin ning¨²n tipo de prejuicio, temas complejos y letras profundas con ritmos de pista de baile. Esto le ha supuesto tanto ¨¦xito comercial como reconocimiento cr¨ªtico, dos cosas a priori dif¨ªciles de equilibrar pero que el artista ha convertido en su santo y se?a. Lo mismo colabora con artistas de jazz o electr¨®nica vanguardista como Thundercat y Flying Lotus que hace una canci¨®n con estrellas pop como Taylor Swift o Beyonc¨¦ o grupos de rock como U2 o Maroon 5.

La voz de la Am¨¦rica negra

Desde 2012, Kung-Fu Kenny, otro de sus alias, ha lanzado otros dos discos: To Pimp A Butterfly y Damn. Aunque el sonido del primero es mucho m¨¢s jazz y experimental que el del segundo, m¨¢s volcado hacia ritmos urbanos como el trap, en ambos hay un tema com¨²n: ser negro en los EE UU del siglo XXI. La cara negativa de la discriminaci¨®n, la violencia o las drogas se contrapone con la visi¨®n empoderadora de Lamar, que llama a los afroamericanos a enorgullecerse de su pasado y presente y ser parte de un cambio que elimine el racismo anclado en la sociedad estadounidense. ¡°Hay problemas de los que es inevitable hablar. Est¨¢ en mi sangre. Yo soy Trayvon Martin, yo soy todos esos chicos negros¡±, dijo a The Guardian hace un par de a?os.

Este potente discurso le ha granjeado detractores, como la potente cadena conservadora Fox News, pero tambi¨¦n muchos seguidores. Incluso Barack Obama se ha declarado fan incondicional del rapero, al que recibi¨® en la Casa Blanca cuando a¨²n era presidente.

Muy prol¨ªfico en lo musical y lo p¨²blico, la vida privada Lamar es un aut¨¦ntico misterio, ya que nunca habla de ella. Tan estridente sobre el escenario como t¨ªmido a la hora de contar su propia vida, lo ¨²nico que se sabe es que el m¨²sico lleva m¨¢s de una d¨¦cada con su novia del instituto, Whitney Alford, y que, en general, prefiere pasar su tiempo libre con su grupo de amigos de toda la vida y con su familia, en vez de con famosos. Lamar est¨¢ comprometido con Alford, la considera su ¡°mejor amiga¡± y suelen ir juntos a los Grammys. Este a?o no ser¨¢ una excepci¨®n.

Kendrick Lamar es el primer m¨²sico que no proviene del jazz o la m¨²sica cl¨¢sica en ganar un Pulitzer. Ha ganado premios y reconocimientos de todo tipo y su m¨²sica es escuchada en las cuatro esquinas del globo. Pero su filosof¨ªa y su aspecto de persona normal ?¨Cnunca lleva ropa de dise?o; siempre camiseta monocolor, gorra de b¨¦isbol y zapatillas Nike?¨C , con sensibilidad art¨ªstica pero despreocupado de los focos, le mantienen como una de las estrellas mundiales con m¨¢s brillo pero sin olvidarse nunca de tener los pies en la tierra.