Holanda investiga la muerte de 20.000 aves marinas aparecidas en sus costas

La marea ha arrastrado en los ¨²ltimos d¨ªas a las costas de Holanda unos 20.000 araos muertos. Las aves marinas, caracterizadas por sus picos largos y puntiagudos, han aparecido en las islas Frisias, al norte del pa¨ªs, y tambi¨¦n al suroeste, en la regi¨®n de Zelanda. Otros centenares m¨¢s, muy d¨¦biles, se recuperan en centros de atenci¨®n a los animales. Expertos de la universidad de Wageningen investigan la situaci¨®n, porque los araos muestran s¨ªntomas de inanici¨®n aunque en estos momentos hay suficientes arenques y espadines en las aguas de la zona, que es la dieta habitual de estas aves adem¨¢s de los crust¨¢ceos.?

¡°No hab¨ªamos visto algo as¨ª en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. Hay rastro de sangre en los excrementos de las aves enfermas, un posible signo de que la desnutrici¨®n pudo atrofiar sus ¨®rganos¡±, se?alan portavoces de Wageningen, donde se preparan ya para analizar a fondo un centenar de cad¨¢veres. La poblaci¨®n de araos del mar del Norte no est¨¢ en peligro, porque seg¨²n el centro de investigaci¨®n suma unos dos millones de ejemplares, pero la extrema delgadez y debilidad de tantas aves s¨ª provoca alarma.

Los animales que han podido ser rescatados con vida siguen una dieta a base de arenque y vitaminas, y permanecen en refugios con calor. En Wageningen admiten que es "inevitable" ver correlaci¨®n entre la suerte de los araos y el accidente del buque portacontenedores MSC Zoe, uno de los mayores del mundo, que perdi¨® parte de su carga en altamar el pasado enero. Aun as¨ª, los investigadores desconocen si las aves ingirieron pl¨¢sticos del flete o parafina, que tambi¨¦n ha aparecido en las costas.

Registrado en Panam¨¢ y propiedad de la firma Mediterranean Shipping Company, con sede en Ginebra, del MSC Zoe cayeron al agua cerca de 345 contenedores a la altura de las islas Frisias. El naufragio se debi¨® al fuerte viento durante una tormenta. A la ma?ana siguiente, las playas aparecieron llenas de restos de la mercanc¨ªa: desde piezas de autom¨®vil y televisores a juguetes y muebles. Tambi¨¦n se encontraron dos sacas de per¨®xido en polvo, un producto qu¨ªmico t¨®xico.

En total, aparecieron a la deriva o en la orilla 35 contenedores. Los guardacostas holandeses suponen que el resto se hundi¨® y los buscan todav¨ªa con ayuda de aparatos de sonar, que detectan la presencia de objetos sumergidos. El MSC Zoe cubr¨ªa la ruta entra Portugal y Alemania, y guardas costeros alemanes y escoceses rastrearon a su vez la zona.