Las Islas Caim¨¢n quieren exterminar a un mill¨®n de iguanas verdes
Los reptiles invasores que llegaron al archipi¨¦lago caribe?o como mascotas se han convertido en una amenaza para la agricultura y la fauna aut¨®ctona
Las iguanas verdes, una especie de lagarto de hasta dos metros de longitud, llegaron a las Islas Caim¨¢n hace tres d¨¦cadas como mascotas. Algunos ejemplares huyeron y se adaptaron a las condiciones de la vida en libertad, hasta convertirse en una amenaza para la agricultura y la fauna aut¨®ctona. El Gobierno del archipi¨¦lago, un territorio brit¨¢nico de ultramar, ubicado en el Caribe, entre Cuba y Honduras, en el que viven menos de 70.000 personas, ha decidido exterminarlas. En los ¨²ltimos tres meses, informa Efe, ha conseguido acabar con 400.000. El Departamento de Medio Ambiente ha anunciado que quiere sacrificar a otro mill¨®n.?
Las primeras 400.000 iguanas?han sido exterminadas en la sede central en el vertedero de George Town, capital de Islas Caim¨¢n y ubicada en la parte noroeste del territorio. En la caza de iguanas han participado 300 personas, pero para lograr el objetivo de llegar al mill¨®n se han inscrito en un registro a m¨¢s de 100 cazadores.?
El Gobierno paga 4,50 d¨®lares (casi 4 euros) por cada iguana, pero la cantidad podr¨ªa ascender a 5 d¨®lares (4,41 euros) si los cazadores realizan el trabajo de forma continuada y cumplen con un objetivo de iguanas exterminadas.
El director de la Unidad de Recursos Terrestre del Departamento de Medio Ambiente, Fred Burton, sostuvo que la matanza de estos reptiles ha disminuido de 30.000 semanales que se sacrificaban a finales de noviembre pasado, a 15.000 en la actualidad.
No es el primer caso de un archipi¨¦lago que emprende una campa?a para exterminar especies invasoras. Las islas Georgias del Sur, otro territorio bajo administraci¨®n del Reino Unido, situadas en el oc¨¦ano Atl¨¢ntico a m¨¢s de 1.300 kil¨®metros de las Malvinas, consiguieron acabar con las ratas que amenazaban la supervivencia de varias especies de aves. Les cost¨® una d¨¦cada y 12,5 millones de euros, sufragados por en buena parte por una ONG escocesa.
Seg¨²n las autoridades de las Caim¨¢n, a fines de 2019 habr¨¢n invertido nueve millones de d¨®lares (7,95 millones de euros) para librar al pa¨ªs de la especie invasora.
Originarias de Am¨¦rica Central y Sudam¨¦rica, las iguanas verdes han encontrado un h¨¢bitat adecuado en las Caim¨¢n. Son herb¨ªvoros, se alimentan principalmente de hojas y brotes tiernos, y viven en los ¨¢rboles, de los que descienden para poner los huevos en madrigueras que excavan en el suelo. El Departamento de Medio Ambiente detall¨® que entre 2014 y 2017, la poblaci¨®n de iguanas verdes en Islas Caim¨¢n se elev¨® de 254.162 a m¨¢s de un mill¨®n.
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