10 pistes pour comprendre le S¨¦n¨¦gal

Seize millions d¡¯habitants, pas un seul coup d¡¯?tat, une croissance de 6% par an, un patrimoine unique, un avenir ¨¤ d¨¦cider avec les nouvelles d¨¦couvertes de gaz et de p¨¦trole... Le S¨¦n¨¦gal c¡¯est tout cela et beaucoup plus. Voici 10 cl¨¦s pour comprendre le contexte national de l¡¯endroit choisi par EL PA?S pour raconter pendant un an comment est la vie dans une ville africaine: Saint-Louis.

1. Stabilit¨¦. Le S¨¦n¨¦gal est un petit pays de 16 millions d¡¯habitants situ¨¦ en Afrique de l¡¯Ouest qui se caract¨¦rise par sa stabilit¨¦ politique. Dans un contexte r¨¦gional turbulent, de violence terroriste ou de r¨¦gimes autoritaires, le S¨¦n¨¦gal est pass¨¦ sans sursauts d¡¯un r¨¦gime socialiste ¨¤ parti unique ¨¤ une d¨¦mocratie multipartite ayant connu d¨¦j¨¤ deux alternances pacifiques, en 2000 et 2012. Il n¡¯a jamais subit un coup d¡¯?tat, ce dont peu de pays africains peuvent se vanter, et il est seulement touch¨¦ par un conflit arm¨¦ de nature ind¨¦pendantiste dans la r¨¦gion de Casamance, au sud du pays. Cependant, il existe actuellement un cessez-le-feu et des conversations de paix, et les hostilit¨¦s sont presque termin¨¦es.

2. ?lections 2019. Le 24 f¨¦vrier prochain, les s¨¦n¨¦galais sont appel¨¦s ¨¤ se rendre aux urnes pour ¨¦lire un nouveau pr¨¦sident. Le candidat favori est le chef de l¡¯?tat actuel, Macky Sall, qui aspire ¨¤ un deuxi¨¨me mandat. Il sera oppos¨¦ ¨¤ quatre aspirants, parmi lesquels on peut distinguer la figure ¨¦mergente du d¨¦put¨¦ Ousmane Sonko, 44 ans, qui a r¨¦ussi en peu de temps ¨¤ communiquer avec les jeunes de la classe moyenne et certaines ¨¦lites urbaines. Ceux qui ¨¦taient a priori les deux principaux rivaux du pr¨¦sident actuel, Khalifa Sall et Karim Wade, ont ¨¦t¨¦ exclus de la course pr¨¦sidentielle par le Tribunal constitutionnel, qui a annul¨¦ leurs candidatures du fait qu¡¯ils ont ¨¦t¨¦ tous deux condamn¨¦s suite ¨¤ des affaires de corruption et de d¨¦tournement de fonds publics. Des organismes internationaux et l¡¯opposition ont critiqu¨¦ ce qu¡¯ils consid¨¨rent une ¡°utilisation politique de la justice¡±.

3. Croissance ¨¦conomique. M¨ºme si c¡¯est un pays en voie de d¨¦veloppement, le S¨¦n¨¦gal vit depuis l¡¯ann¨¦e 2012 une p¨¦riode de croissance ¨¦conomique avec des chiffres sup¨¦rieurs ¨¤ 6% annuel, au-dessus de la moyenne mondiale et en t¨ºte du peloton africain. Cette prosp¨¦rit¨¦ est due ¨¤ sa stabilit¨¦ politique et mon¨¦taire, avec un taux de change fixe par rapport ¨¤ l¡¯euro qui rend plus facile les ¨¦changes commerciaux, et aux efforts de planification de l¡¯?tat dans des secteurs cl¨¦s. ? cet ¨¦gard, le Plan S¨¦n¨¦gal ?mergent mis en place par le Gouvernement actuel a mis l¡¯accent sur la construction d¡¯infrastructures, l¡¯am¨¦lioration des conditions de vie des citoyens, les ¨¦nergies renouvelables et la souverainet¨¦ alimentaire ¨¤ travers la modernisation de l¡¯agriculture. La cr¨¦ation de zones ¨¦conomiques sp¨¦ciales va lui permettre d¡¯affirmer sa condition de centre de distribution pour toute la r¨¦gion. Parmi les projets d¨¦j¨¤ en marche ou en construction on distingue le p?le de d¨¦veloppement de Diamnadio, deux nouvelles terminales portuaires, le nouvel a¨¦roport, le Train express r¨¦gional ou le r¨¦seau d¡¯autoroutes. La dette publique augmente, mais elle n¡¯est pas incontr?lable gr?ce ¨¤ la mise sur les alliances publiques-priv¨¦es, l¡¯investissement ¨¦tranger, surtout de l¡¯UE, du Maroc, de la Chine ou de la Turquie, et au soutien de grandes institutions financi¨¨res internationales telles que la Banque mondiale ou la Banque africaine de d¨¦veloppement, entre autres.

M¨ºme si c¡¯est un pays en voie de d¨¦veloppement, le S¨¦n¨¦gal vit depuis l¡¯ann¨¦e 2012 une p¨¦riode de croissance ¨¦conomique avec des chiffres sup¨¦rieurs ¨¤ 6% annuel

4. ?migration. Les bons chiffres ¨¦conomiques du S¨¦n¨¦gal ces derni¨¨res ann¨¦es ne peuvent pas masquer la r¨¦alit¨¦ car c¡¯est le 164^¨¨me pays sur 189 de l¡¯Indice de d¨¦veloppement humain, et, malgr¨¦ une certaine am¨¦lioration, au moins quatre sur dix habitants vivent en-dessous du seuil de pauvret¨¦. L¡¯¨¦migration, surtout vers d¡¯autres pays africains, a toujours ¨¦t¨¦ la solution aux probl¨¨mes de nombreuses familles, mais aussi une aspiration l¨¦gitime pour des peuples et des ethnies dont le d¨¦placement ¨¤ la recherche de ressources et de nouveaux horizons est inscrit dans leur ADN. Ces derni¨¨res ann¨¦es, l¡¯¨¦migration vers l¡¯Europe a augment¨¦ consid¨¦rablement et des dizaines de milliers de S¨¦n¨¦galais sont partis en exode vers des pays comme la France, l¡¯ancienne m¨¦tropole, l¡¯Italie et l¡¯Espagne. On calcule qu¡¯il y a pr¨¨s de 600.000 S¨¦n¨¦galais ¨¤ l¡¯¨¦tranger. Le d¨¦part d¡¯embarcations vers les Canaries entre 2005 et 2009 a constitu¨¦ une opportunit¨¦ que beaucoup ont tent¨¦ de saisir, mais elle a laiss¨¦ des milliers de morts en mer.

5. Liens avec l¡¯Espagne. Le S¨¦n¨¦gal est un des pays de l¡¯Afrique subsaharienne avec le plus de liens avec l¡¯Espagne, et l¡¯¨¦migration a jou¨¦ un r?le essentiel. Dans le processus d¡¯externalisation du contr?le frontalier de l¡¯Union europ¨¦enne, les forces de s¨¦curit¨¦ espagnoles collaborent ¨¦troitement et depuis le propre territoire s¨¦n¨¦galais avec les autorit¨¦s nationales. Ces bonnes relations s¡¯expliquent aussi par le fait que le S¨¦n¨¦gal est un pays prioritaire pour la coop¨¦ration espagnole, ce qui a donn¨¦ lieu ¨¤ des investissements de plus de 50 millions d¡¯euros entre 2014 et 2017 dans des projets de d¨¦veloppement, notamment ¨¤ Saint-Louis et en Casamance. L¡¯int¨¦r¨ºt pour la langue espagnole augmente aussi et on calcule qu¡¯environ 200.000 jeunes l¡¯¨¦tudient. ? partir de la Salle de Classe existante ¨¤ Dakar depuis 2009, l¡¯ouverture d¡¯une branche de l¡¯Institut Cervantes est pr¨¦vue cette ann¨¦e. Finalement, attir¨¦e par la stabilit¨¦, la prosp¨¦rit¨¦ ¨¦conomique et un cadre de stabilit¨¦ bilat¨¦rale, la pr¨¦sence d¡¯entreprises espagnoles est en pleine expansion.

6. Gaz et p¨¦trole. La d¨¦couverte d¡¯importantes r¨¦serves de gaz et de p¨¦trole au S¨¦n¨¦gal est en train de susciter d¡¯¨¦normes espoirs et, d¡¯ailleurs, une grande partie du d¨¦bat politique tourne autour de celle-ci. Le principal gisement, d¨¦nomm¨¦ Grande Tortue, se trouve dans la plateforme c?ti¨¨re entre la Mauritanie et le S¨¦n¨¦gal. Il contient 425 milliards de m³ de gaz que l¡¯on commencera ¨¤ exploiter, selon les calculs les plus optimistes, dans une p¨¦riode de deux ans. Les entreprises ayant obtenu la concession sont Kosmos et British Petroleum. Jusqu¡¯¨¤ pr¨¦sent, les ressources mini¨¨res pesaient relativement peu dans le PIB s¨¦n¨¦galais (phosphates), mais il y a eu un boom de l¡¯industrie extractive de l¡¯or ces derni¨¨res ann¨¦es, notamment dans la r¨¦gion de Kedougou (sud-est). Le S¨¦n¨¦gal compte d¨¦j¨¤ une raffinerie de p¨¦trole, mais tout indique qu¡¯une deuxi¨¨me sera construite dans les prochaines ann¨¦es.

7. Histoire. Le S¨¦n¨¦gal a une histoire pr¨¦coloniale fascinante. D¡¯abord sous l¡¯influence de l¡¯empire du Ghana, et ensuite en formant partie de l¡¯empire du Mali, diff¨¦rents royaumes, tels que ceux de Tekrur, Waalo, Kayor, Baol, Sine et Saloum, se sont install¨¦s sur son territoire. Beaucoup d¡¯entre eux se sont unis en cr¨¦ant l¡¯empire Djolof, qui a connu l¡¯arriv¨¦e des Europ¨¦ens. Portugais, Hollandais et Britanniques ont rivalis¨¦ entre eux pour s¡¯installer dans cette zone privil¨¦gi¨¦e pour le commerce d¡¯esclaves, mais finalement, c¡¯est la France qui s¡¯est install¨¦e au XVII¨¨me si¨¨cle dans ce que l¡¯on appelait les quatre communes: Gor¨¦e, Saint-Louis, Dakar et Rufisque, la base de l¡¯?tat s¨¦n¨¦galais moderne. Pendant le XIX¨¨me si¨¨cle et au d¨¦but du XX¨¨me, au moment o¨´ le pouvoir fran?ais s¡¯¨¦tend sur tout le territoire, des figures ¨¦minentes comme Alboury Ndiaye, Aline Sito¨¦ Diatta ou le leader religieux Cheikh Amadou Bamba sont apparues et ont fait face ¨¤ la colonisation. En 1960, le pays a obtenu son ind¨¦pendance.

8. Religion. Le S¨¦n¨¦gal est un pays la?c, ainsi que l¡¯¨¦tablit la Constitution, mais l¡¯Islam est la religion dominante car plus de 90% de la population la pratique. De tendance soufi, les musulmans s¨¦n¨¦galais sont divis¨¦s en confr¨¦ries qui, jusqu¡¯¨¤ pr¨¦sent, ont endigu¨¦ consid¨¦rablement la p¨¦n¨¦tration d¡¯id¨¦es radicales venant de l¡¯ext¨¦rieur. La tidjiane, dont la capitale est Tivaouane, et la mouride, fond¨¦ par Cheikh Amadou Bamba, dont l¡¯¨¦picentre se trouve ¨¤ Touba, sont les plus nombreuses. La religion est tr¨¨s pr¨¦sente dans la vie quotidienne et dans les f¨ºtes comme celles de la Tabaski ou la Korit¨¦, et les diff¨¦rents magal (rencontres) sont des ¨¦v¨¨nements de grande importance qui paralysent presque le pays pendant quelques jours. La coexistence entre les religions est saine. La plupart des chr¨¦tiens se concentrent dans la zone de Joal, Sine Saloum et en Casamance, o¨´ l¡¯animisme est aussi tr¨¨s pr¨¦sent.

9. D¨¦fis. Le ch?mage, avec un taux d¡¯environ 40% entre les jeunes qui conforment la plus grande partie de la main d¡¯?uvre active, est un des principaux d¨¦fis que doit relever ce pays. Le manque d¡¯opportunit¨¦s de travail et les difficult¨¦s pour monter une affaire sont quelques unes des causes de l¡¯¨¦migration. Dans certaines zones du pays, comme Matam, Podor ou Louga, la pauvret¨¦ s¡¯allie ¨¤ la s¨¦cheresse, et en ¨¦t¨¦ les taux de malnutrition chez les enfants d¨¦passent le seuil d¡¯alerte de 15%. La malnutrition chronique arrive jusqu¡¯¨¤ 30%. Tandis que le syst¨¨me public de sant¨¦ est l¡¯un des meilleurs de la r¨¦gion, l¡¯¨¦ducation vit une grave crise structurelle: enseignants mal r¨¦mun¨¦r¨¦s, salles de classe insuffisantes ou mal ¨¦quip¨¦es avec une surpopulation d¡¯¨¦l¨¨ves, et mauvaise correspondance des cycles sup¨¦rieurs avec le march¨¦ du travail. La sauvegarde des enfants constitue un autre d¨¦fi consid¨¦rable. Pr¨¨s de 50.000 enfants mendient dans les rues, et un grand nombre d¡¯entre eux vivent pauvrement dans des ¨¦coles coraniques sans aucun contr?le. La gestion des d¨¦chets est un autre d¨¦fi. Les poches en plastique sont interdites, mais elles inondent les rues et les d¨¦charges des principales villes.

10. Patrimoine naturel. Le S¨¦n¨¦gal n¡¯a ni le glamour m¨¦diatique des savanes du Kenya et de la Tanzanie, ni la nature spectaculaire de l¡¯Okavango ou de la jungle du Congo, mais son patrimoine naturel poss¨¨de une importance singuli¨¨re. Les parcs nationaux de la Langue de Barbarie, et surtout celui de Djoujd, au nord, sont essentiels pour les oiseaux migrateurs dans leurs routes saisonni¨¨res. Au sud de Dakar, le Delta du Sine Saloum est un spectacle de mangroves, de bancs de sable et d¡¯oiseaux comme les cormorans, les p¨¦licans et les flamants. Dans le Niokolo Koba on peut encore observer des antilopes, des buffles, des phacoch¨¨res, des l¨¦opards, des gazelles ou des crocodiles. Dans le sud, la Basse-Casamance offre un m¨¦lange parfait entre une culture singuli¨¨re aux rites animistes et une v¨¦g¨¦tation luxuriante parsem¨¦e de gigantesques fromagers et d¡¯arbres ¨¤ mangues. Finalement, dans la R¨¦serve Naturelle de Dindefelo on peut voir les derniers chimpanz¨¦s sauvages du pays.

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