¡°La revoluci¨®n de la agricultura en ?frica est¨¢ liderada por mujeres¡±

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"Me enorgullece que vengan otras pis¨¢ndome los talones"

¡°Mi pol¨ªtica es el futuro y la supervivencia de los ni?os¡±

¡°Soy una mujer de hierro; me pasan cosas incre¨ªbles¡±

Para definirse empieza por sus ancestros. Tiene dos antepasados con sus nombres en las calles de la isla de Saint Louis, en Senegal; uno por parte de madre en el sur y otro por parte de padre en el norte. Al entrar en su ciudad natal es como si los dos la abrazaran a cada lado. "Otros fueron Ahmet Ba, el mayor imam en la ciudad, y Assane Diop Path¨¦ quien luch¨® por los derechos sociales. Fueron muy revolucionarios", recuerda Coumba Sow,?coordinadora de la oficina para la resiliencia en ?frica Occidental y el Sahel de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO). Acude orgullosa a la reci¨¦n estrenada sede de Dakar con un deslumbrante vestido azul a?il tradicional de su villa. "As¨ª nos vestimos all¨ª, con el corte de la falda por encima de la cintura, como las antiguas mestizas, las signares", refiere simp¨¢tica sobre las mujeres mulatas que consiguieron poder y posici¨®n social durante la colonizaci¨®n francesa. "Saint Louis ha sido siempre una ciudad de mujeres maravillosas", declara antes de mencionar a la autora Aminata Sow Fall o la griot (narradora de historias) Coumba Fall Leonie.

Ella empez¨® a los 35 a?os como responsable para ?frica en la oficina del director general de la FAO y estuvo casi un lustro viajando por el mundo, asistiendo a reuniones de alto nivel, asesorando en decisiones clave, conociendo a los mayores gobernadores de su continente. "Nunca he tenido ning¨²n problema para progresar. Si eres competente, nadie nunca te podr¨¢ decir que eres una mujer joven con este trabajo. Si eres capaz de hacerlo, nadie te dir¨¢ nada. Te dar¨¢ la responsabilidad, y otras mujeres podr¨¢n hacer lo mismo", considera Sow en su nuevo despacho, a¨²n vac¨ªo, con todo empaquetado en cajas que apenas llevan dos d¨ªas all¨ª. Despu¨¦s detalla: "quiz¨¢s cuesta m¨¢s que te escuchen por joven que por mujer. Cuando entras en una habitaci¨®n donde se celebra una reuni¨®n, si hay una mujer mayor, la gente le escucha".

¡°Quiz¨¢s cuesta m¨¢s que te escuchen por joven que por mujer¡±

Ella ya estaba acostumbrada a moverse entre hombres cuando estudi¨® Agricultura en Francia entre una mayor¨ªa masculina. Y fue gracias a un hombre por quien sigui¨® vinculada al campo: su padre. "?l me hizo amar la agricultura. Era ingeniero agr¨®nomo y, aunque falleci¨® cuando ten¨ªa 10 a?os, pude visitar con ¨¦l muchas regiones de Senegal. Me ense?¨® de plantas, de suelos, de huertos... Ten¨ªamos un jard¨ªn en la casa con frutas, y amaba las rosas", rememora con cari?o. "No fue una sorpresa que yo decidiera dedicarme a aquello". Y recuerda de seguido como tambi¨¦n su madre le regal¨® un libro de la FAO que encontrar¨ªa por la casa de alguna misi¨®n de su padre. "Yo viv¨ªa en Saint Louis, que es la ciudad de la belleza y donde puedes encontrar casi de todo, pero si lo comparaba con otros lugares que visitaba, sab¨ªa que ten¨ªa que hacer algo por mejorarlos", dice mientras une sus manos.

Y ha encontrado en las mujeres africanas a las mejores aliadas para conseguir el objetivo de su padre. "Ellas son muy resilientes y est¨¢n cambiando la cara de la agricultura en ?frica. Producen, venden, cocinan. Y son las mayores productoras de arroz en Saint Louis. Estoy viendo que la revoluci¨®n agr¨ªcola est¨¢ liderada por mujeres. Hay m¨¢s poseyendo las tierras y asegur¨¢ndolas", defiende. "Solo hay que darles oportunidades. Si son pobres o no est¨¢n bien formadas es dif¨ªcil que entren en el debate, pero ellas encuentran sus propias soluciones aunque no tengan presencia. Lo bueno es que eso est¨¢ cambiando. No debemos esperar a que otros lo hagan por nosotras o nos llamen", concluye.?Para estas mujeres inici¨® en 2018 el proyecto Un mill¨®n de dep¨®sitos para el Sahel, inspirado en el programa brasile?o Hambre cero para proporcionar agua para consumo y producci¨®n agr¨ªcola a miles de personas.??

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