Aprender a amar nuestros bosques

La mayor¨ªa de la gente est¨¢ de acuerdo en que los bosques son importantes. Pero mucha se sentir¨ªa un poco confundida si tuviese que explicar exactamente por qu¨¦. Lo m¨¢s probable es que mencionasen el papel y el hecho de que los ¨¢rboles limpian nuestro aire, pero sabr¨ªan poco m¨¢s sobre muchos de los beneficios esenciales de los bosques. Tampoco es ampliamente conocido el impacto positivo de los bosques y los ¨¢rboles, fundamentales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en relaci¨®n con la lucha contra la pobreza y el hambre, la mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico, la conservaci¨®n de la biodiversidad y nuestra existencia en el planeta.

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Pa¨ªses que gestionan bien los bosques

Esta falta de conocimiento tal vez no sea del todo una sorpresa. M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n del planeta ya vive en pueblos y ciudades, y para 2050 est¨¢ previsto que esa cifra aumente al 70%. Como poblaci¨®n global, nos estamos desconectando cada vez m¨¢s de la naturaleza y carecemos de la conciencia y la comprensi¨®n de los bosques y sus beneficios. El tiempo se est¨¢ agotando para los bosques del mundo, cuya ¨¢rea total se reduce cada d¨ªa m¨¢s. Detener la deforestaci¨®n, gestionar los bosques de forma sostenible, restaurar los degradados y aumentar el ¨¢rea forestal mundial, puede evitar las consecuencias potencialmente da?inas para el planeta y sus habitantes. Pero para lograrlo, primero debemos concienciar a j¨®venes y mayores, a quienes toman decisiones hoy y a quienes lo har¨¢n ma?ana.

Para conseguirlo, la educaci¨®n debe desempe?ar un papel crucial. Por eso, el tema de este a?o para el D¨ªa Internacional de los Bosques est¨¢ dedicado a la educaci¨®n. Necesitamos un cambio cultural hacia un mayor conocimiento forestal y debemos invertir en educaci¨®n forestal. Entender y mantener la salud de los bosques es crucial para nuestro futuro, y crear conciencia entre los ni?os de hoy sobre el uso sostenible y la conservaci¨®n alentar¨¢ a los j¨®venes y adultos del ma?ana a tomar decisiones responsables sobre el medio ambiente. Al incorporar los bosques a la vida de las personas a una edad temprana, los ni?os pueden comprender mejor el papel vital de los bosques y salvaguardar los recursos naturales para las generaciones futuras.

Nos estamos desconectando cada vez m¨¢s de la naturaleza y carecemos de la conciencia y la comprensi¨®n de los bosques y sus beneficios

La Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) y sus socios en la Asociaci¨®n de Colaboraci¨®n en materia de Bosques creen que fomentar la comprensi¨®n y conciencia sobre los bosques entre los ni?os a una edad temprana puede marcar una diferencia significativa. La acci¨®n puede comenzar desde algo relativamente simple como llevar a los ni?os al bosque y ayudarles a descubrir lo que ofrecen. Para los ni?os que nunca han visto un bosque, aprender sobre ellos y los muchos beneficios que brindan puede ser una experiencia que les cambie la vida. Pero para llegar a este nivel m¨¢s alto de conocimiento, los ni?os necesitar¨¢n algo m¨¢s que viajes ocasionales a los bosques. Necesitan educaci¨®n con buen material did¨¢ctico.En varios pa¨ªses ahora hay un creciente reconocimiento de cu¨¢nto pueden ense?ar los bosques a los ni?os y de lo importante que es incluirlos en el curr¨ªculo escolar.

Las escuelas forestales, populares en Escandinavia desde la d¨¦cada de 1950, se est¨¢n estableciendo en todo el mundo, ya que cada vez m¨¢s padres animan a sus hijos a dejar sus tel¨¦fonos y aprender mientras juegan en un ambiente de bosque. En general, a la gente le importa aquello con lo que conecta. Y si les importa, lo cuidan, lo valoran y toman acciones para protegerlo. Esto no se limita a los j¨®venes, sino que tambi¨¦n necesitamos profesionales altamente cualificados para administrar y cuidar los bosques.

Al incorporar la naturaleza a la vida de las personas a una edad temprana, los ni?os pueden comprender mejor su papel vital y salvaguardar los recursos para las generaciones futuras

Tenemos que asegurarnos de que los est¨¢ndares de educaci¨®n en programas forestales y escuelas vocacionales rurales permitan a los profesionales hacer frente a los complejos desaf¨ªos y oportunidades que el sector forestal en el siglo XXI afrontar¨¢ en sus distintos sectores y regiones. No deber¨ªa hacer falta que nos lo recuerden, pero as¨ª es. Tenemos que cuidar nuestros bosques. No solo porque son hermosos. No solo porque la investigaci¨®n demuestra que nos llevan a ser m¨¢s sanos y felices. Debemos cuidar nuestros bosques para que ellos puedan cuidarnos. No sobreviviremos sin los bosques, as¨ª que aprender a amarlos y cuidar de nuestros bosques debe ser una de las primeras lecciones de un aprendizaje de por vida. ?Hagamos que nuestros hijos se embarquen en este viaje y aseguremos que las generaciones futuras hacen lo mismo!

Hiroto Mitsugi es subdirector general del departamento forestal de la FAO.

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