Ciencia sin trascendencia

No se investiga poco ni a remolque en Espa?a frente a otros pa¨ªses, dicen los expertos universitarios. Lo que existe es un problema de inversi¨®n p¨²blica y de relevo generacional. Hay un aspecto que se considera clave en este ¨¢mbito y es la transmisi¨®n de los conocimientos y la promoci¨®n de la labor realizada. Tanto que ¡°la difusi¨®n cient¨ªfica a la sociedad es muy importante para que exista una mayor inversi¨®n econ¨®mica en I+D+i por parte de las Administraciones p¨²blicas¡±, opina Ignacio Lizasoain, vicerrector de Pol¨ªtica Cient¨ªfica, Investigaci¨®n y doctorado de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). ¡°Lo investigado no sirve de nada si se queda dentro¡±, argumenta el vicerrector de Innovaci¨®n y Proyectos Estrat¨¦gicos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB), Javier Lafuente. Lizasoain quiere destacar igualmente que ¡°si bien m¨¢s del 60% de la investigaci¨®n realizada en nuestro pa¨ªs se lleva a cabo en las universidades; sin embargo, la financiaci¨®n que reciben estas por parte de proyectos del Plan Nacional, en general, no alcanza esos porcentajes¡±.

Las universidades p¨²blicas son conscientes de la creciente importancia de divulgar lo conseguido. Lafuente explica que uno de sus retos prioritarios y de la estrategia que est¨¢ preparando es ¡°que los investigadores salgan a conectar con la sociedad, expliquen lo que hacen, sepan lo que la sociedad necesita y se conecte lo de dentro con lo de fuera, adem¨¢s de plantear formaci¨®n para crear especialistas que sepan trabajar en equipo¡±. Un ejemplo: poca gente conoce que los matem¨¢ticos son cada vez m¨¢s demandados, que son ¡°los tecn¨®logos m¨¢s buscados ahora mismo¡±. Para este acad¨¦mico, los ciudadanos y hasta los poderes p¨²blicos conocen las investigaciones m¨¦dicas, cl¨ªnicas u hospitalarias por su repercusi¨®n social inmediata, ¡°pero muy poco o nada de otras ¨¢reas como lo que se est¨¢ haciendo en astronom¨ªa, f¨ªsica o energ¨ªa¡±. Lafuente aclara que el fuerte investigador e innovador de la UAB son las ¨¢reas sociales, la biotecnolog¨ªa y salud, y el medio ambiente y los alimentos, lo que es casi desconocido m¨¢s all¨¢ de su campus y de los ambientes universitarios. ¡°Tenemos una Facultad de Veterinaria que se encuentra entre las 10 mejores del mundo, y eso debe conocerse en todos los ¨¢mbitos¡±, a?ade.

Fuga de cerebros

El problema del relevo generacional tambi¨¦n tendr¨ªa mejores perspectivas si hubiera m¨¢s informaci¨®n sobre las profesiones investigadoras, su formaci¨®n y sus resultados. El vicerrector de la principal universidad catalana cree que ¡°hemos perdido una generaci¨®n o incluso dos entre el personal investigador, no hay gente joven investigando debido a la falta de recursos y sobre todo de futuro, no ha habido contratos ni concursos¡±. Antes, la mayor¨ªa de los investigadores sal¨ªan de Espa?a para formarse mejor, para adquirir experiencia en pa¨ªses punteros y luego aplicar lo aprendido en sus trabajos en casa. ¡°Ahora se van para no volver¡±, comenta desalentado Javier Lafuente. La universidad p¨²blica ¡°tiene la ventaja de su independencia, de que no busca resultados a corto plazo, pero, por el contrario, es un mastodonte que se mueve muy lentamente¡±.

La opini¨®n p¨²blica percibe que la labor de los investigadores es necesaria, pero eso no se traduce en recursos ni proyectos

El reto de promocionar lo que se investiga y que no haya compartimentos estancos se da tambi¨¦n en los centros privados. ¡°La promoci¨®n de la investigaci¨®n deber¨ªa potenciarse desde diferentes perspectivas. Por un lado, desde la divulgaci¨®n y comunicaci¨®n de la ciencia, llevando a primera l¨ªnea los avances en todas las ¨¢reas de conocimiento. Por otra parte, desde la promoci¨®n de los investigadores, haci¨¦ndolos m¨¢s visibles para que se conviertan en referencia para los j¨®venes como ocurre en la pol¨ªtica, el deporte, la moda o el arte¡±, apunta Fernando de la Puente, director de ?I+?D+i de la Universidad de Navarra. Este experto lamenta que ¡°falta cultura respecto a la comunicaci¨®n cient¨ªfica en general¡±. Pero la promoci¨®n no es gratis y Fernando de la Puente lo hace saber. ¡°Pasa por una mayor apuesta de inversi¨®n econ¨®mica, ya que la investigaci¨®n requiere muchos recursos, tanto de personas como de medios materiales, y sus resultados no se ven a corto plazo¡± afirma.

¡°En los pa¨ªses de nuestro entorno, la difusi¨®n cient¨ªfica es un tema clave tanto a nivel de los organismos de investigaci¨®n, incluidas las universidades p¨²blicas, como por parte de las Administraciones p¨²blicas, lo que supone una inversi¨®n econ¨®mica importante. Una mayor difusi¨®n de nuestra actividad implica que la sociedad entienda y comparta que la inversi¨®n realizada en I+D+i se traduce en un mayor progreso. En este aspecto, Espa?a est¨¢ por debajo de los pa¨ªses del entorno¡±, explica Ignacio Lizasoain. El vicerrector de la UCM reconoce que ¡°la sociedad valora de forma positiva que la investigaci¨®n es una de las profesiones m¨¢s importantes¡±, pero que luego esta percepci¨®n no se traduce ni en una mayor inversi¨®n p¨²blica ni en un desarrollo ¡°de una verdadera carrera profesional¡±. De la Puente es de la opini¨®n de que Espa?a no se halla en una situaci¨®n muy distinta a la de otros pa¨ªses occidentales en comunicaci¨®n y divulgaci¨®n cient¨ªfica. ¡°Pero s¨ª estamos lejos en el nivel de financiaci¨®n de la investigaci¨®n y en recursos, sobre todo en infraestructuras cient¨ªficas¡±.

Dado que el problema de la falta de promoci¨®n cient¨ªfica no es espec¨ªficamente espa?ol, la Comisi¨®n Europea ha tomado cartas en el asunto y est¨¢ promoviendo ¡°un modelo de ciencia abierta¡±, de forma que la publicaci¨®n de los trabajos, los art¨ªculos y los proyectos no se realice en revistas especializadas y que el acceso a las publicaciones sea libre. Incluso se est¨¢ avanzando en que no se pague por publicar los trabajos de investigaciones o los art¨ªculos. ¡°Publicar en abierto va a ser una revoluci¨®n en los pr¨®ximos a?os¡±, afirma el vicerrector de la UAB.