¡°?Es posible que haya secuestrado a dos gatos?¡±

Vivo con dos gatos rescatados de la calle. A menudo, intentan escaparse cuando abro la puerta y debo perseguirlos un rato por las escaleras y devolverlos a casa. Me da miedo abrir las ventanas para que salgan a pasear por el tejado, aunque imagino que les gustar¨ªa, como los animales curiosos que son. Quiero protegerlos de ca¨ªdas, de que se pierdan o de que sean atacados por otro animal. Por otro lado, s¨¦ que los gatos son exploradores y libres y siento que estoy de alguna manera ¡°secuestrando" a estos dos animales en casa para disfrutar de su compa?¨ªa. ?Qu¨¦ ser¨ªa lo correcto? ?Debo abrirles la ventana para que paseen por el tejado y afrontar el miedo a que algo les ocurra? ?Es mejor que se queden en casa a salvo? ?Hay alguna manera de darles libertad y permitirles saciar su af¨¢n explorador sin exponerlos a peligros? (Alfredo)

En 2011 se hizo mundialmente famosa una mujer llamada Debbie que subi¨® a la web de ligoteo eHarmony un v¨ªdeo present¨¢ndose al mundo; a los 30 segundos, empez¨® a llorar por todos los gatos callejeros del mundo, a los que quer¨ªa acoger, cuidar y abrazar. El v¨ªdeo se volvi¨® viral, se convirti¨® en una canci¨®n de ¨¦xito y result¨® despu¨¦s ser la performance de una actriz. Pero mientras la mitad del mundo se re¨ªa, la otra mitad nos sent¨ªamos extra?amente conmovidos e identificados: rescatar a un animal callejero para darle alimento, casa y amor es uno de los actos que m¨¢s nos acercan a la sensaci¨®n de estar arreglando el mundo. Es un acto de amor con consecuencias que vemos de inmediato y que adem¨¢s nos devuelve compa?¨ªa y cari?o por su parte. La vida media de un gato callejero es de dos a?os, la de un perro de entre tres y cuatro. En el caso de perros y gatos dom¨¦sticos, cuidados y alimentados, la esperanza de vida se multiplica hasta unos 15 o 16.

"Hay personas que no dejar¨¢n a sus gatos hacer algo que pueda ser peligroso para ellos y otras que prefieren que disfruten de la vida y hagan lo que deseen, aunque esto suponga alg¨²n riesgo"

Adriana M¨¢rmol, veterinaria

En el caso de los gatos, tras llevarlos a un apartamento, darles comida y calefacci¨®n y ver c¨®mo devuelven todo ese amor con indiferencia, belleza y ronroneo, llega a menudo una sensaci¨®n que, como a ti, querido Alfredo, embarga a sus compa?eros de morada: ?los he salvado o los he secuestrado? "Los gatos son animales curiosos por naturaleza, esto implica que siempre tengan ganas de explorar lo que les rodea, aunque a veces esto entra?e peligros para ellos", explica Adriana M¨¢rmol, veterinaria et¨®loga de la cl¨ªnica Triavet de Barcelona. Esto nos pone en un brete: ?debemos dejar que nuestros gatos salgan de nuestra casa, exploren mundo y vivan aventuras o por lo contrario es mejor protegerlos?

"Es dif¨ªcil escoger una respuesta correcta ¨Capunta M¨¢rmol¨C ya que entran en juego muchos factores, como la ¨¦tica de cada cuidador de gatos. Hay personas que por nada del mundo dejar¨¢n a sus gatos hacer algo que pueda ser potencialmente peligroso para ellos y otras que prefieren que disfruten de la vida y hagan lo que deseen, aunque esto suponga alg¨²n riesgo. Ambos son dos puntos de vista respetables, ya que cada uno tiene argumentaciones v¨¢lidas".

En resumen: no, Alfredo, no has secuestrado a dos gatos, exactamente. En tu af¨¢n de que no se escapen de casa est¨¢s tambi¨¦n previniendo que puedan ser atropellados, atacados por otros gatos o puedan coger infecciones, causa habitual de enfermedad y muerte entre felinos. Lo que s¨ª debes hacer es darles un hogar que les garantice que pueden saciar ese instinto curioso y cazador que tienen, por mucho que sean dom¨¦sticos. Adriana M¨¢rmol recomienda que "nuestro gato tenga muchas cosas que hacer en casa, y sobre todo, que pueda llevar a cabo dentro de la misma todos los comportamientos que son naturales para ellos como especie: respetar su privacidad y darles un lugar seguro y privado donde esconderse cuando no quiera ser molestado, facilitar que puedan saltar y subir a lugares elevados y estables (les gustan para descansar), tener superficies que puedan rascar (es una necesidad biol¨®gica para ellos) y darles una dieta adecuada que a veces incluya raciones de comida fuera de su plato donde puedan poner en pr¨¢ctica su instinto por la b¨²squeda de alimento".

'Can't hug every cat', con cuarenta millones de visionados en YouTube, es la banda sonora oficial de los locos de los gatos en todo el mundo.

Teniendo en cuenta todo esto, querido Alfredo, no deber¨ªas temer que esos gatos a los que has dado cobijo, cari?o y alimento te vean como un secuestrador. Al fin y al cabo la vida se basa en elegir y ellos tal vez se han perdido aventuras por la gran ciudad, pero tambi¨¦n han perdido riesgos, enfermedades y fr¨ªo. Esto es como el que lamenta no vivir excitantes noches de solter¨ªa desde la c¨¢lida y apacible seguridad de su hogar de casado. ?T¨² est¨¢s casado, Alfredo? Ese tema mejor lo dejamos para otro consultorio.

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