14 normas para convivir con un gato (o con dos) y ser felices los dos (o los cuatro)

Los gatos son los absolutos reyes de la indolencia: su gama de expresiones consiste en tener los ojos cerrados, medio abiertos o abiertos del todo. Y pese a ello, se han convertido en los reyes del meme en Internet, en un term¨®metro para expresar cualquier tipo de sentimiento en cualquier contexto. Si esto no explica la fascinaci¨®n que provocan, no sabemos qu¨¦ podr¨ªa hacerlo. Convivir con un gato es una aventura apasionante y un continuo aprendizaje (muy diferente de la convivencia con un perro), pero tiene ciertas reglas que podr¨ªan reducirse a las mismas que rigen cualquier relaci¨®n sana en el siglo XXI: d¨¦jame dormir y te dejar¨¦ dormir a ti.

Hemos pedido a algunos ilustres compa?eros de hogar de un gato (o m¨¢s) y a una veterinaria experta en este campo que nos ayuden a elaborar una gu¨ªa para entender a un animal que lleva 9.000 a?os conviviendo con nosotros y cuya poblaci¨®n dom¨¦stica (seg¨²n el informe sectorial AMVAC 2017) supera los 2.250.000 en Espa?a...?y el infinito en Tumblr. ?

Vives con un gato, no con un perro

Esto parece una obviedad. Conocemos las diferencias desde peque?os gracias a los libros de dibujos, pero muchos de los que se deciden a vivir con un gato siguen esperando de ¨¦l el comportamiento de un perro fiel. El ilustrador Pu?o (alias de David Pe?a, Madrid, 1978), aut¨¦ntico fil¨®sofo de la causa gatuna en sus ratos libres, lo explica. "El perro es un lobo que se acerc¨® a nuestras hogueras de cazadores al que hemos ablandado a palos, por eso tolera bien los gritos y la dominaci¨®n. En cambio, el gato se acerc¨® por voluntad propia a los graneros que construimos en el desierto, atra¨ªdo por los roedores que se acumulaban en ellos. Por esta raz¨®n sienten natural curiosidad por los humanos y se enfadan para siempre si les castigas, o les gritas o se te ocurre golpearlo, aunque sea flojito".

Tu casa es su casa

T¨² no tienes un gato, t¨² vives con uno. De hecho, casi podr¨ªa decirse que ¨¦l te permite vivir all¨ª porque, a saber por qu¨¦ raz¨®n, le has ca¨ªdo bien. "Los gatos son animales territoriales por definici¨®n", explica Adriana M¨¢rmol, veterinaria de Triavet, cl¨ªnica cat friendly (certificado que otorga la?International Society of Feline Medicine a las que cumplen ciertos requisitos para la atenci¨®n a los gatos)?situada en Sant Cugat del Vall¨¦s (Barcelona). "Un gato entiende por su territorio aquel lugar en el que se encuentran los recursos que necesita para satisfacer sus necesidades b¨¢sicas y expresarse como gato. Y entiende que su territorio es suyo, punto". Los gatos son, pues, una suave bola de pelo con f¨¦rreos principios liberales en lo que concierne a la propiedad privada. No le prives de su esquina favorita de la casa, aunque esa esquina seas t¨².

"Cuando escribo en el ordenador, mi gato Orson se recuesta sobre mis mu?ecas y se duerme profundamente", explica Nerea P¨¦rez de las Heras, periodista y autora del espect¨¢culo Feminismo para torpes. "Como no quiero interrumpir su sue?o, sigo escribiendo a pesar de los fuertes dolores musculares. Gracias a Orson soy una persona muy disciplinada que acabar¨¢ con pr¨®tesis en las articulaciones de las mu?ecas. Seguro que Karl Ove Knausg?rd tiene gato y no quiere despertarlo".

Si duerme un d¨ªa contigo, querr¨¢ dormir contigo siempre

Los gatos son independientes y muy suyos, pero tienen una cualidad de la que carece ese romance de una noche que nunca nos volvi¨® a llamar: siempre querr¨¢n volver a dormir en nuestra cama. "Si realmente nos molesta que el gato suba a la cama por la noche y nos despierte, debemos tenerlo claro desde que el animal llega a casa e impedirle el acceso a la habitaci¨®n", indica M¨¢rmol. "Si le dejamos entrar, es muy probable que suba con nosotros buscando la comodidad de la cama y nuestro contacto. Y cuando un d¨ªa no nos apetezca que duerma con nosotros y cerremos la puerta, vendr¨¢n los problemas: intentar¨¢ entrar por todos los medios rascando la puerta y vocalizando".

Pero no pasa nada si duerme contigo

Nerea P¨¦rez de las Heras lo hace todas las noches con Orson, uno de los dos gatos con los que comparte hogar (la otra se llama Parda). "La costumbre de Orson que m¨¢s me gusta es que duerme conmigo, tapado y con la cabeza en la almohada como un peque?o se?or. Cuando duermo acompa?ada, que ¨²ltimamente es casi nunca, ¨¦l reclama su sitio y le da igual qui¨¦n se le ponga por delante". Seg¨²n estudios publicados, entre otros, por el Animal Behaviour College, dos tercios de las personas que viven con gatos duermen con ellos. El encanto de todo esto no hace falta explicarlo: una criatura peque?a, peluda y suave que ronronea en la oscuridad. Entre sus ventajas est¨¢n que calma el estr¨¦s del d¨ªa y ayuda a conciliar el sue?o. Entre sus inconvenientes, que su ciclo del sue?o es muy diferente del nuestro y sus paseos nocturnos pueden despertarnos.

Porque s¨ª, tu gato te quiere

Pero no necesita montar n¨²meros propios de amante codependiente cada vez que llegas a casa para demostr¨¢rtelo. "Se cree que no expresan su amor hacia nosotros o lo hacen poco, pero no es cierto", explica el ilustrador Pu?o. "Sencillamente manejan otro c¨®digo, el de los cazadores nocturnos, el de los seres ¨¢giles y sigilosos, parecido al de los jugadores de mus. Un pesta?eo significa 'conf¨ªo en ti'; un pesta?eo algo m¨¢s prolongado, 'te quiero'. Si alguien entra en casa y su gato no se lanza en sus brazos suele verlo como un signo de desprecio, pero es posible que el felino haya corrido a rascarse las u?as en su sitio favorito, pues as¨ª muestran la alegr¨ªa del encuentro".

Y puede querer a otros gatos

Cualquier persona que haya decidido vivir con dos gatos te habr¨¢ contado lo fant¨¢stico que es a los dos minutos de conocerte. "Hay que tener al menos dos gatos", opina Pu?o. "Son animales sociales y necesitan de semejantes". Sin embargo, para Adriana M¨¢rmol el t¨¦rmino "necesitar" no es el m¨¢s apropiado. "La gente no debe interpretar que es imprescindible para un gato la compa?¨ªa de otro. Si el gato tiene sus necesidades b¨¢sicas cubiertas, puede vivir feliz sin la compa?¨ªa de otros. Si se quiere acompa?ar con otro gato perfecto, pero deben tomarse una serie de medidas para una presentaci¨®n adecuada con la supervisi¨®n de un veterinario et¨®logo". Lo que M¨¢rmol considera una situaci¨®n ideal para el que tenga claro que quiere convivir con una pareja es adoptar a dos gatos hermanos "y que crezcan juntos desde el principio".?

Llevar pelo en la ropa puede parecer molesto y antiest¨¦tico, pero a la vez hace que aquellos que desarrollan una feliz existencia compartida con un gato se reconozcan entre s¨ª y se miren c¨®mplices. El compa?ero de casa de un gato r¨¢pidamente se da cuenta de que hay una serie de cachivaches que antes parec¨ªan accesorios pero ahora ser¨¢n imprescindibles:

A) Una aspiradora. Y una buena y potente, ninguna de las que est¨¢ en la secci¨®n de oferta. Es una inversi¨®n que merecer¨¢ la pena.

B) Unos rodillos quitapelusas con cinta adhesiva. Te presento a tu nuevo mejor amigo. La mala noticia es que puedes gastar uno o dos a la semana, la buena es que son realmente econ¨®micos. Prueba a comprar varios en sitios como IKEA o H&M, donde no llegan al euro. Y no los pruebes solo en la ropa: tambi¨¦n son ideales para el sof¨¢.

C) Un peine potente con p¨²as de acero para el gato, como el Furminator o algunos de los modelos parecidos y m¨¢s econ¨®micos que venden en tiendas de animales. Quita pelo muerto de nuestro amiguito, le da un masaje que ni el mejor de los spas de Marbella y tambi¨¦n sirve (ojo, truco) para eliminar los pelos que se quedan desperdigados por el sof¨¢ o la alfombra.

No te sientas culpable por darle cosas ricas de comer

Hay un gran debate entre los que viven con gatos: ?son buenas las tarrinas? ?Pueden comerlas todos los d¨ªas? "Debemos tener en cuenta la condici¨®n corporal de nuestro gato y su estado de salud a la hora de darles extras alimenticios", explica la veterinaria Adriana M¨¢rmol. "Si el gato est¨¢ sano, no deber¨ªa haber ning¨²n problema en darles cada d¨ªa un poco de comida h¨²meda o alg¨²n premio. Adem¨¢s, est¨¢ comprobado que la comida h¨²meda (sean latas o tarrinas) son beneficiosas para su tracto urinario, ya que contienen un alto porcentaje de humedad. Es preferible siempre que la marca elegida sea de buena calidad y bien equilibrada nutricionalmente".

Pero hay un plato exquisito que a tu gato le gusta mucho m¨¢s que cualquier tarrina

Son los cargadores de Macbook, a ochenta euros la pieza. Hay men¨²s degustaci¨®n m¨¢s baratos en el Viridiana de Madrid. Procura tener todos los cachivaches con cables a los que tengas cierto cari?o guardados en un caj¨®n u ocultos en un organizador de cables.?

Los gatos envejecen contigo y eso es maravilloso

Un gato callejero tiene una esperanza de vida de entre 3 y 6 a?os. Uno que vive en un hogar tiene una esperanza de vida de unos 12 a?os. El actor Fran Boira, que interpret¨® al personaje m¨¢s complejo de la (ya de por s¨ª complej¨ªsima) La mala educaci¨®n (Pedro Almod¨®var, 2004) y girar¨¢ con la obra Placeres ¨ªntimos este oto?o, ha cuidado tan bien a la gata Olivia que acaba de cumplir los 19. "Siempre ha sido f¨¢cil cuidar a Olivia", cuenta. "Lo fue cuando era una gata joven y lo es ahora que acaba de cumplir 19 a?os. La ¨²nica diferencia es que, si siempre he estado atento a ella, ahora he de estarlo m¨¢s. Solo tiene un achaque importante: hay que ayudar a sus ri?ones para que funcionen correctamente, as¨ª que es necesario darle medicaci¨®n diaria, una alimentaci¨®n espec¨ªfica y estar pendiente de que come y bebe lo suficiente".

Pero a veces la medicaci¨®n es casi tan grande como el gato

"Los momentos m¨¢s dif¨ªciles que he vivido con mis gatos", rememora Nerea P¨¦rez de las Heras, "han tenido lugar cuando se han puesto enfermos y he tenido que administrarles medicamentos. Los laboratorios veterinarios, que son entidades con un sentido del humor perverso, hacen los f¨¢rmacos en formato pastilla de algo as¨ª como diez cent¨ªmetros de di¨¢metro". Laboratorios que nos lean: tomen nota de esta sugerencia.

Si tu gato tiene que caerse de una ventana, mejor que lo haga de un piso treinta que de un piso cuatro

No te preocupes si tu gato no ronronea, pero tampoco te creas que todo va bien porque lo haga

"Hay muchos estudios en cuanto al ronroneo de los gatos y hoy en d¨ªa todav¨ªa no est¨¢n del todo claro algunos aspectos del mismo", asegura M¨¢rmol. "Lo que s¨ª se ha visto es que lo hacen en determinadas situaciones como pueden ser los gatitos cuando est¨¢n siendo amamantados por su madre, o tambi¨¦n los hacen cuando los acariciamos, pero no solo un gato ronronea en contexto de bienestar: lo pueden hacer cuando est¨¢n enfermos o heridos y hay varias teor¨ªas que tratan de explicar el porqu¨¦".?

No te lo compres

Ni un gato ni ning¨²n otro animal. Cientos de gatos valientes, simp¨¢ticos y solos en el mundo que viven en asociaciones y refugios (atendidos por los recursos finitos de sus voluntarios) matar¨ªan por dormir en tu cama, retapizar con sus garbosos pelos tu sof¨¢, ronronear en tu regazo y adornar las fotos de tu cuenta de Instagram hasta quintuplicar tu n¨²mero de seguidores. Es un placer que Fran Boira resume perfectamente a modo de cierre: "Me voy a encargar de que Olivia sea feliz hasta su ¨²ltimo d¨ªa, llegue cuando llegue. Porque es la responsabilidad que adquir¨ª cuando la adopt¨¦ hace 19 a?os. Porque la adoro. Y porque se lo merece".