Si dos gemelas tienen hijos con dos gemelos, ?los primos ser¨ªan gen¨¦ticamente id¨¦nticos?

No, los hijos de cada una de las parejas ser¨ªan gen¨¦ticamente diferentes. Hay una buena forma de verlo, una pareja, la misma pareja, tiene hijos gen¨¦ticamente diferentes, ?no? Los hermanos de una misma familia no son gen¨¦ticamente id¨¦nticos. Pues eso mismo ocurrir¨ªa si dos hermanas gemelas tuvieran hijos con dos hermanos gemelos, sus hijos no ser¨ªan iguales, como no lo ser¨ªan los distintos hijos de cada una de esas parejas de gemelos a no ser que fueran gemelos ellos mismos.

Cada vez que se produce una c¨¦lula germinal, un ¨®vulo o un espermatozoide, cuya uni¨®n va a dar lugar a un nuevo ser humano, es como una loter¨ªa en la que la probabilidad de que la combinaci¨®n salga dos veces igual es infinitamente peque?a porque tenemos muchos cromosomas para mezclar. Nosotros tenemos 23 pares de cromosomas, cada c¨¦lula germinal tendr¨¢ uno de estos dos pero no tendr¨¢ siempre los mismos y en el mismo orden. Por ejemplo, uno de la madre y otro del padre, luego dos de la madre, uno del padre, etc¡­ Es decir, con 23 pares de cromosomas las posibilidades de combinaci¨®n dan como resultado un n¨²mero gigante. Pero adem¨¢s durante la formaci¨®n de estas dos c¨¦lulas germinales que son el ovocito y el espermatozoide, pueden intercambiar material, es decir, lo que se llama entrecruzamientos de los cromosomas que consiste en recombinaci¨®n y a partir ella sale, por ejemplo, un cromosoma que era de la madre pero con un trozo del padre y esto aumenta las probabilidades infinitamente. O sea que la probabilidad de que salgan dos personas gen¨¦ticamente iguales de la misma pareja es tan infinitamente peque?a que en la pr¨¢ctica es imposible.

La ¨²nica posibilidad de que los hijos sean gen¨¦ticamente iguales es la de los gemelos. En castellano tenemos dos palabras: gemelos y mellizos. Los mellizos son producto de dos fertilizaciones por lo que gen¨¦ticamente son diferentes, exactamente igual que ocurre con cualquiera otros hermanos. Lo que ha sucedido para que nazcan mellizos es que la madre ha ovulado dos veces, en vez de sacar un solo ¨®vulo en un ciclo, ha sacado dos que son fertilizados por dos espermatozoides y por lo tanto tiene dos hijos al mismo tiempo pero que no son gen¨¦ticamente iguales. En el caso de los gemelos s¨ª son resultado de una ¨²nica c¨¦lula, es decir, se juntan el ¨®vulo de la madre y el espermatozoide del padre, se fecunda y lo que ocurre normalmente es que de ese huevo, surge una persona. Pero a veces hay errores y esos errores pueden hacer que ese huevo se divida una vez m¨¢s, muy, muy temprano y por lo tanto salen dos clones, dos personas que son gen¨¦ticamente iguales. Aunque lo normal es que no sean id¨¦nticas porque el ambiente tambi¨¦n influye: lo m¨¢s frecuente es que no pesen lo mismo e incluso pueden no tener la misma altura porque el ambiente tiene efectos sobre la gen¨¦tica. Nosotros no somos solo los genes.

Pero cuando ellos tienen hijos empieza la loter¨ªa otra vez, se barajan todas las cartas y van saliendo cada una por separado. Eso en un organismo como el humano hace que las probabilidades de combinaci¨®n sean infinitas.

Sof¨ªa Ara¨²jo es doctora en Bioqu¨ªmica, investigadora en Gen¨¦tica del departamento de Gen¨¦tica, Microbiolog¨ªa y Estad¨ªstica de la Universidad de Barcelona.

Pregunta enviada v¨ªa email por la clase de Biolog¨ªa de 4? de la ESO A/B del IES Villa de Aspe (Alicante)

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