Un beb¨¦ con espina b¨ªfida consigue moverse con libertad gracias al invento de sus padres

Cuando Amy Moreland (de Centralia, Missouri, Estados Unidos) estaba embarazada de 20 semanas, el feto fue diagnosticado con espina b¨ªfida, un defecto cong¨¦nito que surge cuando la columna vertebral y la m¨¦dula espinal no se forman adecuadamente. As¨ª naci¨® el peque?o Brody, en abril de 2017, y solo en su primera semana de vida tuvo que pasar por dos cirug¨ªas en la espalda (otras cuatro seguir¨ªan antes de cumplir un a?o) y otro diagn¨®stico de atrofia de m¨¦dula espinal. Aunque el resultado de las intervenciones fue positivo, los m¨¦dicos concluyeron que la movilidad de Brody por debajo del pecho ser¨ªa nula o muy reducida.

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¡°?l no puede arrastrarse, caminar ni sentarse por s¨ª solo. Aunque comenzamos con terapia f¨ªsica, nos dimos cuenta de que Brody necesitaba m¨¢s para moverse por su cuenta¡±, cuenta Taylor Moreland en un v¨ªdeo disponible en Vimeo. Conseguir mejorar la movilidad de su hijo se convirti¨® r¨¢pidamente en prioritario para sus padres. Probaron con una simple tabla con ruedas, pero vieron que al beb¨¦ se le quedaban las manos atrapadas: tocaba seguir pensando. No ser¨ªa hasta septiembre de 2018, ¡°tras muchas noches en vela y numerosos experimentos de prueba y error¡±, cuenta, cuando por fin vio la luz The Frog (la rana), un dispositivo ideado por los Moreland gracias al cual Brody puede desplazarse de forma independiente apoyado sobre su barriga, jugar con sus tractores de juguete como har¨ªa cualquier otro ni?o e incluso perseguir al gato de la familia.

¡°Creo que es un invento maravilloso que le aporta mucho a nivel social, cognitivo y conductual. [Hablamos de] un ni?o que no pod¨ªa moverse ni desarrollarse, en esta primera etapa en la que es tan importante madurar todos los sentidos, y que de repente puede explorar de forma aut¨®noma y hacer m¨¢s o menos actividades de la vida diaria acordes con su edad, sin barreras¡±, sostiene Marta Mart¨ªn, fisioterapeuta del Hospital Infantil Universitario Ni?o Jes¨²s, en Madrid. No obstante, independientemente de que se consiga un desplazamiento, la especialista se?ala que sigue siendo necesario un trabajo base: ¡°Ese ni?o tiene que seguir haciendo sus terapias, para seguir fortaleci¨¦ndose y conseguir un desarrollo acorde con su nivel madurativo, aprender a vivir con esa lesi¨®n y obtener la mayor independencia posible¡±.

El dispositivo ideado por los padres de Brody est¨¢ recomendado para beb¨¦s desde los siete meses y hasta los cinco a?os de edad, y la posici¨®n de las ruedas puede ajustarse para que requiera m¨¢s o menos fuerza en los brazos, seg¨²n las necesidades de cada ni?o. Otro requisito, aparte de poder mover las extremidades superiores, es el de ser capaz de mantener la cabeza erguida durante m¨¢s de 15 segundos.

Una vez logrado el objetivo para su propio hijo, el siguiente paso fue el de conseguir que la rana llegue al mayor n¨²mero de ni?os posible (una veintena de ni?os en EE UU cuentan ya con el invento de los Moreland). Para ello han creado su propia compa?¨ªa, Frog Mobility LLC, e iniciado una campa?a de crowdfunding en GoFundMe que les ha servido para recaudar 107.000 d¨®lares (casi 95.000 euros) en cinco meses. Estos fondos servir¨¢n para financiar la fabricaci¨®n y env¨ªo de unidades a aquellas familias que no puedan permitirse pagarlo (su coste final es de 300 d¨®lares, unos 265 euros).

¡°Ahora hay juguetes que recoger [en casa]¡±, sostuvo Amy Moreland en el programa televisivo Good Morning America, de la cadena estadounidense ABC. ¡°Es emocionante ver c¨®mo cambia. Su desarrollo cognitivo se dispar¨® en cuanto pudo moverse... Por mucho tiempo pens¨¦ que no ser¨ªa posible¡±. Para la psic¨®loga infantil Silvia ?lava, facilitar al beb¨¦ la autonom¨ªa necesaria para explorar el mundo que le rodea es precisamente uno de sus mayores beneficios. ¡°Para poder desarrollarse adecuadamente, los beb¨¦s requieren una estimulaci¨®n activa multisensorial: necesitan ver las cosas, escuchar los sonidos, tocar los objetos, probar sabores... Pero tambi¨¦n que un adulto est¨¦ con ellos, les estimule, les coja, les mime... Si esa estimulaci¨®n no se produce, no se desarrollan correctamente¡±.

¡°Los primeros seis a?os de vida son fundamentales para el correcto desarrollo cerebral del ni?o, sobre todo en los dos primeros a?os de vida¡±, a?ade ?lava. ¡°Por eso es tan importante estimularles adecuadamente¡±. Si esto no se produce de forma natural, debido a cualquier tipo de problema, se les diagnostica y pasan a atenci¨®n temprana, donde esta estimulaci¨®n corre a cargo del profesional de referencia, que puede ser un fisioterapeuta, psic¨®logo, logopeda... ¡°Ellos trabajan de forma coordinada para paliar las dificultades del ni?o y que tenga el menor impacto posible sobre su desarrollo a todos los niveles: cognitivo, motor, sensorial o emocional¡±.