Denise Ho, diva del cantopop y de las revueltas de Hong Kong
La cantante es un referente social en materia de derechos LGTBI y activista en las manifestaciones que reclaman libertad para la antigua colonia brit¨¢nica
A finales del mes pasado, varios miles de personas se reunieron en el barrio de Yuen Long para cazar pok¨¦mons. Las autoridades de Hong Kong hab¨ªan prohibido la convocatoria de una marcha popular para protestar contra las agresiones perpetradas por miembros de mafias locales la semana anterior, por lo que los manifestantes tuvieron que inventarse excusas para juntarse all¨ª. Muchos de ellos fueron para hacerse una foto con Denise Ho, una famosa cantante que, convenientemente, anunci¨® que firmar¨ªa aut¨®grafos en ese mismo lugar.
Su aparici¨®n no fue una coincidencia. Denise Ho, de 42 a?os, es una de las pocas celebridades locales que no solo apoyan, sino que adem¨¢s participan en las protestas antigubernamentales que sacuden la ciudad desde hace tres meses. A trav¨¦s de su perfil de Twitter, en el que cuenta con 232.000 seguidores, comparte a menudo fotos y v¨ªdeos grabados desde dentro de las movilizaciones. Ho es una actriz y cantante de cantopop ¡ªg¨¦nero musical interpretado en canton¨¦s, la lengua m¨¢s popular en la regi¨®n¡ª muy implicada en cuestiones sociales, en las que participa como activista. Su implicaci¨®n pol¨ªtica ha hecho de ella un s¨ªmbolo del Hong Kong, que lucha para mantener su sistema de derechos y libertades.
Cuando Denise Ho naci¨®, en 1977, Hong Kong todav¨ªa era una colonia brit¨¢nica y lo seguir¨ªa siendo durante dos d¨¦cadas m¨¢s. Pero ella no lo vio de primera mano hasta mucho despu¨¦s. Siendo una ni?a se mud¨® con sus padres, ambos profesores, a Canad¨¢, donde creci¨® y curs¨® sus estudios en artes, comunicaci¨®n y dise?o gr¨¢fico. En una entrevista de 2016 con la publicaci¨®n LaPresse+, vincul¨® la defensa de la libertad de expresi¨®n que la caracteriza con el hecho de haber vivido en Canad¨¢ durante el refer¨¦ndum de independencia de Quebec celebrado en 1995. Pero no se qued¨® al otro lado del Pac¨ªfico mucho tiempo m¨¢s: al terminar su formaci¨®n regres¨® a Hong Kong, donde le esperaba la fama.
En 1996, con 19 a?os, se apunt¨® a un concurso de canto para nuevos talentos en su ciudad natal. Gan¨® ¡°por accidente¡±, como suele decir ella misma. Ello le permiti¨® conocer a Anita Mu, diva del cantopop y uno de sus ¨ªdolos de infancia, quien se convirti¨® en la madrina de la carrera profesional que estaba a punto de despegar. Denise Ho adopt¨® el nombre profesional de HOCC y en 2001 grab¨® el primero de sus 12 ¨¢lbumes de estudio, First, en el que puso en pr¨¢ctica el sonido de pop-rock que la har¨ªa famosa.
Pronto se demostr¨® que Denise Ho no era una estrella al uso. Un a?o m¨¢s tarde vio la luz su EP hocc2, que inclu¨ªa la canci¨®n Lousimalai, la cual cre¨® mucha controversia por su tem¨¢tica lesbiana. Esta tendencia fue ganando protagonismo en su trabajo musical hasta que en 2012, durante la celebraci¨®n del d¨ªa del Orgullo Gay en Hong Kong, decidi¨® salir del armario con un discurso p¨²blico. ¡°Durante muchos a?os pens¨¦ que la orientaci¨®n sexual era una cuesti¨®n personal, pero justo cuando uno espera m¨¢s tolerancia todav¨ªa encuentra mucha discriminaci¨®n, por eso el silencio ya no es una opci¨®n¡±, afirm¨® entre la ovaci¨®n de la audiencia. Denise Ho se convirti¨® de este modo en la primera celebridad hongkonesa en reconocer abiertamente su homosexualidad y, desde entonces, una referencia social en materia de derechos LGTBI en el territorio.
Otro de sus caballos de batalla ha sido la defensa de los derechos y libertades de Hong Kong. En 2014 apoy¨® y particip¨® en las protestas de Occupy Central, tambi¨¦n conocidas como la revoluci¨®n de los paraguas. ¡°Lo m¨¢s hermoso y lo m¨¢s repugnante de esta ciudad est¨¢ sucediendo aqu¨ª mismo¡±, asegur¨® entonces en declaraciones a HK Magazine. Con la nueva ola de protestas redobl¨® su compromiso con la causa. El pasado 8 de julio de este a?o intervino en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas para denunciar la situaci¨®n en Hong Kong. Estas im¨¢genes se volvieron virales a causa de la reacci¨®n de un diplom¨¢tico chino, que interrumpi¨® su discurso hasta en dos ocasiones.
Su compromiso pol¨ªtico hace que sea vista con recelo por China, donde tiene prohibido actuar, y otros pa¨ªses de la regi¨®n. En junio de 2016, la marca de cosm¨¦ticos francesa Lanc?me cancel¨® el concierto de la cantante que patrocinaba a causa de la presi¨®n del gobierno chino contra ella, a la que acusaban de apoyar la independencia de Hong Kong y el T¨ªbet despu¨¦s de que se publicaran fotos de su reuni¨®n con el Dalai Lama. En febrero de 2018 las autoridades de Malasia se negaron a concederle un visado para visitar el pa¨ªs a causa de su homosexualidad, condici¨®n que todav¨ªa est¨¢ tipificada como delito. Ninguno de estos contratiempos ha quebrado su voluntad. All¨¢ por 2014 zanjaba: ¡°Este movimiento me ha hecho entender d¨®nde est¨¢n mis prioridades¡±.
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